发菜是宁夏特产，五宝之一，形状似头发，故名发菜。
茫茫黄土高原，高坡重叠，坡大沟深。高原上散布着几米间距、大小不等的半干旱植物，像一个个个忠诚的卫士。夏天的黄土高原，阳光强烈，昼夜温差大。
暑假，邻居们串门时说去山上拾发菜可以卖钱，一两十几元。这对于我们小孩具有较大的吸引力，一是学校宣传勤工俭学，自己动手，劳动光荣。二是想赚点零花钱。三是想去大山上看看什么样子，以往很少去，只有祖宗上坟才去那边。因为我是住在黄土高坡脚下的灌溉农业区，养的羊少，也就一三五只不等，吃玉米、饲料、干湿草，一般只是在平原渠边、田边放羊，不去距离较远的大山上放牧。
头天和邻居商量好后，约好第二天早上凌晨五点过来叫我一起出发。因为发菜在早上太阳照晒前，有露水，枝干舒展、宽阔、绵软，相互连接、不易折断，拾荒效率高，而等到太阳晒干后，就枝体干缩，变小变细，容易折断，拾荒效率变低。因此，一般都是早上拾荒，中午回来。第二天早上，窗外泛白，天才麻麻亮，大门就哐哐哐有人敲门，我知道是约好的邻居小孩们来了，他们有的骑着红旗牌有大梁的自行车，我赶紧收拾穿戴，背了一军用书包的黄元帅苹果、大饼、拖馍馍、一大瓶水，骑着红旗牌大梁自行车，就一起出发了。听说路比较远，到山上要一个多小时。我们小孩骑着辛苦摔跤学会的大自行车，人小车大，看上去极不协调。从巷子里上坡右拐，就到了七星渠岸石子路，车子哐噔哐噔的行驶在不平的路上，我呼吸着凉飕飕、新鲜野草的空气，渠岸边的两排白杨树黑乎乎、阴森森的一个个从我身边掠过。到了‘’营子桥‘’头，左转过了桥，右转沿着渠对岸道路骑行，不一会，左转，沿着园艺场边的土路前进。园艺场的高墙连绵不绝，骑了约半个多小时，到山脚下了，这条东西走向道路，前面约100多米处有个直角拐弯，右拐就是一个大坡，直通向大山深处。路的北边远处是个废弃的烧砖厂，路北边旁边右拐处是个烧砖采土后的大坑，约有三米深，长宽十来米。我们沿着路骑行，右拐就上了大坡，约有一两百米长，路上不甚平坦，冲沟密布。我们骑不动，推着车爬这个大坡，上去后，又骑了约半个多小时，已达大山深处，这一带名曰大疙瘩。我们走走这么远是因为靠近平原的大山已被很多人拾荒过，发菜稀少。到了目的地，下了车，出了一身汗，解扣子散热，伴着山上的微风，凉凉的很舒服。我们背着干粮和水，左手拿一个白色塑料袋，右手拿一个镊子，就爬到了邻近的大坡上，蹲着或弯腰边检发菜边前进，慢慢的，和大山、旱草、石块融为了一体。我们相互之间离得不太远，以防走散。累了就坐下歇会，渴了就喝，饿了就吃。慢慢的，白色塑料袋里充满了黑色像头发一样的发菜，但是很蓬松，一压又快没了，看着一坨的黑色发菜，心里也有了成就感。我是新手，和老手相比，效率能差一两倍。快到中午了，太阳光越来越强烈，我的背部像被炉火熏烤，我整个像被晒蔫的小草，失去了刚来的激情和新鲜劲头、身疲腰酸，动作迟钝。我已经罢工了，热的不想干活了，站在一个山顶上，四处无人，静谧安详，只有微风和我相伴，我往旁边的山沟里滚下巨石，只见巨石刺愣愣，直溜溜，越滚越快，沿着陡峻的山坡冲了下去。我远远的看到一两群羊群，他们安祥的吃着草。一边向同伴的方向走去，准备集合返回。集合后相互比较着捡的成果。我们沿原路返回，一路下坡为主，车辆的刹车性能显得非常重要，对刹车的磨损也很大。我们调整着车的速度，紧急时刻甚至用脚拖地，或者用脚压着前轮来减速。我们快到了砖厂的直角拐弯处，有预判的伙伴都会下车从大坡上推车下来，或者走走停停、短暂滑行、或者S型来减速，以防速度太快，不受控制。这个我在初始学车时，已是深有体会，虽然坡没这么长，这么陡，但是也撞过好几次，深深知道不减速的后果。其中，有一个女孩，直愣愣的从坡顶滑行下来，没有减速，没有害怕，速度越来越快，车感觉已不受控制，说时迟那时快，只见在直角拐弯处冲进来旁边的大坑里面。我们赶紧过去看看具体情况。发现她坐在深坑里一动不动，头发散乱，满脸灰土，号啕大哭，自行车前轮几乎变成一条线了。我们赶紧安慰她，扶她上来，还好人没损伤，我们一个伙伴把损坏的车前轮绑在后座上，骑着拖回去了。她坐上了我的车，我载着她回来了。后来打听知道，原来她妈是有精神病，她可能也有点异常才这样的吧。回到家，如释重负，吃着可口的饭菜，大睡了一觉。后来我就经常和他们去拾发菜了，从新手变成了老手。
閱讀更多 黃河刀客 的文章
