在不同歷史時期，英語詞彙被不同的語言所影響主導過，因此現代英語詞彙很多方面有混合類型的特徵，以下是不同歷史時期對英文影響較多語言及影響特徵：
1.——不列顛土著人凱爾特語(Celts)
2.——55B.C.羅馬征服Roman Conquest 拉丁語與土著語共生[相關規律:原始印歐語Proto-Indo-European,PIE(後代代表古希臘語和拉丁語等)經歷格林定律等變換成為日耳曼語]
3.——449A.D.盎格魯-撒克遜時期(Anglo-Saxon Period)西日耳曼民族古英語(近親德語)入侵與拉丁語和土著凱爾特人語言共存
4.——787A.D.北歐北日耳曼維京海盜入侵(Viking Invasions)古諾斯語對古英語產生影響
5.——1066A.D.諾曼征服(Norman Conquest)法語入侵漸形成中古英語產生深遠影響
6.——1489A.D.英國議會停止使用法語，走向早期現代英語 規範化
7.——19世紀產業革命、科技發展、美國崛起、世界貿易產生當代世界英語(Present-day English,PDE)
1.土著凱爾特人(Celts)——羅馬征服Roman Conquest 55 B.C.拉丁語影響
凱爾特人的語言也屬於印歐語系，但和日耳曼語不同支。凱爾特語對在現代英語的蹤跡主要是被遺忘詞源的地名。另外，河流的名字也有一些來自凱爾特語。如：古英語Lunden ‘London’倫敦，和古英語Temese‘Thames’泰晤士河，來自凱爾特語Tamesa。
除上述地名外，古英語中凱爾特語借字僅有二十多個。這些借字可歸為兩類：
一類是通俗的日常用語；另一類是有關宗教活動的語言，愛爾蘭傳教士帶到英國來的凱爾特語。
2.羅馬征服和拉丁語影響(55 B.C.)——盎格魯-撒克遜時期(Anglo-Saxon Period)，西日耳曼民族的古英語(449 A.D.)
公元前55年，愷撒的羅馬軍隊入侵佔領歐洲並後漸佔領英格蘭，拉丁語也跟著軍隊和商貿等來到了日耳曼名族語言區和英格蘭島國。這使拉丁語在大陸時期的盎格魯、撒克遜、朱特人等語言裡都有影響，包括戰爭、貿易、傢俱、服裝、食品、建築和其他方面等多領域的詞彙留存。
3.西日耳曼族古英語(449 A.D.)——北日耳曼北歐海盜維京入侵(Viking Invasions)古諾斯語影響(787 A.D.)
約公元449年，隨著德國北部和丹麥南部日耳曼部落入侵不列顛，在今天的威爾士、蘇格蘭、愛爾蘭以外的不列顛本島東南地區逐步形成了七個較小的王國，史稱“七國時代”。同時，古英語也就此在不列顛紮根。入侵的日耳曼部落(盎格魯-撒克遜人)口頭語言成了現代英語的雛形和基礎。據統計現在最常用100個單詞中，96個來自盎格魯-撒克遜方言。他們所用是北歐古字在其部落的變體，盎格魯-薩克遜如尼文，這也是古英語融於多支語言的一個開端。
4.北歐古諾斯語影響(787 A.D.)——諾曼征服Norman Conquest法語入中古英語(1066 A.D.)
公元787年，北歐海盜開始入侵英國，北歐的古諾斯語帶入進來。經過古諾斯語的接觸和碰撞後，古英語中表示性、格、數的詞尾逐漸消失；名詞複數開始用簡單的-s結尾。9世紀末開始，這種語法簡化就開始了，許多不規則動詞的過去式開始向規則動詞過去式轉變(-ed)。進入英語的古諾斯單詞大多是日常使用的普通單詞(名詞居多)。現代標準英語詞彙中共有約九百個斯堪的納維亞語借字。
5.諾曼法語影響(1066. A.D.)形成中古英語——英國議會禁止使用法語(1489 A.D.)早期現代英語規範化。
公元1066年，“懺悔者”英國國王愛德華(Edward the COnfessor)去世，同年九月，教皇支持下，法國諾曼底公爵威廉入侵英國，史稱“諾曼征服”。但其實在諾曼地區的法國人，也是在公元885年入侵併與公元911年佔領諾曼地區的北歐海盜。諾曼征服後的幾百年裡，上層社會講法語，宗教界使用拉丁語，(政府管理、教會、法律、文學方面等使用法語和拉丁語)；而英語成為社會底層的語言。
5.早期現代英語英語，“元音大變化”(1489 A.D.)——19世紀科技發展、工業革命、美國獨立，世界貿易時代的當代英語
隨著印刷術革命、環球航行、蒸汽機發明等，英語也由中世紀的中古英語蛻變為早期現代英語。期間代表作家有莎士比亞、培根、彌爾頓等。同時除了發生“元音大變化”，還有許多早期現代英語中的外來語借字：
有多來自拉丁文和希臘文，以及法語、意大利、西班牙語、葡萄牙語、高地德語、低地德語；以及來自東方語的阿拉伯語、希伯來語、波斯語、梵文、中文、日語、太平洋島的各種語言；還有非洲語、斯拉夫語、匈牙利語、土耳其語、美洲印第安語等。
6.十九世紀以來，隨著工業革命、科技發展、以及世界貿易的發展。現代英語與早期現代英語在詞彙等方面也發生了很多變化，英語吸收了來自世界各地區許多種語言詞彙，同時隨著新事物發展也產生很多新詞，英語詞彙飛速增長。古英語詞彙約有五萬到六萬，而現代英語大辭典所收的詞條足有六十五萬到七十五萬；另一個現象是十九世紀現代英語裡大量動詞短語等，開啟了現代英語的新紀元。
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