虽然新冠病毒的有效疫苗还没有上市，但科学家已经发现了这种病毒的“一大弱点”，意味着研究疫苗将更容易。据英国媒体《天空新闻》（Sky News）报道，英国南安普敦大学的科学家开发了一个基于新冠病毒的模型，该模型显示病毒的表面有几个“突起”，从而可以附着并进入人体细胞。
领导这项研究的生物学家马克思.克里斯平教授（Max Crispin，下图）解释称，新冠病毒表面的这些突起包裹着一种名为聚糖的糖类，它能将病毒蛋白隐藏起来，从而躲避人体免疫系统。
“病毒把自己包裹在糖里，就像披着羊皮的狼，”这位教授说。
然而，克里斯平的团队发现了新冠病毒的弱点，尽管被包裹在糖中，新冠病毒并不像其他病毒那样具有“高度屏蔽性”。
克里斯平举了一个例子，像艾滋病毒这样的病毒，通常在一个宿主体内游荡，必须不断地逃避免疫系统，它们有一层非常厚的聚糖层作为免疫系统的屏障。
相比之下，附着在新冠病毒表面的聚糖层屏蔽性较低，表明它可能是一种“打了就跑”的病毒，必须不断地从一个人传染到另一个人。
换句话说，较低的屏蔽层意味着免疫系统使用抗体中和病毒的障碍较少，也就更容易研发疫苗。
“这是疫苗开发的一个非常令人鼓舞的信号”，克里斯平称，“尽管人们普遍认为，研发此类疫苗至少需要1年时间。”
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