提起来湖北，或许有人对它的认识并不是很深刻，但湖北却也是实打实的人才辈出之地。千百年来，湖北就有230多位将军诞生于这片热土，保家卫国，血洒疆场。而这片土地不仅孕育了英雄豪杰，更孕育出了像屈原、孟浩然、毕昇、米芾、张居正等等文人墨客。而关于湖北，更是有一句俗语："天上九头鸟，地上湖北佬"。
那么老祖宗这句话又有什么含义和蕴含的道理呢？以下便是个人的观点。
第一、"九头鸟"传说离奇怪异，其形象也有好有坏。
"天上九头鸟，地上湖北佬。"这句话共有两个人物，一个是九头鸟，一个是湖北佬。那么，湖北佬我们暂且不说，但说这九头鸟，其究竟有何蕴意呢？据《山海经·大荒北经》记载:"大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。"而这也是九头鸟最早的文献记载。
据《山海经》描述，九头鸟原本为大荒之神，其有十个脖子，九个头，人面鸟身，被人称之为"九凤"。而此时，九头鸟的身份还尚且是火神祝融的真身，身份尊贵，并无任何贬义。而若此时来看，用九头鸟形容湖北人，也算得上对其的赞赏了。但是在后代传说中，九头鸟却逐渐演变成了奸邪之物，这又是为何呢？
原来，传说九凤出身楚地，而周公又厌恶其不通教化，拉起弓箭，将其的一个头射了下来。因此，九凤也才会变成十个脖子，九个头。而也因周公射下了九凤的一个头，九凤为愈合伤口，缓解伤势，只得通过吞噬魂魄以维持生命。简单来说，正是因为周公这一箭，九头鸟从神鸟变成了凶鸟。而汉代之后，九头鸟更是谣传为喜食婴孩。这样一来，九头鸟的形象便愈来愈恶。
第二、湖北古代属于荆楚之地，此句话的来源或与楚不服周有关。
众所周知，湖北在古代处于荆楚之地，地方偏僻，远离当时周朝的政治中心。而当时作为天下共主的周天子，有权力分封诸侯，维护统治。而在分封的各类诸侯中，多是王公贵族，或古代帝王的后代。但楚则不然。楚地偏远，而楚人又喜好作战，因而周天子才便于管教，便让当地的首领作为楚王上任了。
也正是因为楚王并非周天子指派，再加上周天子看不上楚地这一蛮荒之地，更是视楚人为蛮夷之辈。而楚国中，偏居一隅，不服管教，自然也看不上惺惺作态的周天子。二者相看两厌，或许也正是如此，才传出了周天子射杀九头鸟的传说，以借此警示楚人。但这对于楚人来说，却丝毫不起作用。相反，楚人依旧在楚地自得其乐。
直至春秋战国时期，周王朝的统治日益衰微，而楚国则实力不减。到了鲁宣公三年，楚庄王伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆而问鼎轻重，窥视周天子之权位。更可见楚不服周的意味。而楚王问鼎后，就有人认为，九头鸟象征着楚人的霸气和好斗。也正因如此，"天上九头鸟，地上湖北佬。"对于湖北人来说，更象征着对于自身能干，精明等特质的夸赞。
第三、这句话也或许出自于张居正的有关传说。
而除了这句俗语来自楚不服周的观点之外，还有一种观点认为，这句俗语或许来自明朝首辅张居正。明朝万历年间，张居正担任内阁首辅大臣，推行一系列改革措施，整顿朝纲与吏治，推行新策，促使明朝重新唤发生机。但也或许也正是因为张居正如此大刀阔斧的改革，伤害了某些人的利益。其死后结局也是异常凄惨。
而在其死后，更有传言，说张居正曾遭九大御史参奏弹劾，但张居正却未被参倒，反而是那九大御史接连入狱。而痛恨张居正的人，便用"九头鸟"来形容张居正，意在说其性子奸滑，饱含贬斥之意。而当时一个名叫余远谋的人还专门作了首《九头鸟歌》，也就是我们现在所说的"天上九头鸟，地上湖北佬。"的来历。
但个人认为，无论上述的哪一种说法，从本质上来讲，九头鸟的正邪与湖北人并没有关联。但或许在湖北人眼中，这句俗语对其是有夸赞之意的。（图片来源于网络，如有侵权，请联系删除）
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