我們都曉得“三世因果，六道輪迴”，那是整個佛法的基礎，脫離開這些因果輪迴，佛法將無從談起，而我們學佛、修道，最終之目的不外乎“生天成佛”，但事實上，“成佛”固然不用說，“生天”也其實是很渺茫的，如蘇曼殊的詩有云：“生天成佛我何能？幽夢無憑恨不勝”。
所以對於我們一般人而言，只要能做到這個“生天”，就已經是了不起的成就了，但是天人分有所謂三界天人，天有三十三重，我們到底具體要生到哪一重天呢？這其中還是有很大疑問的，而在所有宗教學說中，佛教的天人觀可以說是最為完備的，在這裡佛一步步教我們如何斷盡無始以來的習氣，如何一步步超脫三界之外，因此我們不妨仔細來看看佛經中是怎麼介紹的：
欲界六天
我們知道，我們所在的這個世界叫做南瞻部洲，又叫南閻浮提，位於須彌山的南邊，與山東面的東勝神洲、西面的西牛貨洲，以及北邊的北俱盧洲，合稱四大部洲。在我們的頭頂上方，便是所謂的欲界六天，從下到上分別是：四天王天、忉利天、焰摩天、兜率陀天、化樂天、他化自在天。
離我們最近的是四天王天，居於須彌山腰，日月所在的地方，也就是須彌山頂以下四萬由旬的宮殿處。由於處在須彌山的半山腰，所以被須彌山隔開，因而與我們四大部洲一樣，也分為四個，分別是：東方持國天、南方增長天、西方廣目天、北方多聞天。而此一天的人，初生便如人間一、二歲小兒，壽量是五百歲，至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“諸世間人，不求常住。未能捨諸妻妾恩愛，於邪淫中，心不流逸，澄瑩生明，命終之後，鄰於日月，如是一類，名四天王天。”
我們要想生到此天，在《六趣輪迴經》與《六道伽陀經》中，分別記載有偈雲：
“樂修十善因，於他無損害，諸天常護持，得生四天王。”、“棄名利歡樂，遠離於親眷，持禁中下品，生彼四王天。”
再往上便是欲界第二天的忉利天，位於須彌山的山頂，又稱三十三天，由於四方各八天，再加上中央帝釋天，所以合名三十三天，相當於一個大的聯邦政府。此天以及其以下的天人，都還是需要男女兩性的交合，所謂“二二交會，熱惱方息。”並且此天之人，初生便如人間二、三歲大，壽有一千歲。至於為何能生到此天，《楞嚴經》有云：
“於己妻房，淫愛微薄，於淨居時，不得全味，命終之後，超日月明，居人間頂，如是一類名忉利天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“於父母三寶，恭敬隨能施，具忍辱柔和，得生忉利天。”、“父母親族等，種種作供養，遠諍奉律儀，獲生忉利天。”
從須彌山頂再往上便是欲界第三天的焰摩天，又叫時分天、夜摩天，至於為什麼叫“夜摩天”呢？經中的解釋是“時時唱快樂故”。此天位於須彌山以上，升虛空中四萬由旬處，並且從焰摩天以上的天人，皆是以空為宮殿而居住的。而此一天的人呢，初生便如人間三、四歲大小，壽兩千歲。並且生到此一天的人，便不再需要男女兩性的交合，所謂：“相互擁抱，熱惱便息”。至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“逢欲暫交，去無思憶，於人間世，動少靜多。命終之後，於虛空中朗然安住，日月光明，上照不及，是諸人等，自有光明，如是一類，名須焰摩天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“自不樂忿諍，勸他令和順，純善修淨因，得生焰摩天。”、“慈喜無傷殺，和顏離愛憎，純善守屍羅，得生夜摩界。”
從夜摩天再往上便是欲界第四天的兜率陀天，有叫知足天、睹史多天。此天是我們學佛者最為熟悉的一天，因為一生補處的彌勒菩薩在此居住，此天及以上諸天，都與夜摩天一樣以空為宮殿，特點是“於五欲境知止息故”。此天之人初生便如人間四、五歲孩童，壽四千歲，男女兩性之間，則是“相互執手，熱惱便息”。此天及其以下諸天的天人，還與我們一樣有妻妾嫁娶之事，如：“攝受妻妾，施設嫁娶，同三洲人”。再往上的天人便沒有嫁娶之事了，至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“一切時靜，有應觸來，未能違戾，命終之後，上升精微，不接下界諸人天境，乃至劫壞，三災不及，如是一類，名兜率陀天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“樂多聞正法，專修解脫慧，喜贊他功德，得生兜率天。”、“多聞持法教，修慧求解脫，積德具威儀，獲生於睹史。”
此天再往上便是欲界第五天的化樂天，又名樂變化天，以“自他妙欲境自在轉故”得名。此天之人，初生便如人間五、六歲孩童，壽八千歲，對於男女兩性，則是：“相顏而笑，熱惱便息”。至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“我無慾心，應汝行事，於橫陳時，味如嚼蠟，命終之後，生越化他，如是一類，名樂變化天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“於施戒諸行，自性常愛樂，起精進勇猛，得生變化天。”、“若人自出家，佈施堅持戒，令彼大安樂，得生變化天。”
接下來便是欲界的第六天的他化自在天，以“他化妙境，自在轉故”得名，此一天人，初生便如人間六、七歲孩童，壽一萬六千歲，對於男女兩性，更是“眼相顧視，熱惱便息”。至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“無世間心，同世行事，於行事交，瞭然超越，命終之後，遍能超出化無化境，如是一類，名他化自在天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“是諸上有情，具沙門梵行，增長解脫因，得生他化天。”、“上根有情類，持戒亦最上，功德超越前，生他化自在。”
超出他化自在天，再往上走便要超出欲界了，而之所以稱為欲界，那是由於：
“如是六天，形雖出動，心跡尚交。自此以還，名為欲界。”又正脈雲：“淫為上首，故以淫之重輕以分下上次第。又此乃自須彌腰頂二天，以至空居四天，共有六重，皆有飲食，淫慾，睡眠，具足三欲，故號欲天。其男女嫁娶妻妾，亦如人間。”
對於這些欲界天人的飲食呢？有觸、意思、識食、微細段食。為何叫做微細段食呢？是因為：
“六慾諸天，仍有微細段食，所餐飲食流入身分支節等，尋即消化，無有便穢，隨其福德，飯色有異，上者見白，中者見黃，下者見赤。”
對於男女之事，則是：
“六慾天雖行淫慾，無不淨液，然於根門，有風氣出，熱惱便息”
“一切欲界天眾，無有處女胎藏，或雲天男則在天子坐膝邊生，天女則在天女兩股內生”（起世經卷七）
色界一十八天
欲界天之上便是色界天了，色界天包含有：初禪三天，二禪三天，三禪三天，四禪九天，總共一十八天。色界天人，無分男女性別，亦無婚嫁之事，於初生時便“身量周圓具妙衣”，對於飲食，則有觸食、思食、識食，並以禪悅法喜為食，無復粗段及微細段食。
我們知道整個的“三界”又分為“九地”，色界天以下的欲界為“一地”，又稱為“五趣雜居之地”，色界天及以上則又分為“八地”。而初禪天則又稱為“二地”，因而在《八識規矩頌》中，有一句說“眼耳身三二地居”，這是說什麼呢？那就是說初禪天以上的天人，與欲界不同，只有眼睛、耳朵與身體，沒有鼻、舌二識的作用，如：
“初禪天有情，唯有眼、耳、身三識之活動，無鼻、舌二識作用。色界天以上天人，於諸欲法皆已遠離。”
初禪三天分依次為：梵眾天、梵輔天、大梵天。其中梵眾天為“大梵所有，所化所領，故名梵眾。”身量半由旬，壽命半中劫。梵輔天為“於大梵前，行列侍衛，輔梵王故。”得名，身量一由旬，壽命一中劫。大梵天為“廣善所生名梵，威德等勝名大。”得名，身量一由旬半，壽命一中劫半。至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中有記載雲：
“世間一切所修心人，不假禪那，無有智慧，但能執身不行淫慾，若行若坐，想念俱無，愛染不生，無留欲界，是人應念身為梵侶，如是一類，名梵眾天。”
“欲習既除，離欲心現，於諸律儀，愛樂隨順，是人應時，能行梵德，如是一類，名梵輔天。”
“身心妙圓，威儀不缺，清淨禁戒，加以明悟，是人應時能統梵眾，為大梵王，如是一類，名大梵天。”
以上便是初禪天，對應的果位是初禪——離生喜樂。經雲：
“此三勝流，一切苦惱所不能逼，雖非正修真三摩地，清淨心中，諸漏不動，名為初禪。”，又正脈雲：“此三天雖入禪侶而戒德偏勝，又後二天略顯定慧。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“舍離熾然欲，修習四梵行，離生欣樂俱，轉身生梵宮。”
從初禪天再往上便是二禪天，也分為三天依次為：少光天、無量光天、極淨光天又名光音天。其得名來由分別是：“自地天內，光明最小，故名少光。”、“光明轉勝，量難測，故名無量光。”、“淨光遍照自地處，故名極淨光，以光當音故名光音”。生到此天之人人，身量分別是：二由旬、四由旬、八由旬，壽量分別是：二大劫、四大劫、八大劫。在欲樂受用方面，則是：
“二禪天有情，鼻舌二識作用已停，眼耳身三識活動亦無，不味著於心受，故不名樂，而名為喜。”
此二禪三天對應的禪定果位是：二禪——定生喜樂，經雲：
“此三勝流，一切憂懸所不能逼，雖非正修真三摩地，清淨心中，粗漏已伏，名為二禪。”又正脈雲：“前天定立，尚假戒扶此則不假戒扶，，而自動，定勝發光，以光之勝劣為次，此定生時，與喜俱發故名喜俱禪。”
至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中亦有記載雲：
“其次梵天，統攝梵人，圓滿梵行。澄心不動，寂湛生光，如是一類，名少光天。”、“光光相然，照耀無盡，映十方界，遍成琉璃，如是一類，名無量光天。”、“吸持圓光，成就教體，發化清淨，應用無盡，如是一類，名光音天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“又離覺觀心，亦度離生喜，定生喜樂俱，上生光音天。”
二禪天再往上便是三禪天，亦分為三天，依次分別是：少淨天、無量淨天、遍淨天。其得名來由分別是：“意地受樂名淨，此最劣名少淨。”、“此淨轉增，量難測，故名無量淨天。”、“此淨周普，更無能過，故名遍淨。”。生到此天之人人，身量分別是：十六由旬、三十二由旬、六十四由旬。壽量分別是：十六大劫、三十二大劫、六十四大劫。在欲樂受用方面，則是：
“五識活動全停，無與五識相應之身受，唯有與意識相應之心受，味著於此，故名為樂。”
此三禪天對應的禪定果位是：三禪——離喜妙樂，經雲：
“此三勝流，具大隨順，身心安隱，得無量樂，雖非正得真三摩地，安隱心中，歡喜畢具，名為三禪。”又正脈雲：“此定功德與遍，身樂俱發，前二禪雖有樂支，為喜支所障，今滅喜純樂，故名樂俱禪。”
至於為何會生到此天呢？《楞嚴經》中亦有記載雲：
“如是天人，圓光成音，披音露妙，發成精行，通寂滅樂，如是一類，名少淨天。”、“淨空現前，引發無際，身心輕安，成寂滅樂，如是一類，名無量淨天。”、“世界身心，一切圓淨，淨德成就，勝託現前，歸寂滅樂，如是一類，名遍淨天。”
欲想生到此天，經中亦有偈語云：
“離定生喜樂，一向與樂俱，舍念三摩提，生彼遍淨天。”
從三禪天再往上，便是四禪天了，分為四勝流天與五不還天，共有九天。依次分別為：福生天、福愛天、廣果天、無想天，無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天。但又有人認為四禪天只有八天，如：
正脈雲：“四禪報境但有三天，第四無想，乃第三廣果別開，是外道報境。此四之上五不還天，乃聖賢別修靜慮，與凡夫不同。（四勝流天）不揀第四外道，以同是舍受，前天舍苦受，而住樂受，此天二受雙舍，而住舍受也。”
此四勝流天的第一天為福生天，在《俱舍論》中又稱作無雲天，以其“此上諸天無雲，在無雲首，故名無雲。”得名。生到此天之人，身量一百二十五由旬，壽量一百二十五大劫。如何才能生到此天呢？《楞嚴經》中亦有記載雲：
“複次天人，不逼身心，若因已盡，樂非常住，久必壞生，苦樂二心，俱時頓舍，粗重相滅，淨福性生，如是一類，名福生天。”
再往上便是福愛天，而在《俱舍論》稱此天才為福生天，以其“有異生，勝福所生，說名福生”。生到此天之人，身量二百五十由旬，壽量二百五十大劫。如何才能生到此天呢？《楞嚴經》中亦有記載雲：
“舍心圓融，勝解清淨，福無遮中，得妙隨順，窮未來際，如是一類，名福愛天。從是天中，有二歧路（無想天，廣果天）。”
再往上便是廣果天，以“異生果中，此最殊勝，故名廣果。”得名。由於從福愛天再往上升，有兩條歧路：一個是廣果天，另一個是無想天，而無想天是屬於廣果天的外道別境，所以這兩個天是並排的，而生到這兩個天的人，身量都是五百由旬，壽量都是五百大劫。如何才能生到此天呢？《楞嚴經》中亦有記載雲：
“若於先心，無量淨光，福德圓明，修證而住，如是一類，名廣果天。”、“若於先心，雙厭苦樂，精研舍心，相續不斷，圓窮舍道，身心俱滅，心慮灰凝，經五百劫，是人既以生滅為因，不能發明不生滅性，初半劫滅，後半劫生，如是一類，名無想天。”
欲想生到此天，亦有偈語云：
“悉已度苦樂，不苦不樂俱，舍及清淨念，得生廣果天。”、“覺知雜想過，及厭五種有，深愛著無想，生彼無想天。”
以上便是四勝流天，經中雲：
“此四勝流，一切世間諸苦樂境所不能動，雖非無為真不動地，有所得心，功用純熟，名為四禪。”
再往上便是五不還天，依次為：無煩天“煩謂煩雜，於無煩中，此最初故”，身量一千由旬，壽量一千大劫。無熱天“意樂調柔，離諸熱惱，故名無熱”，身量二千由旬，壽量二千大劫。善見天，《俱舍論》名善現天“已得上品雜修，靜慮果易彰，故名善現”身量四千由旬，壽量四千大劫。善現天，《俱舍論》名善見天，謂“離修定障，餘品至微，見清澈，故名善見”，身量八千由旬，壽量八千大劫。最後，色究竟天，又名有頂天、阿迦尼吒天，謂“無處於有色中過此名色究竟天”，身量一萬六千由旬，壽量一萬六千大劫。此五不還天之人：
“五不還天，於下界中九品習氣俱時滅盡，苦樂雙忘，下無卜居，故於舍心眾同分中，安立居處”。又“此五不還天，彼諸四禪四位天王獨有欽聞不能知見。如今世間曠野深山聖道場地，皆阿羅漢所住持故，世間粗人所不能見。”
要想生到此天呢？《楞嚴經》中亦有分別記載雲：
“苦樂兩滅，鬥心不交，如是一類，名無煩天。”、“機括獨行，研交無地，如是一類，名無熱天。”、“十方世界，妙見圓澄，更無塵象一切沉垢，如是一類名善見天。”、“精見現前，陶鑄無礙，如是一類，名善現天。”、“究竟群機窮色性性，入無邊際，如是一類，名色究竟天。”
此四禪天對應的禪定果位是：四禪——舍念清淨，欲想生到此天，亦有偈語云：
“世俗及無漏，修習諸燻禪，燻禪正受力，生五淨居天，修習軟中品，無煩無熱天，修習上三品，次生三淨天，如是次第上，乃至色究竟。”
以上便是色界一十八天，經雲：
“是十八獨行無交，未盡行果，自此已還名為色界。”又正脈雲：“雖離欲染，尚有色質，絕無女人，心跡俱離，無所交接，兼無食眠，三欲俱忘，但以禪悅，為食為息。”
無色界
四無色天亦名四空天，依次為：空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想天。
“是四空天，身心盡滅，定性現前，無業果色，從此逮終，名無色果。”楞嚴正脈雲：“無色者無業果色，有定果色依正皆然，乃滅身歸無舍厭天人雜處，其類不一，皆無色蘊也，此中盡色趣空，凡夫是其正居，定性聲聞寄居，而異計外道雜處也。又四空皆依偏空修進，初厭色依空，二厭空依識，三色空識三都滅，四依識性以滅窮研，而不得真滅，是皆有為增上善果，未出輪迴，不成聖道者也。”
此無色界天人”無色身可得，故無身量，亦無法施設受生事”，壽量分別是：二萬、四萬、六萬、八萬大劫。又“無器界方所可得，故無法施設住處。”，所以此間無需宮殿可住，飲食亦與色界天人等同，有觸食、意思食、識食、“三種食故，一切三界有情，壽命安住。”至於欲樂受用方面，則是：
“五根、五識、五境俱無，色界所攝之喜樂二根亦無。無形體色法可得故，亦無淫慾受用。”
分別以“厭有色身，思無邊空，作空無邊解故。”、“厭前外空，思惟內識，作識無邊解故。”、“厭無邊識，思無所有，作無所有解故。”、“非想粗想名非想，有細思名非非想。”得名。要想生到此天呢？《楞嚴經》中亦有分別記載雲：
“若在舍心，舍厭成就，覺身為礙，銷礙入空，如是一類，名為空處。”、“諸礙既消，無礙無滅，其中唯留阿賴耶識，全於末那半分微細，如是一類，名為識處。”、“空色既亡，識心都滅。十方寂然。迥無攸往，如是一類，名無所有處。”、“識性不動，以滅窮研。於無盡中，發宣儘性。如存不存，若盡非盡，如是一類，名為非想非非想處。”
欲想生到此天，亦有偈語云：
“依色無常想，起修無量空，次觀無量識，舍至無所有，久離無所有，乃至非非想。”
無色界諸天受寂靜解脫之樂，色界、無色界有情，說彼有苦，以有煩惱，有障礙故，於死及住不自在故。欲界天眾生“天趣有情，多分受用衰惱墜沒之苦。”
從教理上講，成佛是需要三大阿僧祇劫的事，而跳出三界，脫出輪迴，也需要斷盡無始以來的習氣，徹底解脫開八十八結使，有一分成就，便有一分受用。佛說的這些，只要能一步一步都做到了，自然就可以做到生欲界天、生色界天、生無色界天，最終逃脫到這整個三界火宅的大樊籠之外，逍遙、自在。
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