佛陀的兩大弟子，一個叫阿難，一個叫迦葉！
有的寺廟塑像，如來佛兩側有二位尊者，即是阿難和迦葉二人。左側是迦葉，右側是阿難。
這個迦葉，生於古印度王舍城近郊的一個婆羅門家族。在釋迦牟尼佛悟道後第三年即皈依為佛的弟子。皈依後只用了八天就證入阿羅漢境地，為釋迦牟尼佛弟子中最無執著之念者。
迦葉因“拈花微笑”這一行為藝術，而為僧俗大眾所熟知！
據巜大梵天王問佛決疑經》記載：“爾時大梵天王即引若干眷屬來奉獻世尊於金婆羅華，各各頂禮佛足，退坐一面。爾時世尊即拈奉獻金色婆羅華，瞬目揚眉，示諸大眾，默然毋措。有迦葉破顏微笑。”
迦葉“拈花微笑”，其實是證得了無上正果，得“不立文字，教外別傳”之法門，之後創立禪宗！
迦葉被尊為禪宗初祖！後傳二祖阿難，再後為商那和修等，直至龍樹菩薩時才建立大乘佛法體系。後又經提婆菩薩等十多位菩薩，傳至大家熟知的達摩老祖，為禪宗二十八祖。這是禪宗在印度等中國境外的傳播過程！
南朝梁時，達摩從印度乘舟到達廣州，之後北行，到達建康（今南京），朝見梁武帝。與梁武帝論佛法。因當時南朝信奉小乘佛法，對於達摩所宣講的大乘法理，武帝一時不得要領。
達摩走後，武帝大悟。知達摩已走，遂使人去追。追至幕府山，達摩施法將兩山合併，將追兵夾于山中，即今夾騾峰！達摩走到長江邊，追兵又至，前有大江橫陳，後有追兵將近。達摩再施法術，折岸邊一根蘆葦，跳將上去，渡至江北，這便是“一葦渡江”的故事！
達摩渡江後，先後在長蘆寺，定山寺小駐。後繼續北行至北魏。最後到達嵩山少林寺。達摩在少林傳法慧可，“面壁十年”圓寂！
達摩入中土於少林寺傳法，被尊為中土禪宗初祖！後慧可傳僧璨，僧璨傳道信，道信傳弘忍。
弘忍為中土禪宗五祖！
禪宗到弘忍傳法時出現了分裂，當時五祖弘忍門下有眾多弟子，神秀是很優秀的學生。當然還有後來稱為禪宗六祖的慧能。
很多人都會誦神秀與慧能的偈子：
身是菩提樹 • 菩提本無樹
心如明鏡臺 • 明鏡亦非臺
時時勤拂試 • 原本無一物
莫使惹塵埃 • 何處惹塵埃
弘忍見到二人的偈子，便知慧能己悟得正果，是可傳之人！但當時慧能在寺內地位卑微，弘忍只得於圓寂前將衣缽偷傳慧能，並囑其離寺躲避！
你道這“衣缽”是啥？就是達摩老祖來中土時身穿的木棉袈裟和化緣用的缽盂。這衣缽傳於誰，誰就是法統傳人，就是正溯！
慧能下山後，五祖弘忍坐化。神秀等人未找到衣缽，便派人下山去追慧能，這就是電影《木棉袈裟》的故事！
當然是沒有追到！
但禪宗就此分裂，形成了神秀的嵩山少林北宗和曹溪慧能南宗！北宗倡導“漸悟”，而南宗倡導“頓悟”！後北宗衰落，而南宗大盛！慧能被尊為禪宗的六祖！
南宗于慧能後，經懷讓、行思二人發揚廣大，分化出五家：溈仰、臨濟、曹洞、雲門、法眼。這就是禪宗的“五葉蓮開”！也叫“一葉開五花”！
《西遊記》第八回開篇有闕《蘇武慢•試問禪關》詞：
試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年少。毛吞大海，芥納須彌，金色頭陀微笑。悟時超十地三乘，凝滯四生六道。誰聽得絕想巖前，無陰樹下，杜宇一聲春曉。
曹溪路險，鷲嶺雲深，此處故人音杳。千丈冰崖、五葉蓮開，古殿簾垂香嫋。那時節，識破源流，便見龍王三寶。
這闕詞中的“五葉蓮開”即是說禪宗一源化五家的故事！
當然，後來的臨濟一支又分化出黃龍和楊歧兩派。後世的僧俗兩眾將五葉蓮加上黃龍和楊歧兩派，統一稱為“禪宗七宗”！
禪宗七宗：
1、溈仰宗
2、臨濟宗
3、曹洞宗
4、雲門宗
5、法眼宗
6、黃龍宗
7、楊歧宗
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