《闖關東》裡有一個小人物非常出色，這個人就是老獨臂。在很多人看來，老獨臂非常厲害，斷了個胳膊仍然可以震懾所有人。而且，在遇到危險的時候，總能夠帶著大傢伙死裡逃生。
老獨臂的這批人的生活軌跡大概是這樣的，他們有兩個工作，一個是在山場子裡伐木，一個是水場子運輸，按我猜測這兩個應該是上下游的關係。
在山場子基本上沒有什麼娛樂，山裡面還有惡狼、野獸出沒非常危險。估計唯一能夠解悶的，就是跟紅頭巾放大炕了。
水場子要好得多，順江而下有好多個渡口供這些人休息娛樂。幾乎每個渡口都有客棧、妓院、大煙館、飯館，在山裡待了一冬的漢子們肯定是悶壞了，山場子裡又掙了錢，所以肯定要犒勞一下自己。
好色的找女人，好賭的去賭場，愛吃的去飯店，總有能夠滿足這些漢子的地方。控制不住自己的，這一路上幾乎就把在山場子掙的錢都花光了。
在水場子的活幹完了以後，自然是還要逆江而上，分了錢以後大家也可以選擇各奔東西。
在原著裡寫道，船把頭分了錢以後，用帶有慫恿性的語言讓大家繼續消費，自己也去找自己的相好去。手裡有錢的人，自然是忍不住誘惑，嚐了甜頭以後更是收不住手，直到把錢花光。
在這些項目中，最吸血的地方不是妓院，也不是大煙館，而是賭場。
這些把命豁出來掙錢的漢子，直到自己遭的什麼罪，所以有很多人想要在賭場一夜暴富，然後回家過日子。輸了，就繼續回山場子幹活。
船把頭看透了這些心思，畢竟危險工種勞動力匱乏，就在好賭的這些人身上做文章。在輸了錢以後，慫恿他們繼續賭，繼續翻本。沒有錢，船把頭借給他們錢。
借了錢以後立字據，如果還不了錢，就繼續跟著回山場子，繼續當江驢子把木排拉回山場子。就這樣，大部分人都在賭徒的帶領下，又回到了山場子，就這樣年復一年，斷了回家的路！
老獨臂就是因為賭博，害的自己一輩子回不來家。當年，老獨臂在水場子掙了錢本打算回家，但是因為想贏點錢回去，沒想到一下去都輸光了。船把頭就是用立字據的法子，又把老獨臂逼到了山場子。
老獨臂也就是在那一年，碰到了老虎，被老虎咬斷了一隻胳膊，從此斷了回家的念想！
由此可見，山場子水場子幕後的老闆，跟沿途各地的渡口商家有著密不可分的聯繫，特別是賭場。他們抓住了老獨臂這些人的弱點，把他們山場子、水場子、勞動力都剝削的乾乾淨淨，簡直是比吸血還要狠！
最後總結：可憐之人必有可恨之處，老獨臂這批人確實很可憐，船把頭跟各個渡口的商家也確實別有用心。但是，這些交易的發生都是建立在你情我願的基礎之上的。他們只是加了火，而你沒有控制住火候，結果把自己燒焦了！貪慾是一個人毀滅的最大元兇，謹記謹記！
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