撰文·摄影：爱德华·布廷斯基
翻译：徐婳
这张照片拍摄于别列兹尼基地下的碳酸钾矿中，别列兹尼基是俄罗斯西伯利亚中部的一座小镇。大部分人从未看到过关于那里的图片或文字，因而无法真正了解在那个遥远地方的地下正在发生着什么。而在我亲自到访该地，并感受到头顶上 400多米厚的土和岩石以及生活带来的压力之前，我也不了解。
这里的风景根本没法看。太阳的光芒永远照不到它。从这里开采出的物质专门用于给美国和其他地方大片的农场施肥，是食物生产中必需的基本元素，这些食物要养活全世界迅速增长的人口。
我们要通过的是一条长达 10000千米的隧道网，处于绝对不适宜居住的黑暗中，我和我的工作人员乘坐一部能够容纳约 40名矿工及其所携设备的电梯下到井下，到达了这个地方。这里雾气笼罩 ；潮湿的空气很快就让我们感到寒冷刺骨。我们在井底乘上运货车，运货车的前大灯和我们的头灯是唯一的照明光源。虽然我在成为摄影师之前在一个金矿工作过，但此时的体验依然让我感到不安。隧道分叉了，又一个分叉，然后再次分叉。我开始用字母“X”标记我们的行进路线。假如我们的灯灭了，我们就会迷路，也没有人会听到我们的呼救。声音在地下很快就会消失。
然而，这个地下世界位于色彩斑斓的远古海底，非常美丽——钾的橙色条纹、在上方地面巨大压力作用下形成的起伏线条。不过鹦鹉螺壳般的印痕是机器留下的，矿工们称之为“联合收割机”；它用两条机械臂上的旋转圆盘挖掘隧道。当“联合收割机”把这个过程倒转过来时，就会在岩石上刻下这些像奖章似的印迹。
这些印迹和隧道本身都是人类世的标志，这是一个可能会由人类活动定义的新的地质时代。科学家称这种对地球上的岩石和沉积物的蚀变为“人类扰动作用”。在我们的城市隐没在森林中很久之后，这些隧道仍将存在，它们是我们曾经存在过的线索，就像法国拉斯科洞穴中的岩画告诉我们两万年前的人类生活情景那样。
过去的 40年里，我一直在拍摄人类改变自然景观的方式，这些改变主要是通过交通、工业和农业等大型系统进行的。我寻找着大量我称之为“人类索取”的例子——从地球上拿走各种材料，用来制造我们的东西。如果我说，我对我的女儿们将要继续生活下去的这个消费的世界毫不在意，那我就是在撒谎。
几乎没有人知道这些维持我们生活的资源从何而来。我们大多数人看到的是摩天大楼，而不是用来制造玻璃的硅矿 ；我们看到的是混凝土，而不是制造混凝土的采石场 ；我们看到的是农田，而不是曾经生长于斯的森林，也不是被制成肥料滋养农作物的钾矿。我们看不到“阴”与“阳”——对于我们每一项巨大的创造来说，在大自然的某个地方总会有一场更大的破坏。
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