中國京劇表演藝術大師。梅蘭芳8歲學戲，9歲拜吳菱仙為師學青衣，10歲登臺。梅蘭芳在50餘年的舞臺生活中，發展和提高了京劇旦角的演唱和表演藝術，形成一個具有獨特風格的藝術流派，世稱“梅派”。其代表作有《貴妃醉酒》《天女散花》《宇宙鋒》《打漁殺家》等。
晚清前後的京劇舞臺，仍以老生表演為主流，而男旦本來只處於附庸地位。到了民國初年，男旦以柔克剛，以梅蘭芳為標誌的男旦時代一舉取代了以譚鑫培為標誌的老生時代。此一情勢逆轉，與其說出於戲劇表演自身的進步，不如說出於外部審美風尚的異化。當時所謂“四大名旦”，可稱民初娛樂圈的F4，區別在於今天叫“追星”，當年則叫“捧角”，如此而已。
京劇四大名旦是指梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生，他們是我國京劇旦角行當中四大藝術流派的創始人。他們的優秀藝術，給人留下了不可磨滅的印象。四大名旦的稱謂是由沙大風於1921年在天津《大風報》創刊號上首次提出，以區別曹錕內閣程克四大金剛。
世界戲劇三大表演體系即分別以斯坦尼斯拉夫斯，布萊希特，梅蘭芳為代表的三種表演體系。梅蘭芳曾與1935年訪問斯坦尼斯拉夫斯基，兩人多次交談，斯坦尼斯拉夫斯基對梅蘭芳說：“他說要成為一個好演員或好導演，必須刻苦地鑽研理論和技術，二者不可偏廢。同時一個演員必須不斷地通過舞臺的演出，接受群眾考驗，這樣才能豐富自己，否則就等於無根的枯樹了。”
1929年，梅蘭芳先生率領梅蘭芳劇團赴美國好萊塢演出。演出結束後，美國文藝界和政界舉行了高規格宴會。一位穿著破爛，渾身髒兮兮的“清潔工”衝進了宴會廳，一把握住了梅先生的手大呼：“我終於見到你了!”原來這位“清潔工”竟是著名笑星卓別林!由於當時在拍影片《城市之光》，卓別林飾演一位清潔工，得知梅先生到美國後，就匆匆從拍攝現場趕來。從一定意義上完全可以說，梅蘭芳是進軍好萊塢的“中國第一人”。
歷史上梅蘭芳的戲迷無數，擁護他的戲迷被稱作“梅黨”。“梅黨”恐怕是最早的粉絲團稱呼。他們都有著各自的事業，但是他們都特別熱衷於京劇藝術。在“梅黨”中，有兩位被稱為梅蘭芳的“左膀右臂”，分別是“錢口袋”馮耿光和“戲口袋”齊如山。《嫦娥奔月》是“梅黨”的首次集體創作，可謂各顯神通。齊如山構思提綱，李釋戡擔綱編劇，舒石父、許伯明設計服裝，梅蘭芳夫人王明華設計髮型，梅蘭芳本人則設計了他最擅長的舞蹈。
孟小冬是早年京劇優秀的女老生，人稱“冬皇”。1926年梅蘭芳與孟小冬合演《四郎探母》、《游龍戲鳳》開始，不斷的藝術合作使二人加深了了解，互生愛慕之情。但是這段婚姻只維持了4年。梅、孟分手牽涉很多複雜的問題，內情也只有他們和梅夫人福芝芳知道。解放前隨杜月笙到香港並嫁給了他，後到臺北閒居，1977年逝世。目前，孟小冬的唱片在音像市場的排行榜上始終名列前茅，堪稱經典。
電影《梅蘭芳》由陳凱歌執導，黎明、章子怡、陳紅、孫紅雷、王學圻、英達、餘少群等聯袂出演。電影講述了一代京劇大師梅蘭芳先生傳奇的一生。陳凱歌要拍《梅蘭芳》的事情，是得到梅氏後人梅葆玖先生的認可的，梅葆玖也與陳凱歌以及投資方中影集團進行了磋商。梅葆玖的意見是：支持、合作、細談。梅葆玖先生還把父親生前的影像、唱片、照片等資料都整理好，並無償提供給陳凱歌作為參考。
紀念館位於北京市西城區護國寺街9號，佔地面積716平方米。1961年梅蘭芳逝世前，曾在這幽靜、安適的四合院內，度過了他人生的最後10年。此院原為清末慶親王奕王府的一部分，解放後經過修繕，梅蘭芳搬到這裡居住。梅蘭芳逝世後，時任國務院總理周恩來提議建立梅蘭芳紀念館。
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