南極臭氧空洞
儘管臭氧層上的一個洞可能聽起來像是十分復古的環境問題，但是今天這仍然是一個問題。很多人將注意力放在南極上空的大氣層，但是最近25年以來，科學家已經發現在北極上空最大的臭氧層空洞。
臭氧層可以保護地球免受太陽最強紫外線的傷害。但是在20世紀80年代，南極上空發現了一個臭氧層空洞。罪魁禍首是氯氟烴（CFC），這是氣溶膠和製冷劑中常見的化學物質。作為回應，《蒙特利爾議定書》要求各國逐步淘汰氟利昂製冷劑，幾十年來，這個缺口一直在穩步縮小。
它不只是一個靜態的洞，它的大小隨著季節的變化而變化。它在10月達到頂峰，因為南極洲正逐漸走出冬季並開始變暖。額外的陽光意味著更多的紫外線輻射，再加上極低的溫度、特定的風場模式和揮之不去的氟利昂製冷劑，再一次啟動了損耗過程。
北極也經歷了類似的週期，臭氧水平在一年的時間內波動。但是因為那裡的溫度不像南極洲那麼冷，所以北極附近的臭氧層，到現在為止，從來沒有出現過那麼嚴重的空洞。
德國航空航天中心的科學家最近發現，北極上空的臭氧水平出現了異常強烈的下降。自3月14日以來，輻射水平已驟降至不到220個多步森單位，這構成了一個“臭氧空洞”。
這一發現是利用歐洲航天局的哥白尼哨兵- 5P衛星上的“託羅米”儀器收集的數據得出的。
衛星
在它最大的時候，這個北極臭氧空洞覆蓋了近100萬平方公里(40萬平方英里)的面積。這是自1995年有連續記錄以來最大的一次。儘管如此，與南極的臭氧空洞相比，它仍然是非常小的，南極的臭氧空洞可以達到2000萬到2500萬平方公里(770萬到970萬平方英里)。
研究小組說，北極臭氧的大量損失是由於不尋常的強風將冷空氣困在北極的極地渦旋內。不過它不會停留太久——研究人員說它會在四月中旬自行痊癒。不過，如果這種情況每年都會發生，我們還需要進一步觀察。
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