曾經的香港動作電影有兩大主題，那就是武俠和黑幫。這兩個題材看似毫不相干，但其實又有千絲萬縷的聯繫。可以說，武俠電影中充滿了江湖的黑與白，而黑幫電影中則又無處不在的展示了俠義的精神世界。
這兩大主題，也鍛造出很多享譽東南亞，甚至全世界的功夫巨星。而今天大可要說的這位，曾經在八十年代的香港紅極一時，更被譽為另一位“成龍”，他就是李元霸。
光是李元霸這個名字就已經十分霸氣了，當時大可還一度以為自己看錯了名字，心想這李元霸不是那個故事裡手持一對八百斤大鐵錘的隋唐第一猛將嗎？怎麼變成了演員的名字。所以說一個好名字真的是非常重要的，這一下，李元霸三個字就算印在大可的腦海裡了。雖然他已經沉寂多年，但印象依然是十分深刻的。
李元霸生於1959年，幼年時就對包括武術在內的各種搏擊術十分著迷，整個童年時代就是在舞槍弄棒中度過的。當時正值功夫片火爆，李元霸也就變成了一個功夫電影迷，成為一個功夫演員可以說是他的一個夢想。
李元霸在自己的少年時代，曾跟隨家人遠赴美國讀書生活。遠離香港，看起來讓他離自己的夢想漸行漸遠。畢竟那時候的香港影壇，代表了華語乃至整個東亞甚至亞洲電影的最高水準，被譽為東方的好萊塢。而功夫電影又是華語影壇所獨有的，所以想成為功夫明星，香港是最天然的土壤。
李元霸曾因為酷似成龍，而被稱為第二個成龍。
但生活就是這樣充滿奇遇，當希望黯淡無光的時候，其實也可能是耀眼光明的開始。這樣的奇遇也讓李元霸遇見了，多年後的一天，曾經發掘出成龍的香港著名導演吳思遠赴美擇良將，在一個偶然的機會下，經友人介紹認識了李元霸。健碩的身材，紮實的武術基本功，外貌上也和已經成名的成龍相近，讓吳思遠眼前一亮，認定了李元霸未來可期，決定將其招致麾下，並帶回香港發展。
1982年，吳思遠攜手袁和平一起為李元霸打造了改變其人生的動作電影《龍之忍者》。李元霸也不負所望，憑藉這部電影一舉成名，瞬時就紅透了半邊天。而此時的李元霸才剛剛23歲，放到現在，是很多年輕人剛剛邁出校園，進入社會的年紀。
事業太過順利，會讓人衝昏頭腦，更何況是一個才二十出頭的年輕人，李元霸也沒有走出這個怪圈。成名後的他，開始飄然起來，慕名求才者紛至沓來，李元霸也因此和吳思遠鬧翻，引出了一次暴力事件，以至吳思遠在臺灣遇襲受重傷。
事後，吳思遠及袁和平十分震怒，將李元霸封殺。以吳思遠在影壇的地位來說，這等於將剛剛開啟演藝事業的李元霸徹底打入冷宮。
這次事件，也是一次名副其實的兩敗俱傷。吳思遠遠赴美國發掘李元霸，是希望他能夠成為吳氏的“成龍”，卻沒有想到被自己親手栽培的“愛徒”間接或直接所傷。而李元霸本應在最好的年紀在事業上大展拳腳，也因為這次事件，暫時的被封閉住了。這其中恩怨是非，已隨著時間的推移變成了塵封往事，也只剩下旁觀者的不勝唏噓了。
時間來到了1988年，之前事業受到重創的李元霸，只能出演一些小角色來繼續自己的職業夢想，而在這看似無盡的等待中，李元霸終於等來了自己的第二次機會，這就是由新藝城出品，著名的功夫大家劉家良指導的《老虎出更》。而在戲中和李元霸搭檔的不但有眾多知名的動作明星，更是有當時在香港如日中天的票房之神周潤發。這對李元霸來說，無異於天賜良機。
《老虎出更》中，李元霸和兩位影壇大佬一起配戲，一時風光無限
對於新藝城來講，找到李元霸，也許是看中了他酷似成龍的外貌，希望用李元霸來模仿甚至是衝擊成龍的“警察故事”，創造自己的“陳家駒”。但李元霸其實並沒有完成這個任務，他的光芒被周潤發蓋住不少，相對“陳家駒”的靈，李元霸把“曹里昂”演的有些愣。
但這並不妨礙《老虎出更》的火爆。電影中周潤發的油滑與機靈，李元霸的憨厚與勇猛配合的極為巧妙，再加上狄龍、徐少強，劉家輝，高飛和利智等眾多演員的輔佐，兩人順利的成為大屏幕上的警察最佳拍檔。這也讓李元霸打了一個翻身仗，迎來的第二春。
1990年，新藝城更是想要乘勝追擊，推出《老虎出更2》。在第二部中，李元霸仍然擔綱主演，他的搭檔則由周潤發變成了香港影壇的阿sir專業戶李修賢。
在《老虎出更》獲得成功之後，李元霸還參與了《新最佳拍檔》《東方老虎》在內的多部電影的演出，他的星途又開始變得光明起來，很多製片公司都向他發出了邀請。但李元霸卻突然從影壇消失了，至少是在大可的記憶中是這樣，畢竟那時候動作片盛行嘛，一個算是特點鮮明的動作演員的作品，突然就看不到了，在當時的大可心中也曾有過一個問號的。
彼時媒體還處在相對原始的時代，加上當時的香港影壇明星眾多，不久之後，李元霸就從大可和其他人的關注中被慢慢的淡忘了。
多年之後，還是通過媒體的報道，才知道事情原委。原來在李元霸的事業開始再次起步時，遠在大洋彼岸的母親因皮膚疾病而病重，醫生說對李元霸說：“你母親只有幾個月的時間了”。在面對事業與親情的雙重抉擇下，李元霸毫不猶豫的選擇了親情，從而放棄了香港的演藝事業，回到美國專心的照料母親，“我沒有理由不去照顧她”李元霸說。
時間進入了二十一世紀的第二個十年，李元霸終於再次出現再人們的視線中時，此時的他已經改變了身份，變成了影視公司的老闆。他對媒體說，自己已經回來了，要重回影壇，重拾自己丟掉的時光。但此時的李元霸已經年近六旬，雖然身材依然健碩，動作也依然犀利，但畢竟年華已逝，有些東西一旦失去，也許就是真的失去了。
此後的李元霸也在一些影視劇中出演過一些角色，但都是一些配角，無法讓人產生印象。新的觀眾不知道他曾經是李元霸，而老觀眾也認不出他是曾經的李元霸了。
李元霸，這位和古典小說《說唐》中第一猛將同名的男人，也許年少輕狂，也許桀驁不馴，但這種為了親情而敢於放棄事業的行為，足夠稱得上“真漢子”這三個字。
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