始建於元代的萬松老人塔位於北京現存最早的衚衕，磚塔衚衕東口，元代時的戲曲作品中，就有了磚塔衚衕的記載。
據查有關文獻，元朝時期，戲曲作家李好古，曾創作了一部流傳至今的雜劇《張生煮海》劇中講述了張生與龍女的愛情之真切，但他們受到龍王的粗暴阻撓，於是張生怒將海水煮沸，終於戰勝龍王，追求戀愛自由得願的戲劇故事。
其中有一句唱詞“你去那羊市角頭磚塔衚衕總鋪門前來尋我。”說的就是這裡。
▲磚塔衚衕東口的萬松老人塔。
雜劇劇本《張生煮海》，全名《沙門島張生煮海》 ，元代的雜劇作品。李好古著。 劇中寫潮州儒生張羽寓居石佛寺，清夜撫琴，琴聲悠揚，招來東海龍王第三個女兒瓊蓮，兩人頓生愛慕之情，便約定中秋之夜相會。
▲《元曲選》一書中的張生煮海故事插圖。
至中秋期已到，但因龍王阻撓，龍王第三女瓊蓮無法赴約。張羽便用仙姑所贈寶物，一隻銀鍋來煮海水，大海頓時翻騰，龍王大驚，不得已將張羽召至龍宮，同意張生與瓊蓮婚配。
▲張生為了愛情與龍王鬥法。
磚塔衚衕得此有明確時間標誌的元雜劇劇本證明，堪稱北京城中最早有文字記載的衚衕，是名副其實的“最早的北京胡同”標本。
▲元曲中有關磚塔衚衕的記載。
▲老北京地圖上有羊肉衚衕和磚塔衚衕。
▲今天的磚塔衚衕標牌與萬松老人塔。
萬松行秀修行的佛教“曹洞宗”傳入日本後，逐漸產生了較大的影響，日本僧人中經常有人來北京參拜萬松老人塔。萬松行秀在中日人民的友誼和文化交流史上，曾經起過積極的作用，至今未衰。
▲萬松老人塔。
萬松老人塔能保存至今天，還與葉恭綽等人有密切關係。
▲萬松老人畫像。
葉恭綽（1881－1968年9月16日），字裕甫（玉甫、玉虎、玉父），又字譽虎，號遐庵，晚年別署矩園，室名“宣室”。廣東廣州府番禺縣人，祖籍浙江餘姚，生於廣東番禺書香門第，祖父葉衍蘭（蘭臺）金石、書、畫均聞名於時。父葉佩含詩、書、文俱佳。葉恭綽在民國時期曾任交通總長。解放後任北京畫院院長。
▲葉恭綽照片。
民國十六年（1927年），京兆尹李垣因圖利亂賣官產旗產，其中有一些是北京的著名古蹟。這位李垣為賣官產旗產還專門成立了京兆全區旗產官產清理處，並決定出賣萬松老人塔謀利。
當時的交通總長葉恭綽等人得知此事，為保護萬松老人塔不受破壞，經多次交涉，李垣才肯同意把萬松老人塔留給葉恭綽、鄧守瑕等人，但僅允許留出萬松老人塔四周的一小塊地方。
為保護萬松老人塔，葉恭綽、鄧守瑕、齊之彪、關賡麟、朱道炎、趙潤秋等人組成萬松精舍，用於專門保護古塔。
▲萬松老人塔院內今景。
據檔案顯示，京兆全區旗產官產清理處於民國十六年（1927年）六月二十六日發給萬松精舍《留置證書》。
李垣於民國十六年（1927年）七月致函葉恭綽，內稱：“前鄧君守瑕為萬松精舍請領西城磚塔舊址及附屬房屋，業經發交京郊清室內務府官產辦妥，茲將財政部執照暨留置證書一併送達。”當時的民國財政部發給的是京字第124663號執照。
萬松老人塔此時由橋洪羊肉店佔用，塔院內到處是羊的汙穢之物等，不堪入內，令人痛惜。為使橋洪羊肉店能夠遷出，萬松精舍只好出資津貼橋洪羊肉店遷出。
然後由萬松精舍出資修建圍牆，並新建門樓，門樓上石額書“元萬松老人塔”。
▲圖為民國時期製作的門樓石額照片。
萬松精舍維修萬松老人塔後，鎖上大門後，把鑰匙交給了附近的廣濟寺，託寺中僧人其代為照看。
北京解放前，由於戰亂，張海良牙醫師私自佔用了塔院，一直延續到北京解放後。
為了保護萬松老人塔，1950年11月28日，萬松精舍同人葉恭綽等，專門致函中華人民共和國文化部文物局，函內稱：
“同人當時做這件事（指1927年保護萬松老人塔）純為保全古蹟起見，因當時政局黑暗，恐交與政府再遭譭棄，暫未交出。遂越多年，同人等亦多死亡分散。今值政府清明，且對古文物建設的保存特為注意，合行函請貴局將該塔院地段及建築，樹木接收管理，編入永久保存古蹟之列。”
文化部文物局受函後，隨即通知北京市文物整理委員會，按葉恭綽等人函件意見，接管萬松老人塔。這才使萬松老人塔這一珍貴古蹟納入了政府的文物保護範圍之中。此事相當令人回味感慨！
▲萬松老人塔保護牌。
萬松老人塔為北京明清舊城城區內現僅存的一座磚塔，其塔身內部包裹元塔的情況在北京地區較為罕見，是研究北京地區密簷式塔發展的重要實物，萬松老人塔不僅是元大都重要的建築遺存，更有著珍貴的地標價值。
▲萬松老人塔下盛開的月季花。
在1980年西城區人民政府已將萬松老人塔宣佈為西城區文物保護單位的基礎上，現已公佈為北京市第五批北京市重點文物保護單位中華人民共和國第七批全國重點文物保護單位。
▲萬松老人塔園內一景。
2014年，萬松老人塔院首次對社會公眾開放，這個小院被定位為非營利性公共閱讀空間，引進了第三方機構正陽書局負責運營管理，市民和遊客可以在這裡看書買書，其中多以有關北京歷史地理風俗的圖書為主，讀者可以方便的瞭解有關北京城的歷史和文化。
▲萬松老人塔成為正陽書局之址。
▲正陽書局內的茶座。
▲老北京圖書眾多。
▲正在選購圖書的讀者。
▲正在閱讀圖書的小學生。
▲書架子上的北京家庭老物件茶壺蓋碗。
院內還會不定期舉辦各種有關北京傳統文化的展覽，總之很有老北京的文化味道可供體驗。
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