秦始皇的皇后是誰，一直是千古之謎。權威史書《史記》裡，也沒有秦始皇皇后的一星半點記載。秦始皇的長子是公子扶蘇，是眾望所歸的太子人選，他的生母會是始皇后嗎？
不是司馬遷不想記錄，而是蒐集不到跟秦始皇皇后有關的資料。這跟秦滅六國之後，為了消滅六國遺民對故國的記憶，焚燬六國史書。那時候識字的人不多，僅限於上層階層，六國國史最權威的流傳載體就是史書了。楚國的國史，應該被焚燒得差不多了，而這是跟秦國羈絆最深的一個國家，對秦始皇嬴政一生影響最大的國家。楚國，很有可能是始皇后的“輸出國”。
秦國史書雖然得以保存，但是關於來自六國的各位夫人的記載，都涉及六國孃家，也有可能被有意識地刪除了。這就導致了，關於秦始皇后宮的記載，幾乎等於零。他娶的皇后是誰？他的各位夫人從哪裡來？統統不知道。想要了解秦始皇的皇后是誰，扶蘇和胡亥的生母又是誰，先從秦楚兩國特殊關係開始研究。
春秋時代，秦國和楚國被中原各國視為文化落後的夷狄，秦國被視為西戎，楚國被視為南蠻，他們都不是所謂的華夏正統。秦楚兩國王室世代通婚的記錄，也湮沒於歷史中。北宋仁宗嘉祐年間，鳳翔府出土了一件秦代的石刻，上面刻有古樸的文字，全文一共三百二十六字，內容是秦王遣使宗祝（巫師長）向大神巫咸詛咒楚王不到，祈求打敗楚國的文章。這塊石刻雖然在宋金的戰火後下落不明，但是流傳下來了石刻拓本，這便是著名的《詛楚文》。裡面有一句很重要的話：
“昔我先君穆公及楚成王，是戮力同心，兩邦若壹，絆以婚姻，袗以齋盟。曰枼萬子孫，毋相不利。”這句話透露了一個《史記》所不載的信息，從秦穆公和楚成王的時代，秦楚兩國就約為婚姻。翻譯成現代漢語就是：“從前，我秦國先君秦穆公與楚成王，合力同心，兩國關係緊密若一，又連成婚姻，結盟起誓，告誡子孫萬千，不做不利於對方的事情。”
《詛楚文》筆鋒一轉，嚴厲指責楚懷王在國內荒淫無道，在外對秦國背信棄義，“兼倍十八世之詛盟，率諸侯之兵以臨加我” ，這句話指責楚懷王褻瀆神明，背叛了秦楚兩國十八代的詛咒盟誓，率領諸侯各國的軍隊進攻秦國。關鍵是“十八世之詛盟”這一句話，是破解秦始皇皇后到底是誰的密碼。
自秦穆公和楚成王以來，到秦惠文王和楚懷王的三百年間，秦楚兩國間竟然有十八代的聯姻結盟關係。到秦惠文王和楚懷王的時代，秦楚兩國關係開始破裂，發生了大規模的戰爭。但是，秦惠文王依舊娶了楚國妻子，大名鼎鼎的宣太后羋月，就是楚國公主。
到秦昭王繼位之後，羋月的兒子從楚國迎娶楚夫人，穰侯魏冉和華陽君羋戎（宣太后的弟弟）一度主宰秦國國政，這種情況到秦昭王四十二年，年老的宣太后去世後才結束。楚系外戚的勢力一度旁落，但是羋戎的孫女華陽夫人，嫁給了秦昭王的兒子安國君。
華陽夫人是秦始皇嬴政的養祖母，她沒有生下兒子，就收養了秦始皇的爸爸秦莊襄王子異。安國君和秦莊襄王在位的時間都非常短，嬴政是13歲被立為秦王，在他尚未親政的時候，秦國主政的是楚國外戚勢力。華陽夫人成了太后之後，跟當年羋月一樣，倚重孃家的子侄昌平君和昌文君掌權，年幼的嬴政婚姻大事，也是華陽太后安排的。可以說，嬴政從出生到成人親政，一直活在華陽太后一系的掌控之下，為了維繫楚系外戚的勢力，華陽太后最有可能給他娶了楚夫人。
華陽太后一直活到秦王政十七年，也就是嬴政三十歲的時候。嬴政22歲行成人禮親政，23歲迎娶楚夫人，他的婚姻由華陽太后一手包辦。這位楚夫人，生下了他的長子扶蘇，就是後來被胡亥陷害自殺的那位。他年幼時，上有太祖母華陽太后庇護，下有孃親楚夫人愛護，還有昌平君等當權親族支持，所以早早就確立為繼承人。
但是華陽太后去世後，嬴政放逐了昌平君熊啟，大權獨攬。他少年時代受到的楚系外戚的掣肘壓制，導致了他對外戚勢力沒什麼好感。楚國外系勢力土崩瓦解，楚國的王后也失勢，但是嬴政一直對楚系外戚有強烈的戒備心，所以他一直沒有立公子扶蘇為太子。公子扶蘇生母，秦王后，很有可能就是秦始皇的皇后。她在歷史上幾乎找不到痕跡，有兩種可能：第一，她早逝，所以公子扶蘇也是孤苦，被放逐在外；第二，秦國史官的忌諱，這位皇后是華陽太后一系的，嬴政不願意提起，史官們儘量避開。
秦始皇特別寵愛幼子胡亥，但是胡亥的母親一樣不見載於史冊。關於秦始皇后宮的資料，史書語焉不詳。胡亥曾經說過一句話：
“朕少失先人，無所識知，不習治民，而君又老，恐而天下絕矣。朕非屬趙君，當誰任哉？”這句話出自《史記·李斯列傳》，是胡亥對李斯說的。李斯是秦始皇的丞相，在嬴政去世之後，不為胡亥重用。胡亥要重用趙高，因為趙高是他的老師，又比較年輕。這句話信息含量很大，很有可能透露他的母親是誰。
首先，“少失先人”是指他的父親秦始皇過世，也有可能包括他的母親。如果他的母親還健在，按照秦國的慣例，太后可以掌權的，那麼他就不用那麼依賴趙高，以致於最後國家滅亡。趙高對胡亥，沒安什麼好心，最開始是討好他麻痺他，方便自己掌權；最後天下大亂，竟然派女婿在望夷宮中殺掉他，根本就不是個可以依賴的長者。
其次，秦始皇為胡亥選定趙高為老師，是為什麼？趙高是當時第一流的書法家和律法專家，車技高強辦事幹練，的確是不可多得的人才。還有一個最重要的因素，他出生於趙國，是趙國的王族。這是秦始皇選他做幼子胡亥的老師最重要原因。戰國時代，六國語言差異很大，同一國家出生的人，交流更為方便。胡亥年幼時，秦始皇尚未統一六國，秦始皇選趙高為幼子的老師，很有可能是胡亥從小熟悉趙國語言，跟從一個趙國來的老師更容易學到東西。
胡亥出生於秦王政十八年，那時候他爹已經親政，親祖母趙太后還在人世。胡亥的母親，很有可能是秦始皇生母趙姬替他娶的趙國夫人。趙太后來自趙國，既然王后已經有華陽太后安排的楚夫人，那麼為了培植自己在後宮和朝堂的勢力，替兒子娶一位趙國來的美女是天經地義的。胡亥生母，最有可能是趙國來的夫人。
為什麼秦始皇皇后和這位趙夫人不見載於史書呢？首先，秦國焚燒六國史料，對楚皇后和趙夫人有關的事蹟，肯定有影響的。其次，項羽入咸陽之後，焚燬秦國宮室，估計很多圖書也不能倖免於難。關於楚皇后和趙夫人的記錄，也有可能隨之湮滅。
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