農人家的生計
在田地耕種的農民們，是漢朝庶民裡面最大的一群人，他們是朝廷哪些王侯將相能錦衣玉食的根本。
漢朝生產力還比較低，鐵器農具運用不是特別多，以一家五口的普通家庭為例，其中能算作勞動力的不少於兩人，那最多能耕田100畝,一個勞動力平均耕50 畝（漢朝一畝差不多等於現代0.69畝市畝）。而收成只有不到三百石。
農人們春播夏耕秋收冬藏一年四季不得閒，又要應付徭役官府徵發，還有戍邊的的差事。他們春不能避蟲蟻，夏不不能躲烈日，秋不能享，冬不能避苦寒，即便這樣，也只能堪堪填飽肚子。
先是需要交“田租”，初時朝廷是根據每戶人家的田地面積徵收，後面會根據田地等級調整，人們需要上交糧食米粟。交完畢糧食後還要繳納一定量的飼草，若是沒有足夠的實物也可以折算成錢來繳納。
直轅犁 （費力且效率低）
還要按照人數徵收的錢財，比如“口賦”， 就是對7歲到14歲的兒童徵收的人頭稅，每人每年交納20錢，屬皇室收入。武帝時軍費不足，口賦起徵年齡降為3歲，徵收額提為23錢。而底下官吏則層層加算，甚至一度出現生子後繳納不起口賦而殺子的現象。
來自：《漢書.貢禹傳》中“武帝征伐四夷，重賦於民，民產子三歲則出口錢，故民重困，至於生子輒殺……”
即使風調雨順大豐收，去掉全家的吃喝用度跟上繳之外，幾乎所剩無幾，此外還有其他支出，比如生病、婚喪、養老等等，若是遇到旱澇蝗災，那糧食就要減產了，即使只是三十稅一，對農人而言也是極大的負擔，更別說會遇到急徵暴斂的時候，若是不在農獲時節徵收，那些沒有存糧的農人便只能找人借貸，而漢代的借貸利息高的嚇人，最後只能落的賣田賣地甚至賣兒賣女的悽慘境界了。
不過好在有些注重休養生息的皇帝，會根據災情減少甚至免掉賦稅。
那想著，耕田種地如此辛苦，那我做商人總行吧，你若決定做商人，可以想清楚哦，漢朝可是一直在實行抑商的國策。綜其原因就是當時生產力低下，本來總糧食就少，官吏、勳貴、皇親國戚、侯爵們的吃喝用度都是靠農人生產，所以若是想要成為商人，首先需要承受以下政策。
商人的算賦需要翻倍，若蓄奴則奴婢的算賦也需要翻倍；然後戍邊打仗則優先徵發商人與其子孫從軍，另外商人籍屬賤籍，子孫不得當官。
漢朝金銀用做貨幣的情況特別少，基本都是用銅錢，金銀一般作為饋贈或者首飾裝飾之用，偶爾也常見與封地王侯進獻或者賞賜之用。漢代有一金萬錢的說法。漢朝一斤金差不多可以換一萬錢五銖錢，漢制一斤十六兩，不過漢代一斤等於現代的256克。
漢朝交通也不是特別方便，所以有百里不販柴，千里不販米的說法，因為由於運輸成本風險過大會虧本。然而即使從商作為末業，還是有很多富可敵國的商人出現，比如鐵商、鹽商、養殖商、酒商，這些頂級商人動則馬匹千匹，奴僕成群；吃穿用度甚至比貴族還好。
但是漢武帝有進行收割一回，漢武帝先後頒佈了算緡、與告緡令，一下子沒收了逃稅的小中大商人的財產，當時得民財無數，而有加上各種“均輸”、“平準”、酒鹽鐵官府專營等政策，令漢朝商業一下被壓到低點。
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