2003年11月，圖瓦盧政府發表聲明，聲稱他們對抗海平面上升的努力已告失敗，該國居民將逐步撤離，舉國搬遷到新西蘭。如果氣候變暖和海平面上升的趨勢保持不變的話，也許用不了多久，圖瓦盧將成為世界上首個消失的國家，這實在是人類史上悲哀。
圖瓦盧
從上世紀70年代末開始，全球氣候變暖，以及由此引發的海平面上升問題，開始引起國際社會的普遍關注，而一些低地國家面臨的形勢尤為嚴峻，甚至達到關乎國家生存的程度。比如，跟中國同日慶祝國慶的中太平洋島國圖瓦盧，極可能在數十年後從地球上消失。那麼，圖瓦盧究竟是個怎樣的國家？一旦被海水吞噬，它的國民將逃往哪裡？
地理位置位於西太平洋馬紹爾群島共和國東南部，國際日期變更線西側。南接斐濟，北臨基里巴斯，西望所羅門群島，由9個環形珊瑚島群組成，其中8個島有人居住。是世界第4小國家，但海洋專屬經濟區多達75萬平方公里，屬於標準意義上的海洋大國。圖瓦盧的領土大部分都是珊瑚礁島嶼，且其島嶼狹長，呈圓形、半月形、方形、弓形，中間有一個或大或小的潟湖，島上無山無河，一馬平川，海拔非常低，土質為石灰岩，並多珊瑚巖沙礫，地表的水分極易滲透到地下。土地十分貧瘠，無儲水區，不適合種植農作物。
圖瓦盧自然資源匱乏，土地貧瘠，只有少數植物可以生長，幾乎沒有天然資源，是聯合國公佈的世界最不發達國家（最低度開發國家）之一。
圖瓦盧地理位置圖
圖瓦盧全國總人口為11097人（2016年），其中約1/3的人 居住在富納富提島。圖瓦盧的居民大多是波利尼西亞人種，其餘為基里巴斯人、歐洲裔等，與東加及薩摩亞屬同一族膚色為棕黃色。圖瓦盧原住民約佔總人口的的97%，歐裔約佔3%。這裡既沒有高等學校，也沒有電視和音樂廳，生活單調乏味至極，堪稱世界上最孤獨的首都之一
經濟方面收入主要來自“圖瓦盧信託基金”、僑匯、出售捕魚許可證和互聯網電信協議。自1990年起，“圖瓦盧信託基金”收入每年為圖政府預算做出約15%的貢獻。截至2012年9月，該基金市場價值約12730萬新西蘭元。主要貿易伙伴是新西蘭和澳大利亞。 經濟發展嚴重滯後，人均GDP僅有3700美元，是世界上最不發達國家之一。每年需要從英國、澳大利亞、新西蘭、日本等國，以及歐洲發展基金、聯合國開發計劃署獲得大量財政援助，由此才能勉強地生存下去。
圖瓦盧資源匱乏，土地貧瘠，農業落後，幾乎無工業。被聯合國列為最不發達國家之一。家族是生產和生活的最基本單位。集體勞動，主要從事捕魚和種植椰子、香蕉、芋頭，所獲物品在家族內平分。買賣主要是以物易物。外匯收入主要靠外援、捕魚證、郵票、椰乾等出口、“.tv”網絡域名出售、外國在圖海域的捕魚費以及海員匯款和在瑙魯磷礦工作的僑民匯款。
圖瓦盧文明開化的歷史非常晚，直到1561年8月被西班牙探險家德內拉首先發現時，這裡尚處在分散的部落和部落聯盟階段。因為在當時只有8座島嶼上生活著居民，所以德內拉便將此地命名為圖瓦盧，意為“八島之群”。西班牙人雖然最先發現了圖瓦盧，但因該地毫無軍事和經濟價值，所以並未對它實施佔領，直到200多年後，英國人踏上這片土地。
圖瓦盧當地居民
1819年5月，一支英國船隊再次發現此島，並以船主之名命名該地為埃利斯群島，其後，各國在此海域開展捕鯨活動。1850-1875年間，西方殖民者在埃利斯群島大肆逮捕原住民，然後將他們送往斐濟、薩摩亞、南美和澳洲等地種植園為奴，再加上歐洲人帶來各種傳染病，導致原住民人數驟降，由最初的2萬人減至不足3000人，損失可謂慘痛。1877年，埃利斯群島被英國人獨佔，並接受西太平洋高級專員公署管轄，1892年起正式淪為英國的保護地。1975年10月，埃利斯群島在行政管理上與吉爾伯特群島分離，成為單獨的英國屬地，並正式改回原名圖瓦盧。1978年6月，英國政府准許圖瓦盧實行內部自治，同年10月1日，圖瓦盧正式宣佈獨立。圖瓦盧獨立後，繼續留在英聯邦中，並依舊擁戴英國女王為國家元首。
英國女王伊麗莎白二世
鮮為人知的是，圖瓦盧雖然國小民寡、實力微弱，但卻敢在唯一的超級大國-美國頭上動手，成功地從後者手中搶到部分領土。原來，美國長期以來對圖瓦盧南部4座島嶼提出領土要求，並不止一次地威脅前者讓步，但均遭圖瓦盧政府拒絕。1979年初，圖瓦盧同美國簽訂友好條約，根據這一條約，美國正式放棄對圖瓦盧南部4座小島的主權要求，兩國就此解決領土糾紛。
圖瓦盧面臨的最大生存威脅，無疑是日益上升的氣溫和海平面。由於圖瓦盧海拔極低（垂直高度僅有5米），受氣候變暖的影響，面臨著越來越嚴重的海水侵蝕危險。從1993年到2012年，圖瓦盧海平面總共上升了9.15釐米，如果保持這種發展勢頭，那麼意味著50年之後，圖瓦盧將有至少60%的國土被海洋淹沒。
圖瓦盧
雖然做出了種種努力，但圖瓦盧應對海平面上升的工作，並未取得積極效果。2003年11月，圖瓦盧政府發表聲明，聲稱他們對抗海平面上升的努力已告失敗，該國居民將逐步撤離，舉國搬遷到新西蘭。如果氣候變暖和海平面上升的趨勢保持不變的話，也許用不了多久，圖瓦盧將成為世界上首個消失的國家。
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