飄雪的古道
似乎多年以前就有過這樣一個約定，直至今天我們才踏著匆匆的步履前往。初夏的早晨，微涼的清風帶著幾絲溫柔，暖暖的陽光碎碎地灑落在路旁的樹梢上。循著鄉間曲折的田園公路，我們驅車而來，不是為了聽山林那陣陣的鳥鳴，亦不是為了呼吸鄉野潔淨清新的空氣，只為尋覓以往許許多多的古人，以及我年少時失落在這條飄雪古道上的足跡。
不知過去了多少年，再次踏上這條熟悉的古道——猴子嶺段西京古道。讓我感覺世事恍如隔世，曾經覆蓋過我無數腳印的青石古道，如今是那麼的荒涼，萋萋芳草，野山花開滿古道路旁，眼前美麗的古道，曾經給過我們許多素樸純真的遐想。
以往這條悠遠而綿長的西京古道，是一條繁華的官道、驛道、商道，就如現在南北貫通的京珠高速公路。古道收藏了雲水青山的錦秀風華，盛載了日月星辰的千年靈韻。唐宋八大家之首韓愈曾三次走西京古道貶官嶺南，給沿途古道百姓留下了許多豐富的、有價值的思想和文化。
從小我們踏著這條古道長大，我們的父輩在這條古道上留下了不知多少艱辛的汗水。祖祖輩輩生活在古道旁。這條經過家門口的西京古道給我們留下了許多難忘的記憶。時光荏苒，歲月悠悠，小時候上學，砍柴，放牛每天都要走這條古道幾遍，古道伴隨著我們成長，伴隨著我們走過那段曾經青澀又迷茫的歲月。自從我記事以來我們就經常在這條古道上玩耍，放牛、摘山捻子、摘杜鵑花、割豬菜，小時候的歡樂和憂傷都撒在了這條古道的青石板上。
記得上中學的時候，年少的我頭扎一把馬尾辮，從紅雲到大橋二十多公里的山路，古道崎嶇陡峭難行，頭上的馬尾辮隨著高低不平的石板路一步一顫的跳動著，荒寂的古道伴隨著我們求學期間的寒來暑往。南嶺的春天雨霧濛濛，十步之遙不見人影，天地彷彿渾為一體。寒冬季節，群山蒼蒼，百草枯黃，古道涼亭被白雪覆蓋，凝冰厚厚的鋪滿青石古道，路旁的茅草樹木結著晶瑩的冰凌，銀裝素裹一片。
紅雲是粵北山區海拔最高、最寒冷的地方，故有“天頂殼”之稱。而夏天卻是紅雲最美的季節，涼風習習，處處山花爛漫。上學的路上最怕是冬天，寒風刺骨，大雪紛飛，每次放學，走猴子嶺古道，崎嶇的山路，舉步維艱。石板路上鋪滿了厚厚的冰雪，別說走路連站都站不穩，我們只好用茅草擰成繩子，纏住鞋底，從石級旁邊的草叢，一步步地攀爬，飢餓和寒冷時常伴隨著年少的我們。山頂的古道風雨亭（心韓亭），是我們避風、避雨、避雪的港灣。西京古道上每隔幾公里，就有一坐用純青石塊砌成的風雨涼亭，涼亭的門簷上雕刻有楹聯及“天官賜福”等圖像。這些石亭是供過往行人遮風避雨，乘涼歇息的地方，從山腳到山頂，走累了進來坐一坐，所有困頓疲憊隨風而去。
80年代，車輛和公路都沒有現在方便發達，上學，趕集，探親都是走古道。偶爾有汽車從古道山下坪乳公路經過，因為沒錢也不敢坐。所以上中學幾年我們沒有坐過一回車，都是走路往返學校和家裡。遇到下雨下雪天，二十多公里古道山路，要走半天才能到家。我們在學校裡住宿，一個星期來回二次，逢上趕集的日子，這條古道就非常熱鬧，來來往往都是住古道附近的村民，挑的挑，扛的扛，把自家產的農副產品挑到集市上去賣，換取油鹽布料和孩子的學費。平日裡我們幾個女生走在這條古道上，就感覺有點荒涼，古道西風，芳草綿綿，冷風悽悽。每次上學我們都是結伴而行，那時能上高中讀書的女孩整個紅雲方圓幾十個村莊也只有三兩個，因此我們都是與鄰村的女孩結伴而行。
青石古道上留下了多少我們青春的足跡，留下了多少我們對未來的企盼和希望。每當走累了，我們就到古道山坳的風雨亭裡休息，或坐在古道崎嶇的青石板路上，用路邊的山泉解渴，摘山上的野果充飢。坐在一級比一級高的青石板路上，望著悠悠的白雲，望著一塵不染的藍天，冥思苦想，對自己的未來和前途感覺一片迷茫。作為山裡的孩子，我們不敢對未來有何奢望，能否走出這貧困的古道鄉村，自己沒有感知，也不敢想象。有時也會看著這條綿遠悠長的青石古道，想象著古人是如何一級級鋪出來的，這麼浩大的工程，這麼悠長陡峭的西京古道，每一坎石級，都是古人用肩扛，用手抬，一錘一鏟用人力鋪出來的，現在有誰還記得，他們的汗水曾經灑滿了這條古老的青石板路。
離開家鄉三十多年了，再次回眸發現，古道上的一山一水，一草一木依然如故，讓人眷戀。國家為振興鄉村經濟發展，開發鄉村古道旅遊。那些日子，我常常帶朋友來猴子嶺古道遊玩。心韓亭靜立在猴子嶺古道山頂上，古老的涼亭，飛簷翹角，滄桑古樸。牆體的青石，門簷的浮雕，每一處都浸染和凝聚著古人的汗水與智慧。唐代著名文學家、政治家韓愈幾次貶謫嶺南途經猴子嶺古道。心韓亭因此而得名。
步入涼爽通風的亭內，人們會發現亭門邊石凳旁豎著幾塊古石碑，其中有一塊是施茶碑，施茶碑上密密麻麻刻滿了模糊的字跡，歷經幾百年的風雨浸蝕，當初清晰的字跡，己被歲月磨去了稜角，字影模糊。碑文上記載了古道人家樂善好施，慷慨仗義，施茶捐款的善行。
帶著對以往歷史古蹟的沉思，緩步走出涼亭，站在古道山巔，世俗的塵埃和煩擾已被沁涼的山風洗盡。眺望南嶺山脈層層疊疊，美麗如畫的山巒，心中感覺無比舒爽愉悅，古道上藍天白雲，清風悠悠，野山花開滿古道路徑和山崗。古道山上的每一朵花，每一棵樹，每一塊石，每一片雲，每一縷風，都是那麼純淨，那麼悠然，它們承載著歷史的記憶，讓人充滿了無窮無盡的遐想。
上中學時，曾經那麼渴望坐一回汽車，卻一直沒有實現的願望，做夢也未曾想到，如今我可以自己開車來到山頂。站在古亭邊，望著滿山遍野的絲茅花在風中搖曳，那悽美的意境恍如古時的模樣。此情此景，讓人情不自禁想唱一首歌：“長城外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，海之角，知交半零落……”
這首出自李叔同的《送別》歌曲，是我從小到大都喜歡聽，喜歡唱的一首歌曲，歌詞悽美動人。在荒野長亭的古道邊，芳草萋萋，春夏時節鬱鬱蔥蔥的綠一直蔓延到天際。這意境在猴子嶺古道你能體會，亦能感受得到。“晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山……” 秋冬季節的黃昏，站在猴子嶺古亭，人們會看到夕陽緩緩落下山崗壯美的情景，淒冷的晚風吹拂著金黃色的茅草，短笛吹出的樂曲時斷時續，落日餘暉映著層層疊疊的山峰。這景象對於在古道邊長大的我們是多麼深刻，多麼熟悉。“天之涯，海之角，知交半零落……” 曾經在古道邊雪地裡一起上學，一起玩耍，一起長大的小夥伴，如今都去了哪？為了生活，他們離開了古道，離開了鄉村，就像天空中的一朵流雲，天涯，海角，四處飄散。人生難得是歡聚，唯有別離多。
這條滄桑綿延的古道，自從有了貫穿南北的京珠高速公路，和穿越嶺南的廣樂高速公路，曾經一度無人問津，人跡罕至。現如今，在新時代文明發展中，鄉村古驛道作為振興鄉村經濟發展的旅遊途徑，被活化利用。這條東漢時期兩千年的西京古道，成了人們尋幽訪古，徒步旅行的最佳選擇。2018年8月，南粵古驛道定向大賽在乳源縣大橋鎮舉行，來自全國各地幾百名運動員徒步登上了猴子嶺古道，古道上美麗的自然風光，讓許多徒步登山者流連忘返。
猴子嶺古道，一年四季，都有不同的景緻，春天的野花，夏天的雲彩，秋天的茅草，冬天的飄雪，每個季節都色彩繽紛，令人神往。然而對於我來說，我更喜歡冬天飄雪的古道。
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