（一）上京待選
那天，母親笑盈盈的將一個珠寶晶瑩黃金燦然的瓔珞，鄭重其事地套在了我的頸上。
好沉啊！我不解地望向母親。我素來不愛這些珠寶首飾，母親是知道的。
她解釋說，是一個癩頭和尚給了兩句話兒，鏨上了，以後要天天帶著，如此可保一生吉祥。
一生吉祥？果真能如此嗎？可憐天下父母心。
父親已經去世多年。當日父親在時，待我極好，特令我讀書寫字，以償夙願——我還有個同胞哥哥，名叫薛蟠，他在讀書上天分甚淺，又不大用功，所以父親引以為憾。
其實，我內心深處也不愛讀書識字，這，不是女孩兒本分。我之所以用心地念書，無他，以慰父懷而已。
然而父親終究歿了。哥哥鎮日遊山玩水，鬥雞走馬，而母親卻一味溺愛。
某一天，哥哥打死了人！哥哥竟然打死了人！
乍聽到這個消息，母親手中的茶盞一下子掉到了地上，摔成齏粉。
然而哥哥絲毫不以為意，事情未了，他便帶著我和母親離開金陵上京了。
一路上，飢餐渴飲，曉行夜宿，自不必提。
離京都越來越近，我的心越來越忐忑：此次上京，我原是要待選的。當今聖上隆恩浩蕩，招選世家之女，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。
我的家世清白，品貌俱佳，才學出眾，然而，不知為何卻落選了。有風言風語說，是因為哥哥的緣故。我卻認為不是，要怪就怪自己不合聖意罷了。
來到京都之後，母親為了方便約束哥哥，便帶著我和哥哥投到了賈府姨母門下。姨母素來穩重和平，見到母親卻又哭又笑，足見至親骨肉之情。
待敘了寒溫，姨爹和賈家太夫人史老太君便遣人來留，正中母親下懷。
從此，我在賈府的歲月便開始了。
雖然賈府上下待我們極親熱，但終究是寄人籬下，好在我隨遇而安。
（二）金玉良緣
我們被安排住進了梨香院，一個安靜小巧的院落。
令我欣喜的是，院中有一棵滄桑的老梨樹，枝幹遒勁，梨香氤氳，翠色參天。梨香，梨香，諧音是“離鄉”，很符合我失鄉的心境呢。
不過在賈府的歲月也算安逸。母親日常除了和姨母聊些家務事，便是承歡老太太膝下。哥哥呢？託姨爹的福，哥哥的官司已了，每日裡跑得不見影兒。而我，則做做針線，描描花樣，與賈府的幾個姊妹說說笑笑，便把日子打發了。
幾位姑娘待我甚是親熱，除了林姑娘。
林姑娘是老太太的外孫女，她生得如花似玉，口齒伶俐，深得老太太歡心——老太太一向愛的是伶俐的美人兒。為什麼林姑娘對我如此呢？原因在寶玉身上。寶玉是老太太最疼愛的孫子，我姨爹姨娘的寶貝。他銜玉而生，自小和林姑娘一起長大，兩小無猜，感情甚是親厚。
寶玉偶爾來梨香院問母親的安，林姑娘總是接踵而至，令我心中暗笑。母親曾對姨母說過我的婚事，要有玉的，才可得配。母親說得理直氣壯，姨母若有所思，而我則有幾分尷尬，幾分惆悵。漸漸的，府中有了兩種說法，一種是金玉良姻，另一種就是木石姻緣。在寶玉的婚事上，賈府隱隱然分成了兩派。
每一次看到林姑娘，我微有歉意，但是林姑娘總愛爭風吃醋，言語刻薄，我便是個泥人性兒，心裡也有幾分惱意。我原不知道這一點，直到撲蝶那次我才知道，我並不是全然心無芥蒂。
而賈府的貴人——元妃娘娘也站在了我這一邊。在省親後的端午節禮上，隱晦的表了態——只有我和寶玉的節禮是一樣的。
母親讓我帶上了娘娘賞的紅麝串。我順從了母親的意思。此時我已然知道，母親、姨母，甚或還有鶯兒，以及外邊的那些閒言碎語，早已密密編織了一張網，我已然逃不脫，這就是我的命，我已無退路。
可這一定是金玉緣嗎？未必！我覺得更有可能是金玉債！
（三）權衡利弊
寶玉溫柔體貼，卻一派天真，未必是個好丈夫。如果成了婚，我依然要替他謀劃，照顧他周全，況且他也未必聽我的勸。一定是我前生欠了他的債，這輩子才來還。
這麼幾年細品下來，寶玉與我志趣實不相投，我雖寡言罕語，卻素有青雲之志，而寶玉，卻視追求功名的人為祿蠹。林姑娘倒是與他一般思想，而這一點也是為姨母所不喜的。
寶玉，他心裡只有一個黛玉，闔府的人都看得真。唯有我的母親，她說，人的姻緣是不定的，若是有緣，隔著山南海北也能湊到一起，若是無緣，天天在一起也未必能如願。
是的，是姻緣，而不是愛。我和寶玉之間，充其量只是一點稀薄的好感，遠遠談不上愛。可婚姻不過是媒妁之言，父母之命，愛情不重要，甚至丈夫是誰也不重要，可是，為什麼我又覺得心酸？易求無價寶，難得有情郎。黛玉比我有福。
有時候我看著寶玉，心裡也有些許憐憫。他和林姑娘，依仗的不過是老太太對林姑娘的喜歡。可是喜歡歸喜歡，在婚姻這種利害大事上，老太太絕不糊塗。
婚姻，講究的是門當戶對，在我們這個身份，婚姻便是強強聯合，自然是家族利益第一，俗稱聯姻。而寶玉是我可以選擇的最佳選擇——我的家族也有衰落的跡象，但經濟尚好，不像榮國府，只剩下了一個空架子。梅翰林家遲遲不肯娶琴兒過門，頗有賴婚之意，便是這個原因。
想到這裡，我一陣咳喘，鶯兒趕快伺候我服下一粒冷香丸，歇息了好一陣子，才好些。我突然想起來，這冷香丸，是哥哥費了好大力氣才配成的；想起來哥哥雖然不爭氣，但是愛我的。
我不由哭了：哥哥，為了你和媽媽，我願意犧牲我自己……
【作者簡介】：張桔子，山西人。自幼喜讀《紅樓夢》，願和大家一起探討。
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