忽必烈，這個名字，很多人看了覺得很熟悉，但又說不出來是誰。但一說成吉思汗，就馬上反應過來是蒙古帝國的創造者。那麼忽必烈到底有什麼成就呢？他是成吉思汗的什麼人呢？本章帶你進入浩瀚的蒙古帝國。
要講忽必烈，先要從他的身世說起。成吉思汗有四個能力出眾的兒子：老大朮赤，後來和哲別打到東歐，其子拔都建立欽察汗國；老二察合臺，分封到中亞，成為後來的察合臺汗國；老三窩闊臺，繼承王位，統治成吉思汗原掌控的地區；老四拖雷，什麼也沒封，小兒子守家，這是蒙古的慣例，但他得到了成吉思汗留給他的最強“黃金家族”蒙古騎兵！
就是這個拖雷，在滅金的過程中擊敗了金國的護國神柱“忠孝軍”。這是歷史上兩支強悍的軍隊的直接碰撞，以拖雷勝利告終。成吉思汗其實最喜歡的就是這個小兒子。可是拖雷一生好武，講義氣，不太懂政治。《射鵰英雄傳》裡他還和郭靖結拜為安達。成吉思汗不放心他能管理好國家，而朮赤和察合臺兩人為爭汗位鬧得不可開交，所以最後成吉思汗才把位子傳給了老三窩闊臺，由拖雷監國。拖雷是個勇士，可惜和周世宗柴榮一樣壯志未酬就先死了。但他的三個兒子都很出名：蒙哥，後來繼承汗位；忽必烈，大元王朝的建立者！旭烈兀，率蒙古軍打到阿拉伯和地中海，建立伊兒汗國。
看元朝歷史，由於地盤太大，必須結合地圖來看，你才知道哪裡是哪裡。
忽必烈的汗位是通過戰爭得來的。因為他的哥哥蒙哥汗去世以後，眾蒙古貴族推他的弟弟阿里不哥為汗，忽必烈發動了和阿里不哥的奪位戰，並最終勝利，建立“大元”定都燕京，史稱“元世祖”。元朝實際上是從這個時候開始的。
忽必烈的軍事功績主要是滅了南宋和大理。南宋可以說是蒙古帝國最大的敵人。當蒙古鐵騎以摧古拉朽之勢橫掃歐亞大陸的時候，就是拿宋沒辦法，他們很難突破長江防線。於是蒙古人採取迂迴戰術，先滅大理，從後方包抄。於是統治了300多年的大理國遭來厄運。其實，我想說的是，在那個蒙古獨大的年代，其他國家的人都是活在恐懼中，如坐針氈。
就像今天，如果突然出現一個超級大國，強大到想滅誰就滅誰，而且，他已經把你周邊的國家全滅了，你這個時候還能安心睡覺嗎？那種隨時會當亡國奴的恐懼油然而生。而且更恐怖的是，聽說這個國家嗜殺成性、喜歡屠城！《天龍八部》裡面段譽和南帝段智興的後代亡國了...接下來是宋。宋朝“右文抑武”的國策，使得軍事長期頹廢，即使有幾個中興之將如岳飛等也遭到打壓，最終走向沒落。
當蒙古大軍攻進臨安的時候，宋恭帝可能還在想，如果不是祖先的英明國策，宋朝早就不知道被篡了多少次位了，能苟活到現在，已是幸運。嗟呼！看來利益比民族氣節還大呢。說來慚愧，漢家天下從此覆滅。這是第一次，後來還有一次。主人公是李自成。
忽必烈有一大敗筆：兩次東征日本，都以大敗告終，折鞭日本。原因很簡單，海洋風浪太大，蒙古不習海戰，同時補給不足，合有此敗。
元朝的統一，結束了中華自唐末以來的亂世局面。推動了多民族的融合，加強了各民族間的文化交流，宗教交流，貿易往來。為世界經濟的發展做出了傑出的貢獻。忽必烈還發明瞭“紙鈔”作為流通貨幣，這是貨幣史上的一大壯舉，從此人們擺脫了靠金屬貨幣交易的尷尬。元朝的故事被一個羅馬人帶到了歐洲，引起了極大的震動，對歐洲新航線的開闢產生了巨大的影響。這個人叫做——馬可波羅！（當然還存在爭議）
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