薩拉齊位於今呼和浩特市與包頭市之間,東與土默特左旗、托克托縣 毗鄰,南隔黃河與準格爾旗達拉特旗相望,西和包頭市郊區相連,北與固陽縣、武川縣接壤,北倚大青山,南傍黃河,土地肥沃,水源豐富,氣候適宜。
薩拉齊戰國前為北方遊牧民族活動地,戰國時屬趙國雲中西界地區, 西漢為成陽犢和兩縣,北魏為懷朔鎮東南境,隋開皇四年(584)置油雲 縣,唐朝置雲中守提使,遼金時為雲內州轄地,明嘉靖時為西土默特牧地 清乾隆六年(1741),設薩拉齊協理通判。
在此前後有黃河水灌溉之利的薩 拉齊農業日漸發達,同時因為地處歸化城通往西部蒙古的交通要道上,又 成了旅蒙商隊進出蒙古的歌腳地轉運站。有需求就有供給,薩拉齊的糧 店、草料店、飯店十分興盛。
喬貴發正是瞅準了這個契機,選擇薩拉齊作為 他的發家之地。初到薩拉齊的喬貴發,默默地在一家店鋪裡做起了夥計,一邊打工,邊調查研究。經過一個時期的觀察,他發現每到冬天薩拉齊的蔬菜就特 別奇缺,除了山藥蛋羊肉之外,別無長物。
雖然盛產黃豆,卻沒有人生豆芽 做豆腐,做這個買賣應該是有錢可賺的。同時自己當年在外祖父家寄居時 著外祖父、舅舅學來的做豆腐手藝也正好能夠派上用場,想到了就幹起來。
喬貴發拿出積蓄,租了一間房子,置買了一些必要 的傢什,買上豆子,僱了一個人,就做起了磨豆腐生豆芽的生意。在幾年的拉駱駝生涯中,喬貴發經受了鍛鍊和考驗,他已經不是當年 那個一無所知的窮小子了,他走南間北經見過世面,他既勤勞樸實又有頭 腦,精明強幹,加上認真做事和獨家買賣,做豆腐生豆芽的生意一炮打響。
一時間,在小小的薩拉齊他的豆腐和豆芽成了搶手貨,不僅上了尋常人 家的餐桌,而且供應飯店和草料鋪。喬貴發在小生意裡看到了大商機,在初步試水後,增加僱員,添置傢什,擴大再生產。
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