林家棟，1967年出生於香港九龍 ，從小就有演員夢。1989年，林家棟被香港無線電視藝員訓練班招收，開始演員生涯，在出道後長達七年的龍套生涯裡，他扮演的角色多數沒有臺詞、也沒有名字，有時還需要赤膊上場充當替身。
也許上帝比較眷顧他，終於從龍套走向主角。《金裝四大才子》的文徵明，《碧血劍》中的袁承志，使得他讓內地觀眾進一步認識並熟知了他。
簽約劉德華的公司之後，開始向電影行業進軍。開始也只是演配角，從電視劇的主角到電影的配角，一般演員心裡多少都會有不舒服。但是林家棟並不在意，他就是希望通過電影進一步來磨鍊自己的演技。
他長得不帥，也不夠有型。但只要你關注香港電影，就一定無法忽視他的存在。
但是他更多的是劉德華的小弟，基友一般的存在。劉德華鼓勵他像自己一樣離開TVB進攻大熒幕，一路提攜從《天下無賊》的小配角開始，幾乎劉德華參演的電影都有他的角色。
《無間道》裡慘被滅口的沒幾句臺詞臥底，《龍鳳鬥》裡虛張聲勢的偵探，《黑社會》裡兇狠跋扈的東莞仔，《葉問》里正直敢當的日軍翻譯官李釗，《愛君如夢》的王一飛，《反貪風暴》貪婪的警司黃文彬，《江湖》裡心機深重的小弟，《神探》裡道貌岸然的警員高志偉，《復仇》裡的冷血殺手阿柱，《寒戰》裡的高學歷警司鄺智立。
但是這些一直都是配角，有的甚至連臺詞都沒有，但是正是這些小角色，讓他一次又一次的對角色的把握掌控到位，對自己的演技也是磨礪的爐火純青。
《風暴》，對於林家棟來說是一個里程碑，這一次林家棟擔任主角，但是這部電影的文戲稍顯粗糙，以至於林家棟的表演沒有更大的發揮空間。
一路走來，從配角到主角，從正派到反派，從底層混混到香港警司，他每一步都走得很紮實。他身上有一種奇異的特質，似乎那些角色是為他而定。
付出總會有彙報，等待總會有結果。
2017年，第36屆香港電影金像獎影帝——林家棟《樹大招風》
林家棟在《樹大招風》裡演得讓我覺得隨時都會殺人，而且看面相完全不知道這是什麼人，沉默、神秘而陰狠，片中他雖不愛舞弄槍械，也不喜耍小聰明，但謹慎而深思熟慮，下手的時候也毫不手軟，近距離用瑞士軍刀殺人正顯示他技巧高超更心狠手辣，更不用提連兄弟的女兒都能用來為自己運軍火打掩護。他表面看來溫柔安靜，冷血陰毒卻都在骨子裡。
當之無愧的影帝。
將一個不安、懷疑、深沉及充滿心計的悍匪演繹得深刻立體，賊性人性並重，層次豐富，尤其細緻地捕捉其具戒心和冷酷的個性，對舊兄弟的利用和不信任，不慍不火地駕馭這消失了身份的危險人物。——香港電影評論學會評
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