一個字：利，歷史之動力
人類的社會活動，其根本目的在於獲"利"、爭"利"。正如《史記·貨殖列傳》所說，"天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往"。馬克思也明確指出，"人們奮鬥所爭取的一切，都同他們的利益有關。"
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往
兩個字：生產，歷史之基礎
人類為了"利"，基本的途徑在於生產，包括生產物質和精神，這是人類社會發展的基礎。恩格斯指出，"歷史中的決定性因素，歸根結底是直接生活的生產和再生產"。
生產活動是社會基礎
三個字：民為本（民為貴），歷史之主體
民，是社會生產的承擔者。只有時勢造英雄，沒有英雄造時勢。所以，《尚書》指出："民惟邦本，本固君寧。"孟子曰："民為貴，社稷次之，君為輕"。馬克思主義也認為，人民群眾是歷史的創造者、社會物質財富和精神財富的創造者以及社會變革的決定性力量。
人民群眾創造歷史
四個字：優勝劣汰（弱肉強食），歷史之規則
優勝劣汰，是達爾文在進化論提出的一個基本論點，原指自然界的基本法則，考察人類發展，同樣適用。對於中國歷史，可見唐·韓愈《送浮屠文暢師序》："弱之肉，強之食。"意思差不多，不過更為直接血腥。
優勝劣汰
弱肉強食
五個字：存在即合理，歷史之解釋
歷史不容假設，凡是歷史發生的，均有其特定原因，所以，對歷史而言，也可以說"凡是合乎理性的事件都是現實的，凡是現實的事件東西都是合乎理性的"。原話出自黑格爾《法哲學原理》序。
存在即合理
六個字：知識就是力量，歷史之經驗
落後就要捱打。優勝劣汰（弱肉強食）是歷史的規則，但如何實現優（強）？如何避免劣（弱）？英國著名哲學家弗蘭西斯·培根認為，知識就是力量，能夠豐富人的思想，能夠讓人更聰明。這對個體的人適用，對人類社會同樣適用。
知識就是力量
知識帶來進步
七個字：得民心者得天下，歷史之大勢
既然民為本，人民群眾是歷史的主體。所以，得民心者得天下。《孟子·離婁上》指出："得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲與之聚之，所惡勿施爾也。"
民心所向
民心所指
八個字：合久必分，分久必合，歷史之週期
馬克思主義認為，事物發展是螺旋式上升的。人們經常說，歷史驚人地相似，歷史重演，這說明，歷史是有周期的。因此，《三國演義》第一句即："話說天下大勢，分久必合，合久必分。同樣，湯因比也認為，人類各文明發展就象人的生老病死，都會經歷起源、成長、衰落和解體的週期性變化。美國芝加哥大學政治學教授米爾斯海默也認為，歷史將回到未來（back to future），未來和過去沒什麼不同，過去歷史的悲劇也會在未來重演。
政治的週期
經濟的週期
九個字：竊鉤者誅，竊國者諸侯，歷史之實質
歷史發展充滿政治鬥爭。縱觀人類社會，道德和規則都是統治者給普通百姓制訂的，統治者自身卻從不遵守道德和規則。莊子很早認識到了政治的實質，作出了辛辣的諷刺（見《莊子·胠篋》）。意大利政治思想家和歷史學家馬基亞維利也認為，政治上沒有道德可言，為了達到政治目的可以不顧道德而採取任何手段。君主在政治上必須善於運用陰謀詭計，欺騙狡詐，不必考慮道德信義。
竊鉤者
竊國者
十個字：或流芳百世，或遺臭萬年，歷史之評價
原句出自《晉書·桓溫傳》。江山代有才人出，各領風騷數百年，數百年後，終得任人評說。所以，歷史事件或重大或渺小，終有歷史鑑定；社會革命或前進或後退，終會後世評判；歷史人物或英雄或狗熊，終要蓋棺定論。鑑定評判定論的結果，或歷史流芳，或遺臭史冊，情況大抵如此。
留芳者
遺臭者
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