前言：
泰國是海外華人的政治和經濟地位最高的國家，泰國華人華僑約有900萬，佔泰國全國人口的14%左右，卻掌握著泰國90%的經濟財富，政治上也不乏華裔面孔
泰國舊名暹羅，1949年5月11日，泰國人用自己民族的名稱，把“暹羅”改為“泰”。暹羅從公元1238年建立了統一國家素可泰王朝，先後經歷了阿瑜陀耶王朝（1350~1767年，也稱“大城王朝”）、吞武裡王朝和曼谷王朝。阿瑜陀耶王朝四百年的統治，對華人秉承友好政策，奠定了泰國華人的經濟和政治地位。
阿瑜陀耶王朝古都
阿瑜陀耶王朝與中國政治外交關係
朝貢是中國古代諸侯定期朝見天子進貢物品以表誠敬的制度。在明朝時變成與海外諸國的一種經濟互利政治手段。
泰國曆史上第二個王朝阿瑜陀耶王朝建立於1350年，王朝建立之初正面臨內憂外患，國內有彭世洛、呵嚦和洛坤等地方豪強勢力的威脅和反叛，國外有安南、緬甸等鄰國蓄勢待發的武裝侵略。
公元1368年，朱元璋在元末農民起義中推翻元朝，建立了明朝。明朝的外交政策重點防禦北方民族的侵犯，對於南方諸國則採取安撫的政策。阿瑜陀耶王朝並以朝貢明朝的外交策略，贏得明朝的支持和鄰國的威懾。在明朝的年裡，阿瑜陀耶王朝積極維持與明朝的外交關係，阿瑜陀耶王朝向明朝朝貢110次，明朝遣使阿瑜陀耶王朝19次。
阿瑜陀耶王朝鼎盛時期疆域
中國海外移民潮
明朝建立後就實行嚴苛的海禁政策，明太祖朱元璋多次頒佈禁海令，嚴禁沿海軍民“交通外番，私易貨物”。明成祖年間規模宏大的鄭和十三次下西洋，在曇花一現之後，再次奉行祖宗法度。
直到明朝隆慶年間（1567~1572），開海的呼聲越來越高，宣佈開放海禁，准許福建漳州、泉州的百姓“準販東西二洋”。在隆慶年間開海之後，大批的中國商人和農民、手工業者到海外求生，並移居海外，開啟了近代史上第一波移民高潮。清朝康熙六十一年(1722)後，中暹大米貿易的興起，也興起了中國第二波移民高潮。當時的為生計的華人移民，常被稱為“流寓”，流落漂泊他鄉，寓居異國的辛酸。
泰國境內，地廣人稀，熱帶自然資源豐富，但勞動力不足，由來已久。阿瑜陀耶王朝在統治時期不斷的擴張，經常與鄰國發生戰爭衝突，也導致了人口的傷亡與流失。
於此同時期處於明清時期，一方面，資本主義萌芽，商業和手工業不斷的發展，海外商業貿易的擴張熱情不斷高漲；另一方面，中國人口不斷增長，東南沿海一帶人口稠密、人多地狹，土地兼併導致許多農民失去賴以生存的土地，轉而投向海外謀生。阿瑜陀耶王朝對遠到而來的中國人秉承歡迎和包容的態度，也吸引了更多的中國人奔向這片熱土。
明清海外活動軌跡
泰國封建等級制度——薩克迪納制度
泰國也是以農業為主的自給自足的小農經濟社會，政府也一直貫徹執行以農為本管理政策。阿瑜陀耶王朝八世王戴萊羅迦納( 1448- 1488年) 立法改革薩迪納制度, 作為維繫統治制度一直到19世紀末才瓦解。薩克迪納制度，也稱為“食田制”，在泰語中可譯為“對稻田的權利”。
薩克迪納制度中規定，全國的土地歸國王所有（率土之濱，莫非王土），官員和王室成員無俸祿，國王按爵位賜予土地。王儲佔有土地高達10萬萊，親王、公爵、侯爵、伯爵、鑾、比丘、萬戶候、沙彌、文書隨職級地位逐級遞減，佔多數的平民有25萊, 奴隸也有5萊。
封建等級森嚴的薩克迪納制度，導致農民被牢牢的束縛在當地的土地上，不能自由遷徙，農民的商業活動也受到限制，也嚴重阻礙了本土人民從事商業，阻礙了商業的發展。
以農為本的小農經濟
華人從事的商業活動
身份自由的華人來到泰國，不受封建等級薩迪納制度的限制，形成了泰國較早的商人階層。
據史書記載，阿瑜陀耶王朝的《律法》第十三條規定：”不準西方人和印度人與暹羅婦女結婚，因為這些外國人與暹羅婦女所生的子女會向外國洩露國家機密，對國家安全造成危害。華僑則不受限制，可以和暹羅婦女自由通婚，可以在暹羅境內自由旅行、自由活動”。泰國法律的規定，讓華人能夠自由通行於泰國，從事商業活動，也加速了華人融入泰國社會。
泰國古典美女
他們輾轉與中泰兩國，販運中泰各國的特色商品，泰國以大米和其他農副產品為主，中國則以瓷器等手工業品為主。絕大多數華人在泰國從事小本生意，輾轉各地販運農產品或手工藝品。華人能夠掌控泰國90%以上的經濟，也正是華人最早在泰國從事商業活動的傳統所奠定的基礎。其中賦有卓越經商才華的人，被王室任用，負責王室經營的對外貿易。
華人移民在泰國的商業活動，催化了泰國封建領主經濟內部商品經濟的萌芽和發展，逐漸動搖和瓦解泰國封建等級制度，導致了泰國社會結構的變革。阿瑜陀耶王朝時期華人社會開始形成，有共同宗教佛教信仰的華人，也逐漸融入到了泰國社會，而中華文化也逐漸在泰國廣泛傳播，涉及到語言、飲食、文化、信仰和風俗等各方面。
泰國繁榮的中國城
華人的政治活動
隨著成千上萬的華人前赴後繼的抵達泰國，商業活動逐漸被華人壟斷，在泰國經濟中佔著舉足輕重的作用。華人商業版圖的發展擴大，也需要王室政府的支持，從政或與政府建立關係是維護華人權益的方式。
暹羅國王室重用華人，任命華人為外事官員（主管涉外事務，包括從事對外貿易事務）、航海官員（主管遠洋航海事務）、大公（領航員）、外貿船主（航務總管）等。在此後的幾百年間，已經現在的泰國，華裔身居要職的身影屢見不鮮。如：建立吞武裡王朝的鄭信大帝、永樂宰相鑾披汶·頌堪、泰國第25任總理差猜·春哈旺、前兄妹總理他信和英拉。
建立吞武裡王朝的鄭信大帝
前總理英拉
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