在計劃經濟時代，國家經濟滯後，物資短缺，農村更是飯也難以吃飽。土地對農民來說是生存資源，農民靠天吃飯，農作物是他們的糧食，更是經濟收入。有一種植物過去是農村大量種植的經濟作物，天天要跟它打交道，如今少量分佈，還成了人人擯棄的雜草，它就是蓖麻，上一輩的農民都很熟悉。如今很多商品都是現成的，可直接替代蓖麻，所以現在它對農民來說沒有過去那麼重要，但是蓖麻還是有一定的利用價值的。
蓖麻是一種熱帶草本植物，長得比較粗壯，可長至5米高，蓖麻葉子寬大呈掌狀，上面有比較多的葉脈，頂部較細的枝幹披有白霜，長老的蓖麻枝幹是紅棕色的。全年都開白色的花，花朵長十多釐米。花謝後結成一種球狀和青綠色的果實，渾身帶有軟刺，等到果實成熟後開裂，裡面是它的種子，呈褐色，還帶有斑點。它最早在印度和埃及等地種植，後面才引入我國。目前主要在華北、華東等地種植，在南方也有野生蓖麻零星分佈。
說起蓖麻的作用，大家都知道，由於它的種子出油率很高，是過去工業用油的主要來源，可用於飛機和工廠，還有它的枝幹纖維含量很高，則用於工業造紙。過去農村把它作為經濟作物大量種植，供應給國家發展工業。後來產值過剩，蓖麻有了更好的替用品，國家外貿又不暢，大量的蓖麻瞬間失去價值。後來農村就很多人不再種植了，但是這種植物的生命力頑強，耐貧瘠耐鹽鹼，在不少農村中還是可以看到有野生的蓖麻。通常野生的蓖麻會被農民當雜草處理，見到就除。種植過蓖麻的農民都非常討厭蓖麻，因為蓖麻本身是有毒的，它的果實含有大量的蓖麻鹼和毒蛋白，牲畜吃幾顆就會致死，成人吃十幾顆就會迴天乏力，因此長在屋前屋後的蓖麻基本上會被除光，有小孩子的家庭也會告誡孩子不能採摘蓖麻，農村人見到蓖麻都會多得遠遠的。
蓖麻有毒是大家都知道的，但是還有很多人不知道蓖麻的藥用價值。蓖麻的葉子和根都可以入藥，葉子在四氣五味中屬於甘、辛，平，具有消腫拔毒和止癢的功效，可用於治療皮膚病，以前農村的老農採摘它的新鮮葉子搗爛，敷在皮膚上，用它治療痔瘡，效果特別好。還有它的根屬於淡、微辛、平，具有祛風活血的功用，用它根進行水煎，可治風溼關節炎和破傷風。我們生活中常常會被開水燙到，第一時間就是用涼水不斷的衝，這時候可以採摘蓖麻的種子搗碎敷在上面，效果特別的好，可以說是一種藥用價值非常高的植物。
蓖麻是一種很好的中藥材，藥材商販有在收購，因此在非農忙的時候，農民會到山上進行採挖，在市場上的一斤也能賣到12元，還是具有較高的經濟價值，雖然蓖麻有毒，但是事物都有兩面性，對於蓖麻應該趨利避害，蓖麻有毒性，我們使用蓖麻也要遵醫囑。
各位讀者，你們那邊有蓖麻？你們那邊用它來做什麼？歡迎大家留言分享！
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