在意大利中國的比薩城內，有一座舉世聞名的斜塔它是比薩大教堂的鐘樓。斜塔是八層圓柱形的大理石建築，高達55米。由於它看上去岌岌可危，但卻斜而不倒，因而引來無數遊客前來參觀。
1590年的一天，比薩斜塔聚集了一群人。他們不是來參觀斜塔的，而是來觀摩一場物理實驗的。比薩大學的年輕教授伽利略通過多次試驗發現，不同重量的物體從同一高處下落，只要所受空氣阻力風力等相同那麼速度是相同的會同時落地。他把這稱作自由落體定律。為了使人們接受他的論點，他決定在比薩斜塔上做一次公開的實驗。千百年來人們都認為古希臘思想家亞里士多德的論點是正確的。亞里士多德曾在論天一文中寫道，重物要比輕物下落的快。比薩大學的教授們也對此深信不疑，他們來此是要看伽利略出醜的。這天伽利略和他的助手以及兩個見證人一起登上斜塔的頂樓。他一手拿著一個十磅重的鉛球，另一個手拿著一磅重的鉛球。請大家看清楚了
我把鉛球扔下來。說罷，他把手一鬆，只見兩隻鉛球同時落在地上。他再做了一次實驗，結果還是相同的。在場觀眾都驚呆了，他們在講亞力士多德怎麼會說錯呢。一個固執的老教授不相信自己的眼睛竟胡說什麼伽利略在施展魔法鉛球才同時落地。伽利略於1564年誕生於意大利比薩城的一個沒落貴族家庭。父親是當時有名的音樂家也是傑出的數學家。1581年17歲的伽利略考入比薩大學，遵從父命學醫。在大學裡伽利略愛上了數學
一天傍晚，伽利略與同學們一起來比薩大教堂禱告。他看到教堂裡懸掛在空中的大吊燈被點燈人扯到一邊加滿燈油點著了燈，然後放開了手。於是吊燈隨著吊鏈在半空中盪來盪去，在人們頭頂上靜靜地划著弧線，弧線漸漸變得越來越短。這是伽裡略望著竟忘記了禱告。一般常識認為，一個吊著的物體擺動的幅度越大，所需的時間就越長。
年輕的伽利略發現事實並非如此，他觀察的非常仔細，沒有鐘錶，他就用自己的脈搏來測量
事實證明，他的觀察是正確的。他十分激動，回到家裡以後，他找了一些一樣長的繩索，繫上同樣重要的重物，讓它們來回擺動，再加以比較。他發現，每次擺動往來所需時間總是想等的。就這樣，他發現了著名的擺錘的等時性定律。後來出現的掛擺時鐘就是根據他發現了這個原理製造出來的。在比薩大學，他根據阿基米德的浮力原理和槓桿原理，發明了一套根據重量分析金屬的天枰從而。名聲大震。1589年25歲的伽利略獲得比薩大學數學教授的職務
伽利略還對大炮的炮火著迷當時炮手們一直到要擊中遠處的目標，必須抬高瞄準器。但抬高多少隻是靠估計。伽利略證實彈道是一條拋物線。他通過一系列的運算，告訴炮手要命中一個已知距離上的目標瞄準器。需要抬高多少？就這樣，他發現了物體運動的奧秘慣性。伽利略的科學發現，被比薩大學的教授們認為是一種狂妄的表現。在他們看來，所有的科學問題，都已被亞里士多德徹底解決了，因而拼命攻擊伽利略。伽裡略憤然辭去比薩大學的職務
1592年，伽利略移居威尼斯。在友人的幫助下，他來到帕圖亞大學任教。這裡有優厚的薪金和良好的研究環境。他在帕圖亞工作了18年，度過了他生命的黃金時代。在學術空氣自由的帕圖亞大學，每逢他上課時打廳裡都會擠的水洩不通。遠之瑞典和蘇格蘭的學生也慕名而來。他們中間的許多人後來成了著名的學者。伽利略告訴他的學生們，宇宙中沒有任何東西是一成不變的。所有東西，所有原子。所有星球都在運動
1609年，伽利略聽說河南人發明瞭望遠鏡。他通過別人的一點描述，憑著自己獨特的天賦，成功地研製出世界上第一架天文望遠鏡。它可將物體放大33倍。他給這架望遠鏡娶了一個漂亮的名字，老發現者。當威尼斯總督和議員們跟著伽利略氣喘吁吁地爬上鐘樓樓頂。
果然，他們通過望遠鏡清楚地看到了帕圖亞的街道以及街上的行人。議會經過投票表決，決定給伽利略加薪。在那個值得紀念的夜晚。當伽利略轉動的老發現者搜索天空的時候，他發現。月球表面並不像亞里士多德所說的那樣平滑而是呈現不規則的凹凸起伏。銀河也不是人們所說的某種雲彩，而是由千千萬萬顆黯淡的星星組成。伽利略在一年之內還作出了其他驚人的發現。木星旁邊有四顆運轉的衛星。地球並不是個天體圍著旋轉的唯一中心。太陽也像地球一樣，是繞著自身的軸旋轉的。太陽上面有黑子 土星周圍有光環。1610年，威尼斯出版了他的星際使者，向全世界宣佈了他的發現。有人讚歎說。哥倫布發現了新大陸，伽利略發現了新宇宙
當時的天主教會反對哥白尼的日心說，他認為地球是宇宙的中心，太陽圍繞著地球轉動而地球是不動的。1611年伽利略發表關於太陽黑子的通信一文明確表示支持哥白尼的日心說。因此教會在1616年給伽利略下了一道禁令，不準講授哥白尼的學說。在伽裡略的請求下，教皇曾先後六次召見他。他小心翼翼地向教皇介紹了哥白尼的學說。教皇同意他把對日心說贊成和反對的論點一起寫出來，但不允許他做出地球是繞著太陽轉動的結論
此後，伽利略花了六年時間寫成了關於兩種世界體系的對話藝術。這本書把哥白尼學說當作一種純數學家說來敘述，騙過了教會的檢查機構，於1632年在佛羅倫薩出版發行。教會的權威人士很快發現伽利略在書中仍支持哥白尼的學說。於是把他壓上了宗教法庭。當時的伽利略已年近70，身患重病，體質虛弱。在法庭上，他的精神和肉體受盡了折磨。1633年6月22日，他被迫雙膝跪地發誓哥白尼的理論純粹是一派胡言亂語，他保證以後永遠不再宣傳和談到它違反了甘願受死。
據說剛宣佈完他的誓言，就低聲咕噥道，不管怎麼說，地球畢竟是在運動著的。這說明伽利略並沒有放棄自己所堅持的學說。伽利略被判處終身監禁，監外執行。他的晚年境遇極為淒涼，只有她的女兒在他身邊照料他。1634年，他的女兒先他而死，他更加孤獨和痛苦。1642年1月8日，伽利略含冤離開了人世
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