一些細心的茶友會發現，在沖泡一些老茶時，茶湯上面會漂著一層油狀物質，定睛一看，像是一層薄薄的白霧。仔細再瞧，又像是光折射在茶湯表面……這像油、像霧又像光的物質到底是什麼呢？
我們諮詢了一些業內行家後才知道，這“油霧”其實有個極富詩意的名字，叫“茶氳”或“湯氳”。它並不是什麼雜質，而是茶湯中脂溶性物質的呈現。
水“油”角力形成茶氳
“氳”，指“天地間和合而盈盛的氣”。茶湯上所產生如霧般的氣體，即為茶氳。
茶湯內有一些脂溶性物質如脂肪酸、胡蘿蔔素和一些揮發性香氣成分等。這類浸出物質比重較輕，漂浮在茶湯表面。當茶湯到達一定高溫時，茶湯上下有了一定的溫差，產生了水蒸氣。而水蒸氣因為這層“油”的阻隔，
沒辦法立刻揮發到空氣中。所以人們在常溫或低溫下，是難以看見茶氳的。但隨著水蒸氣和這層“油”之間的相互角力，茶氳的形狀不停變化，就會時而像霧、時而像油，並在一定條件下呈現出來。
茶氳受多因素影響
並不是什麼茶都有茶氳，也不是隨時泡茶都能產生的。據瞭解，影響茶氳呈現的主要因素有五大方面。
首先，茶湯的脂溶性物質越多，茶氳效果越明顯。其次，湯色越深，容易對比產生，也越容易發現茶氳。第三，沖泡時，茶湯溫度越高，瞬間浸出物質較多，也更容易產生茶氳。而如果喝茶當天氣溫較低、氣壓偏低，也較容易產生茶氳。另外就是容器問題。如果盛湯的容器是淺色的，會容易看出茶氳，使用白瓷器皿則更明顯。
相對來說，如果茶葉本身內含物質多，那麼茶湯的浸出物也相對會多，所以內含物質的多寡，是茶氳能否形成的決定性因素之一。
除了茶湯內含脂溶性物質的影響，光線的折射作用也是一個影響因素。有些茶泡得很濃，加上熱量大，水蒸氣上來會與光形成折射，就會出現如水蒸氣散發的霧狀。
茶氳不是選茶標準
那麼，是不是茶氳越多，表示茶越好？對此，業內人士表示，茶氳只是受各方面因素影響所呈現出的正常現象，可作為選購茶品的考慮條件，但並不能評判茶的好壞。相對而言，有茶氳的茶會好喝些，是因為湯質會厚重，口味醇厚，或者說，茶葉做得比較透，茶湯清透些。
業內人士認為，評判一款茶的好壞還需從幹茶、湯色、香氣、葉底等方面綜合考察。而且茶好茶壞，因人而異。再多的評判標準，也敵不過自己的嘴巴。適口為珍，適合你的，就是好茶。沒有必要為了刻意追求茶氳而花上很高的價錢。
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