《舊將何在？》快船---發動引擎的船長 克里斯·保羅
如果有幸，快船未來 10 年能憑藉著管理層，成為另一支富有文化基底的 NBA 隊伍，一切肯定得感謝 克里斯·保羅 的貢獻，他曾替糟糕的球團老闆賣力，管理層總是在扯後腿，圍繞在身旁的副手也缺乏對於勝利的執著，但他仍舊持續為贏球做最大努力。
若說起洛杉磯快船？誰最能代表這支隊伍呢？當運動視界主編提案說，要來寫《舊將何在？》系列專題，我腦海中第一個人選就是 克里斯·保羅。相比灰熊、暴龍、黃蜂等隊伍，從 1970 年至今快船也有 50 年的歷史，不算是年輕隊伍了，但要說上歷史名將，能夠留下成績的，克里斯·保羅 或許仍是首選的第一人。
天才控球崛起
早於高中時期，CP3 就是知名的控球后衛，曾帶領學校一舉打入地區決賽，甚至曾為了紀念逝世的祖父，單場豪取 61 分。儘管只有及格邊緣 6 呎身高，卻也一路以明星姿態挺進 NBA。2005 年被視為選秀會的三大控球后衛，與 Deron William、雷蒙德·費爾頓 齊名，甚至與前者一度上演瑜亮情結，兩人在西區成為死對頭好一陣子。回到現在的時空，CP3 顯然是三人之中，歷史成就最高的一名。
CP3 第一支球隊是紐奧良黃蜂（現在的鵜鶘），首年以 16.1 分 7.8 助攻奪下新人王，並讓摔入谷底的黃蜂一口氣進步 20 勝，入隊僅三年，黃蜂單季奪下 56 勝（近 13 年最佳成績）重返季後賽。還記得當年，Steve Nash、Jason Kidd 仍是聯盟一等一的控球后衛，後起之秀 CP3 很快開始被納入「聯盟第一控」的討論。
部分柯黑（反 Kobe Bryant 球迷）總會提起 2008 年那座賽季 MVP，紛紛替當年的 克里斯·保羅 叫屈，認為是 Kobe 偷走的，姑且不去認真審視這番話，其實也算是一種肯定吧？說明第三年的 CP3 就已經擁有和巔峰期 Kobe 相提並論的影響力，該年賽季不只讓黃蜂一躍成為西區強權，個人繳出的數據更是 21.1 分 11.6 助攻 2.7 抄截。
為何 克里斯·保羅 如此出色？
從以前開始 克里斯·保羅 就是一名贏家，花了 2 年就逐漸熟悉 NBA 打法，最難上手的控球后衛由他來打，彷佛沒什麼難度。身材矮小、爆發力也不如當今流行進攻型控球，但 CP3 卻是一名隨時能夠保持侵略性的控球后衛，長年擁有雙位數助攻之餘，不能忽視的是他的進攻能力，今年 34 歲場均仍有 17 分，命中率也十分穩定，巔峰時期更是上看 22 分。
CP3 有極為出色的控球、持球技術，最常看到的絕招，就是運球在對方禁區晃一圈，強行製造錯位（mismatch），將長人拉出來單打，並以中距離跳投取分。乍看之下很簡單，但要能穿梭防守陣型，不失誤、不掉球，可不是所有後衛都能辦到。另外，他的中距離投籃更是殺手等級，多次絕殺比賽，搭配一流的變速、變向，即便沒有出色的體能進行暴力切入，這名小個子就是難以防守。
還有 CP3 對於籃球戰術的理解，生涯平均助攻數量高達 9.5 次，與 David West 的擋拆一度媲美教科書等級的猶他爵士，來到快船轉打牛角戰術，也能迅速融入並加入自己的風格。最後，他還是一名狡詐的老屁股，本賽季甚至去抓對手「沒扎褲子」，以獲得技術犯規的罰球。若作為對手，你肯定會覺得 CP3 怎麼這麼卑劣，但這也展現他對於勝利的渴望。
來到沒人想加入的快船
天才 CP3 對於冠軍戒指、大合約充滿渴望，早在 2011 年就曾高喊「Trade me」，一度被交易至湖人，最後因一句名言「籃球原因」，輾轉落腳快船，這中間的故事具有爭議，且也相當豐富，但我們先不提，聊聊 6 年替快船打下江山的船長。
2011 年是快船大豐收的一年。狀元郎 Blake Griffin 健康出色，如預期繳出驚人成績，另一名培養多年的後衛 Eric Gordon 也開始兌現天賦，這支「萬年爛隊」有一線曙光，得以在 Elton Brand 離開後，再獲得一名超級球星。也由於惡名昭彰的歷史紀錄，即便 2011 年夏天握有薪資空間，外界仍認為不會有人願意加盟。還記得光是為了招攬 Caron Butler，快船就耗費了好一時間，最後還是 Mo Willimas 暑假頻繁勸說曾得以順利簽下。
Blake Griffin 很有潛力，但快船是一支不曾繳出成績、且不重視贏球的隊伍，誰又會相信以「省錢」至上的他們，能有什麼作為？在湖人交易 CP3 被打槍後，快船出手獲得了 CP3，無論當時吝嗇前的老闆 Donald Sterling 是打什麼算盤，至少現在來看， CP3 交易案無疑才是真正啟動快船引擎的推手。
2011 年交易前，就有傳聞不斷指出 CP3 想去紐約、想找好朋友組團，由於身上合約僅剩 2 年（1+1，後一年為球員選擇權），即便黃蜂想找交易對象，也要看 CP3 是否願意賞臉。快船在無法續約保證下，付出一大包籌碼，包含Eric Gordon、Al-Farouq Aminu、Chris Kaman 以及一枚選秀權（後來是 Austin Rivers）換來了 CP3。
還記得我第一時間看到交易傳聞是錯愕且反對的，快船有必要為了 2 年季後賽這麼一搏嗎？事實證明，真的有必要。
六年的船長生涯
於快船六年期間，CP3 平均成績 18.8 分 9.8 助攻 2.2 抄截，是球隊的超級攻守中樞，每一年都打進季後賽，甚至締造隊史新高的單季 57 勝。撇除這 6 年，快船過去 40 來年只有 7 年進過季後賽啊！
相較於馬刺、熱火等具有完整體系的球團，快船根本沒有所謂的「文化」，就是一支雜牌軍，球員彼此沒有太大的羈絆，也沒有資深老將，CP3 一加入彷彿黏著劑，瞬間成為核心，球場內外都一肩扛起。快船極度仰賴 CP3 個人能力，即便後期總教練 Doc Rivers 嘗試加入更多核心的打法，甚至是後期 Blake Griffin 短暫當家，都沒有人能像 CP3 一樣安穩掌舵。
這段年間，CP3 在季後賽打下許多經典戰役，例如加盟第一年季後賽對上灰熊的 Game １就創造了大逆轉，最後一球由 CP3 主導，助攻傳給 Reggie Evans 取得關鍵分數，隔一年又是灰熊，CP3 也在 Game 2 上演一記關鍵絕殺。當然，還有最經典的 2015 年與馬刺的第七戰，快船就是在 CP3 神奇的拋投之下，擊敗對手進軍第二輪，那一戰他早在第三節就因大腿拉傷，一度進入休息室，回到場上也數度摸著大腿，卻仍舊負傷完成驚天一擊。
藉由 CP3 的穿針引線，快船擦亮了「Lob City」的招牌，成功吸引了一票新粉絲、建立團隊特色，後期搭配 Doc Rivers 的戰術板，巔峰期間的進攻火力仍讓人津津樂道，但這支隊伍始終擺脫不了華而不實的臭名，歷年季後賽不是主將受傷，就是離譜的逆轉與失誤，未能符合球迷期待。若以整個 NBA 標準來說，連第二輪都過不了，實在撐不上什麼超強隊伍，這卻是 CP3 替快船打下來的輝煌紀錄。
從加入、續約到最後離開，CP3 的影響力仍舊沒有消散。2017 年握有球員選擇權的他，私底下的密室操盤，幫快船與火箭牽上線，達成一筆重磅交易，除了保障自己的鳥權續約，也替老東家拿到 Patrick Beverley、Montrezl Harrell、Lou Williams 以及選秀權等等籌碼，瞬間替快船完成重建工程，可說是有情有義。
一方面，CP3 作為超級球星保底了快船 6 年的季後賽戰力，另一方面，他讓這支球隊正式從萬年爛隊有了翻身機會，儘管快船於 2010 年代並非超級強權，CP3 卻已經將這支隊伍拉拔到了史無前例的新高度了。
從 CP3 加入到途中續約，我都曾想過，快船真的需要 CP3 嗎？尤其是 Blake Griffin 全能的球技帶給人無限遐想，現在回過頭來想，我會覺得好險有 CP3 教導這支萬年爛隊「贏球的精神」。在近一兩年，快船高層不斷打出「球隊文化」，這自然是 CP3 犧牲了大把青春歲月，才讓快船能夠明瞭，原來這些元素是如此重要。
如果有幸，快船未來 10 年能憑藉著管理層，成為另一支富有文化基底的 NBA 隊伍，一切肯定得感謝 克里斯·保羅 的貢獻，他曾替糟糕的球團老闆賣力，管理層總是在扯後腿，圍繞在身旁的副手也缺乏對於勝利的執著，但他仍舊持續為贏球做最大努力。即便是本季一度身處雷霆，該拼該搶的，CP3 從來都不懈怠過。
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