中國歷史上，真正信奉宗教的皇帝不多。梁武帝算一位，順治帝也算一位。梁武帝的始末是清楚明瞭的，而順治帝愛新覺羅 福臨的終結卻有著不同的說法。
有人說，愛新覺羅 福臨後來捨棄了皇位，遁身、涅槃於佛門，而不是病死於大內；有人則說，他是身染天花，病逝於宮廷。
那麼，真實情況到底是怎樣的呢？
一、多種原因，造就"佛心天子"。
順治帝愛新覺羅 福臨成為一位篤信佛教的皇帝，主要在於生活環境的影響、個人秉性的使然。
起初，被自幼受到佛教薰陶的母親的影響著。後來，愛妃董鄂氏的去世，使他萬念俱灰，更是心向空門。
福臨與愛妃董鄂氏（劇照）
加之，順治是個既任性又多愁善感的人，排洩愁苦於佛門，也是順理成章的事。
於是，多種原因的促成，使得大清入關後的第一位皇帝，傾心向佛，欲遁空門。
順治十四年（1657年），在太監的周密安排下，愛新覺羅 福臨與海會寺的和尚憨璞聰會面。之後，順治帝非常欣賞憨璞聰，時常向他請教佛法，並賜給他"明覺禪師"的封號。
隨後，順治帝還召見了玉林通琇、木陳忞、 溪森（行森禪師）等僧人。
福臨讓玉林通琇為他起法名為"行痴"、法號為"痴道人"。玉林通琇盛讚他是"佛心天子"，順治便在僧人面前折節稱"弟子"。
玉林通琇法師（像）
順治帝曾對和尚木陳忞說，我一來到佛寺，就覺得舒心，就不願意再回皇宮，因此，我的前生肯定是個僧人。
據有關統計，順治帝曾在兩個月的時間裡，先後三十八次到寺院談禪論佛。
後來，福臨還召命僧人行森禪師為他剃度，決計舍位向佛。由於孝莊太后的極力干涉，福臨也就是隻留了個和尚頭而已。
孝莊太后（劇照）
二、霧裡探花，試說福臨歸宿。
從現有的一些史料來看，福臨應該是身染天花之疾，病死於皇宮大內。
1、民間佐證。可能是出於炒豆時，豆熟了會爆開的忌諱，福臨患天花時，清政府明令禁止老百姓炒豆。
2、歷史記載。
其一，《清世祖實錄》記載："丁巳(初七日)夜子刻，上崩於養心殿。"也就是說，福臨在十八年(1661年)正月初七半夜，去世了。
其二，福臨病危時，翰林院掌院學士王熙為順治起草了《遺詔》。
《王熙自定年譜》中是這樣記載的：1661年正月初二這一天，愛新覺羅 福臨突然病倒，病情逐漸嚴重。
患病的福臨（劇照）
正月初三，王熙奉召到養心殿聽命。正月初六的半夜裡，福臨又召令王熙到養心殿，對他說：
"朕患痘，勢將不起。爾可詳聽朕言，速撰詔書。"
隨後，王熙根據福臨的意思記錄書寫他的"臨終遺言"。王熙寫了一天一夜，向福臨呈報了三次。最後，福臨的"臨終遺言"在正月初七的傍晚撰寫、修改完畢。"遺言"交代完不久，福臨就去世了。
福臨臨死前強調："祖制火浴，朕今留心禪理，須得秉炬法語……"。
愛新覺羅 福臨死後，沒有像他的子孫那樣處理遺體，而是被火化了。
大火在燃燒（圖景）
火化儀式，是由和尚主持進行的。這在行森禪師的門人為他編輯的《敕賜圓照 溪森禪師語錄》裡有記載。
該《語錄》說，1661年4月17日，行森禪師在景山壽王殿，用火把點燃了順治皇帝愛新覺羅 福臨的遺體。
行森禪師（劇照）
由以上種種，完全可以明證，順治帝愛新覺羅 福臨是因患天花而病逝了，而沒有遁入了空門。
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