日本官方批准“人兽杂交胚胎”实验,或解决人类器官移植难题

近日,日本科研界一则新闻引发争议。日本科学部竟官方批准东京大学的一项“人兽杂交胚胎”实验,该项技术通过将人体干细胞移入到动物胚胎之中由动物母体代孕来培育人体器官,待培育的人体器官成熟后摘除移植到人类身上,并杀死动物体内的胚胎子体。骇人的实验手段被日本东京大学解读为“有望帮助解决人类器官移植难题”。

日本官方批准“人兽杂交胚胎”实验,或解决人类器官移植难题

一.骇人“人兽杂交胚胎”实验,可助动物长出人类器官

资料显示,现有器官移植技术虽已有半个世纪的临床历史,可仍面临两大制约性难题:一是可供移植的器官紧缺难以满足需求;二是器官移植后的排异反应大。

以中国患者为例,每年约有30万人在排队等待器官,然而能成功接受移植手术的却只有1万人,且在这1万人中,大部分器官移植患者都需要终生服用抗异药物,身体负担大。因此日本东京大学想通过人体自身的干细胞移植,在动物体内发育出对应的器官。

实际上,早在2017年,就有科学家将小鼠的诱导多能干细胞引入到先天缺乏胰腺的大鼠胚胎中,结果大鼠成功长出健康的小鼠胰腺,科学家把新长出的小鼠胰腺移植给其他糖尿病小鼠后,胰腺竟顺利成活。

日本官方批准“人兽杂交胚胎”实验,或解决人类器官移植难题

要知道,大鼠和小鼠是两个不同物种,该项实验的成功激发了相关领域科学家在其他物种身上探索的兴趣,如将人类细胞植入小鼠、猪、猴子身上。

科学家乐观推测:相关技术成熟后,人类在有需要时,就能将自己的干细胞植入小鼠或猪体内发育出目标器官,待其成熟后再它移植回到人体之中。由于是自己体内的干细胞,血型基因相同,在移植后免疫细胞不会攻击该器官,排异问题或得到解决。


二.新技术受伦理道德质疑,或发生人伦悲剧

理论虽美好,可距离实操仍有一段路程,该项实验现阶段仍面临诸多挑战,如受到伦理道德层面的质疑。即使日本科学部当下仅唯一批准了东京大学一家实验室有资格进行此类“人兽杂交胚胎”实验,可仍抵不住社会对于该项技术的焦虑。

在他们看来,一方面,借活体动物为“容器”培育出人类器官的胚胎,待其成熟摘取该器官后杀死胚胎太过残忍;另一方面,该项技术虽宣称理论上无风险,但仍需考虑人伦道德,如确保人体干细胞植入后会不会扩散到除胚胎外的其他地方,形成其他的器官甚至是出现人脑细胞发生人伦悲剧。

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对于外界疑虑,日本科学家保持谨慎态度,他们选择将发育到一定程度的胚胎杀死,以至于目前杂交小鼠、大鼠胚胎只可以培养至14-15天,期间科学家们关注实验动物体内携带多少人体诱导多能干细胞,人类细胞与动物细胞的比例分别是多少。

东京大学的教授介绍说,“如果担心有人伦道德的奉献,科学家考虑会使用猩猩的干细胞,来代替人类的干细胞。”

三.一线研究者,应坚守伦理道德底线

实际上,这并非前沿生物科技初次受质疑。2013年,哈佛大学Paul F. Glenn衰老生物学研究所称烟酰胺-单核苷酸能延长老年实验组健康寿命近30%时,就引发了强烈争议。尤其是在后续日本率先落地该物质补剂引发富人抢购、中国紧随其后研发了以其为核心的爱沐茵产品伴随着电商平台的火爆后,越来越多人表示焦虑,在他们看来:

1. 个人寿命太长将增加家庭养老负担;

2. 寿命太长有背自然规律,将破坏生态平衡;

3. “老而不死”,挤占年轻人发展空间,影响社会进步;

4. 延寿技术低门槛人均寿命或大幅延长,延迟退休年龄至80岁都不无可能;

5. 寿命被大幅延长,人类更易陷入精神层面的焦虑和迷茫,如分不清人类之间的界限在哪,时间意义何在?

日本官方批准“人兽杂交胚胎”实验,或解决人类器官移植难题

因此,相较于“长寿药”爱沐茵被部分人拥簇走俏于国内主流电商平台,更多的人认为此类技术不应该被研发出来。

除“人兽杂交胚胎”“长寿药”外,近年来开发的日本电气通信基础研究所开发的用脑电波操控的机械臂也颇受质疑,尤其是当该机器人公司创始人提出自己研发的终极目标是实现“只要有大脑就什么都能做的社会”时,部分人对于机器人产生了恐惧,甚至认为人类或被其“反操控”。

伴随着生物科技的迅速发展,越来越多前沿技术出现,然而“是否道德合规”“有无伦理风险”等因素也因纳入考虑范围,尤其是一线科学家更应坚守底线,“有所为有所不为”。


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