豫湘桂大潰敗，是在抗戰後期1944年的中國戰場上，由國民黨軍隊打出的一場大敗仗。幾個月內喪師失地，一潰千里，讓中國抗戰數年在國際上積累起來的一點正面形象徹底崩塌，導致本來看好中國的盟國將中國視為爛泥扶不上牆的阿斗——“雖然1944年下半年看到了盟軍緬甸戰役的勝利高潮，並重新開通了進入中國西南的陸上通道，但這些在美國戰術指揮及美軍和英軍參與下取得的勝利不足以彌補國民黨在其他戰場上的損失，也不足以挽回他們受到損害的聲譽。”（《劍橋中華民國史》下冊第十二章第十四節）
這種慘痛的情形，導致蔣介石對手下怒吼出這樣的話：“不要以為他們把我們當作四強之一，就自己以為是了不得。須知他們實際上不僅不把我們當一個軍人，而且簡直不把我們當一個人！這種心理，這種恥辱，不知道你們都已痛切感覺了沒有？”（1944年7月演講，《先總統蔣公思想言論總集》20卷445頁）
豫湘桂大潰敗，之所以在國際上造成如此惡劣的影響，是因為它創造了世界戰爭史上一個空前絕後舉世無雙的記錄：
在掌握制空權的情況下，被敵人的地面部隊，在正面戰場上打得一敗塗地一潰千里！
自從空中力量加入戰場後，人類的戰爭史就在很大程度上由制空權決定了。尤其在二戰期間，為何說太平洋戰爭的轉折點在中途島？就是因為日軍最精銳的飛行員死在了中途島，從此制空權易手，美國空軍可以肆意凌虐日本海陸軍。從那一天起，日本的戰敗就已經註定了。
但是，在中國戰場上，卻同時出現了一個讓全世界大跌眼鏡的奇觀：明明中美空軍是掌握制空權的，但是地面上的中國軍隊卻被打敗了；不僅被打敗了，而且是敗得一塌糊塗，落花流水，土崩瓦解，幾個月內淪陷了上百萬平方公里的領土。
而可惜的是，有很多人似乎根本不知道豫湘桂戰役時中美空軍的優勢有多大。
豫湘桂戰役期間，中美空軍可以完全吊打日本空軍！中美空軍的空襲，導致日軍水陸後勤運輸都遭受嚴重阻礙。一線部隊難以得到補給，甚至不敢白天行軍！
自從美國加入太平洋戰場後，在中國戰場上的中美空軍實力就與日俱增。到1943年的鄂西會戰時，中國戰場上的中美空軍就已經可以和日軍平分秋色了。
“這次戰役（1943年5、6月的鄂西戰役），是抗戰以來國軍首次享有同等或優勢空援的機會。”
——[美]黃仁宇：《從大歷史的角度讀蔣介石日記》，九州出版社2007年版《黃仁宇全集》第六冊，239頁
日本史料則更直言不諱：
“雖然，從去年（1943年初）以來，努力進行航空殲滅戰，但隨著美空軍勢力的不斷增長，在中國大陸的制空權，可以斷言已經屬於美方。”
——日本防衛廳防衛研究所戰史室：《一號作戰之三：廣西會戰》，中華書局1982年2月印，35頁
從豫湘桂戰役剛開始時，制空權就在中美空軍這邊。不僅如此，中美空軍的優勢還在迅速拉大。從日軍的兩倍擴大到三倍、四倍甚至五倍！
“我第5航空軍可能觸動的飛機數從230架減少到220架，其比例將從原來的2比1降到接近3比1。進入7月份更減少到200架以內，到8月1日只剩有160，終於降到4比1”
——日本防衛廳防衛研究所戰史室：《一號作戰之三：廣西會戰》，中華書局1982年2月印，35-36頁
到9月時已經是五倍！
“（1944年9月）我空軍兵力不足，加之補給不易，推進基地困難；敵我雙方實力，在數量上大約是750對150。”
——[日]服部卓四郎《大東亞戰爭全史》（商務印書館1984年版）1354頁
中美空軍的這種優勢在長衡會戰中表現得最為明顯。關於這一點，連國民黨史料都毫不諱言。
“長衡會戰時，中美空軍聯合作戰，空軍實力增強，戰場空優悉由國軍掌握”
——蔣緯國：《國民革命戰史：抗日御侮》第十卷，黎明文化事業股份有限公司民國67年版，278頁
中美空軍的這種空中優勢帶來了什麼結果呢？結果是日軍後勤補給遭遇巨大困難，甚至白天都不敢行軍，只敢夜裡活動！
“昭和19年（1944年）夏，當11軍向衡陽方面追擊時，在敵空軍力量處於優勢的情況下，我第一線部隊和後方部隊都被迫不得不在白天隱蔽，而只能在夜間作戰。”
——[日]服部卓四郎《大東亞戰爭全史》（商務印書館1984年版）1098頁
“至11月前後，美國空軍對我後方交通幹線的襲擊激烈起來，特別是九江以西的長江和建設中的京漢鐵路南部，成為美空軍襲擊的最好目標。這樣一來，向武漢地區的運輸量急劇下降，甚至下降到幾個月以前的五分之一以下”
——[日]服部卓四郎《大東亞戰爭全史》（商務印書館1984年版）1359頁
一線的日本士兵，則留下了這樣的記錄。
“一號作戰開始以後，日軍的後方聯絡線就一直遭到美國空軍的襲擊，鐵路也好，水路也好，都無法利用 。……
在連綿不絕的水田裡修築公路的我們第二十七師團，正好成為美國空軍空襲的目標。美軍飛機的超低空飛行，甚至到了連美國飛行員的臉都能看得見的程度，那樣的情形我曾多次看見過。反過來，日軍的飛機連一次也沒有出現過。”
——[日]藤原彰：《中國戰線從軍記》第二章“打通大陸交通線作戰.開始湘桂作戰”
“韶關是日軍第二十三軍的兵站基地，有兵站司令部。我向兵站詢問有無從這裡出發向廣東方向去的車或船，他們告訴我，正好有一班從北江順流而下往廣東去的船。於是，我請求他們讓我搭乘這班船。他們允許了，並告訴我說，因為白天有美國空軍飛機的干擾，所以船隻能在夜間航行，當天晚上這班船就要出發。”
——同上書，第四章“從中國戰場到本土決戰師團.受命轉勤到步兵學校”
可見，中美空軍在豫湘桂戰役期間是佔據巨大優勢的。而在此巨大空中優勢下，國民黨軍隊居然輸了！不但輸了，而且輸得那麼慘，那麼徹底，丟盡了中國人的臉。也正因此，讓盟軍對中國產生了極大的鄙視感。豫湘桂戰役，是國民黨的恥辱，也是中國人的恥辱，是國民黨留給中國人的奇恥大辱！
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