記得我們小時候，雖說也提九年義務教育，但是，那個時候上學還是要交學雜費的，最多的時候，一個學期要交三四百元。要知道，那個時候，一個老師的工資也不過是區區一兩百一個月，三四百元的學雜費相當於三個月工資了。如果家裡有三四個小孩子讀書，那經濟負擔就挺大的了。所以那個時候因貧失學，沒能完成九年義務教育的孩子並不少見。
我們國家從2006年開始，在西部地區農村實行義務教育階段中小學生免收學雜費；2007年，中部地區和東部地區開始對義務教育階段中小學生免除學雜費；從2008年開始在全國範圍內全部免除義務教育階段中小學生學雜費。至此，完成了九年義務教育階段的免費教育。
因為九年義務教育國家免除了學雜費，所以原則上是可以實現“0”收費入學的，現在學校開學還會收取一些費用是一些代收費，家長可以選擇自願繳納。比如“保險費”，一個學期大概三五十元，“校服費”則根據情況收取，多則幾百元，少則幾十元；還有什麼輔助教材費。素質教育讀本等等費用，加起來一個學期也差不多兩三百元。這些費用如果家長不自願繳納，也是可以不交的。
現在很多地方義務教育階段，除了有公立學校之外，還有一些私立學校，這些學校一般是企業化運作，自負盈虧，以營利為目的，所以是要收取學雜費的，而且收費標準並不低，少則幾千元，多則幾萬甚至十餘萬一個學期。
公立學校基本免費，私立學校學費比較昂貴，為什麼還是有家長把孩子送到私立學校就讀呢？什麼樣的家長會把孩子送到私立學校就讀呢？其實這裡也分很多種情況。我們縣有一所名為“XX文武學校”的私立學校，一學期學費8000元左右，全託服務，招收的學生來自五湖四海，生源並不少。他們的生源主要有以下來源：
1：父母都在外地打工，家裡又沒有人照顧的留守兒童，這樣的學生家長在外地謀生，漂泊不定，為了讓孩子在一個比較穩定的環境下學習，他們會選擇把孩子放到這樣的學校，因為這樣的學校有專門的生活老師照顧孩子的生活，免除了他們的後顧之憂。
2：一些身份比較敏感的孩子也會被送到這樣的學校學習，比如通常說的“私生子”，他們身份比較特殊，戶口不能隨父母，所以也比較難在學區就讀，這時候他們的父母也會選擇把孩子送到這樣的私立學校就讀，這樣的學校對戶口沒有嚴格的要求。
當然，私立學校並不是只有這種模式的，還有一種是走高端路線的，也就是我們通常所說的“貴族學校”，這些學校是為了滿足一些富人對孩子教育的個性化的追求，是一些明星，社會名流的選擇。一般校名都會比較高大上，比如“XX國際學校”，比如網傳李湘的女兒王詩齡，田亮的女兒森蝶，華誼總裁王中磊的兒子威廉所在的北京某國際學校，學前部的學費是4萬~22.5萬元/年；1-12年級的學費是22.5萬/年~29.3萬元/年。這個學費就不是一般家庭能承受得了，當然高昂的學費換來的是更高質量的教育。
現在越來越多的名校也開始向市場看齊，在公立的基礎上開始辦起了所謂的“實驗學校”，掛著公立學校的招牌，幹著私立學校的事，藉著名校的光環，收取高昂的學費，讓辦學成為了一種商業活動。
義務教育階段，公立學校是基礎，是保重教育公平的壓艙石，私立學校是補充，滿足特殊人群對教育的特殊要求，切不可本末倒置，讓教育走向商業化。
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