李漁 《閒情偶寄》有，“前人賓白之少，非有一定當少之成格，蓋彼只以填詞自任，留餘地以待優人。”
做事留餘地，日後好相見，這是古訓。
乾隆年間，河北獻縣有戶姓周的人家有個僕人，名叫周虎。這隻虎讓一隻狐狸給迷住了。兩個人親親愛愛地一直過了二十多年。遠比世上其他夫妻都要美滿。這一天，狐狸突然對周虎說，“算算日子，我已經修煉成人形400多年了。在你的前生，我們就已經相處了一段時間，但月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。我們在一起的日子，是由老天註定的，只要一天不到，我就沒有任何辦法飛昇。但一旦時辰到了，那我必然會自行離開。”周虎聽了，默不作聲。他能夠猜到妻子這是準備離開了。
果然，有一天，他察覺妻子的情緒有些異樣，起初是十分高興的。但突然就落下淚來，很悲傷的日子，便問她怎麼了。狐狸說，“這個月的十九那天，我們的姻緣就到頭了，我不得不離開你，在這之前，我已為你相中一個好女孩，你去送些財禮，把婚事定下吧。”說完，她拿出一些白金來，交給了周虎，讓他拿去當聘禮。周虎看她意志堅決，只能去辦了。回來後，狐狸對他的熱忱空前高漲，每天都和他廝守在一起，一刻也不分離。等到十五之天，狐狸卻突然對周虎說，“我現在就要離開了。”周虎大驚，說，“你不是說十九才走嗎，怎麼日子提前了？”狐狸流著淚說，“我是想，這三天留下來，日後好與你再有見面的機會呀。”說完，她便離開了。
不久，周虎娶了狐狸定好的女孩。雖然跟新人在一起，但他還是無日無夜不想念狐狸。就這樣，過了好幾年，突然有一天，狐狸回來了，和周虎歡聚了三天，便離開了。臨走時，她哭著說，“從此，我們就天各一方了。”
就連狐狸都懂得做事要留有餘地，日後才好相見。那麼我們人為什麼不能這樣呢？
做事留餘地是可以救自己一命的。
紀曉嵐的叔伯侄女紀汝夔也見過一樁詭異的事：鄉間有甲乙兩個人，經常一起去捕捉狐狸。他們居住的地方相距大約十餘里地。有一天，他們發現一座墳墓裡有狐狸的遺蹟，就相約一起前往。定好時間是在黃昏太陽下山後。等乙到了之後，發現甲已經到了。便一同家往墳墓旁，估量了一下洞窟的空間，完全可以讓一個人通過。於是甲對乙說，“你進去藏起來，我也藏在墓邊，等狐狸回來時，我們一起捉。”乙同意了。就這樣，兩人分頭行動，等到半夜，乙在墓裡發現狐狸並沒有回來，外邊也沒有任何聲音，就準備出去和甲商量一下怎麼辦。可是等他叫甲時，卻發現外邊根本沒有人回應他。他嘗試著自己爬出去，卻發現洞口被兩塊墓碑堵住了，只有一線光能露進。他試著推開那兩塊碑，哪裡能推得動。心知被甲出賣了。
等到第二天，乙聽到外邊有吆喝牛的，便大聲喊叫，放牛人幫他挪開碑後，他才出來。這時候，乙恨極了甲，一回到家就帶著兒子和兄弟去找甲，準備把他扭送到官府去。可是剛走到半路，就看見甲赤身裸體被綁在樹上，眾人馬上把他圍住，一邊唾罵，一邊拿鞭子抽他。甲一再掙扎，爭辯說，“我也是被害者，我昨天準備赴約時，路上遇到一個女人，被她誘惑，在野地裡睡了一覺，沒想到，她突然抱起我的衣服就跑了。幸好沒人遇見，我只能回去穿衣服。剛走到半道，就看見一夥人過來，是我的鄰居家，說我和他的媳婦睡在一起，他們找到了我被抱走的衣服，這才找過來，把我綁在這裡。”
乙頓時明白，他們兩個這都是被狐狸報復了。幸好，狐狸並沒有置他們死地之心，可謂留有餘地了。從此後，甲乙兩人再也不捉狐狸了。對於狐狸來說，這也算是救了自己一命了。
不留餘地的奢侈是會遭報應的。
還是獻縣的事。有個縣令，不知道他的名字。他快死時，有守門的衙役說曾經聽到書房裡有人說話，“這個人這幾年享受奢華的日子，已經把福䘵用得乾乾淨淨了。他老子這幾天向閻王爺請求透支來生的福䘵一年，好讓他把這輩子沒有完成的事做完。也不知道上邊會不會答應。”衙役聽了這話沒幾天，縣令就死掉了。可見，閻王爺並沒有答應他父親的請求。所以說，過度奢侈是會招報應的。凡事多留餘地，才是召福之道 。
不留餘地想要得到，，反而註定是得不到。
有一個佛門弟子，平時做事很認真。他每天不停地參禪，可是沒有什麼效果。有一天，他去請教師傅為什麼會這樣。師傅給了他一個葫蘆，一把鹽，說，“你把葫蘆裝滿水，再把鹽放進去，讓它迅速融化。”弟子馬上照辦了。
過了一會兒，他又來找師傅，說，“師傅啊，葫蘆裡的水太滿了，我搖不動啊，想用筷子攪，可嘴太小了。所以鹽都沉下去了，根本化不掉。”師傅笑著說，“這好辦啊，你把葫蘆裡的水倒掉一些，再搖搖。”徒弟又照做了，果然鹽化掉了。他一下子就明白了師傅的意思，自己平時做事太過執著，追求完美，結果，留不下半點機會留給自己，能參禪才怪。
所以說，做事留餘地才是給自己機會啊。
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