很多去日本旅遊和購物過的遊客都知道，凡是在日本免稅商店購物並退稅之後，護照上不但會被訂上各種各樣的購物憑證，而且店方還要在購物憑證和護照簽證頁的接縫處，蓋上表示退稅的“輸免”章。有不少中國遊客對此不滿，甚至誤以為日本免稅店有意損毀中國護照；尤其是去年，一則“在日本商店購物，護照上被訂了15個訂書釘，蓋了22個免稅章”的新聞更是在社會上引起反響。
這種操作手法是基於日本免稅政策和退稅制度。外國人在日本購物，並非在離境前到機場退稅，而是在免稅商店的Fax Free櫃檯退稅。退稅時，店員會要求遊客出示購物憑證和護照，檢查簽證類型，並按照規定的操作方法，將購物憑證用訂書釘或膠帶固定在護照簽證頁上，然後蓋上騎縫的免稅章，以作為驗真介質。遊客離境時，日本海關會收走固定在簽證頁上的購物憑證。
其實不只是中國遊客，也有其他國家遊客對這種操作手法表示“不習慣”，但還是會遵守日本現行的退稅方式。當然，“15個釘，22個章”的情況也不常見，其有可能是遊客在同一店內多次購買商品所致。不過，日本方面或也聽到了“外國的聲音”，也意識到在遊客護照上“大興土木”，不但會對護照簽證頁造成浪費，而且會使一些遊客產生誤會。於是，日方準備對此改進了。
日本觀光廳日前對外公佈，日方計劃於今年起簡化赴日遊客的退稅手續，並計劃自2020年4月1日起，全面廢除現行的“紙質販賣手續”，即不再將購物憑證固定於遊客護照上以及在護照上蓋章，取而代之的是電子化退稅介質。日本的免稅政策和退稅制度並沒有變，遊客仍然是在免稅商店的Fax Free櫃檯退稅，只是護照上不再留下任何的退稅痕跡。
據悉，日方此舉也是為了2020年東京奧運會舉行時，為赴日遊客購物退稅提供便利，同時提高退稅操作效率。目前，日本正在推進百貨商店、家電量販店、藥妝店等免稅購物場所的免稅系統導入工作，一部分免稅商店或將率先開通電子化免稅系統。預計到東京奧運會開幕之前，電子化免稅系統將在日本所有免稅場所佈置完成。
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