我們能否成功地抗擊病毒並重振經濟，將取決於本屆政府的選擇——以及來自公民的政治壓力。
上週，參議院以96票對0票通過了一項從根本上改變美國政治方向的法案。救助方案包括直接向家庭發放數千億美元的現金，以及對賭場、航空公司、航空公司、連鎖酒店和華爾街公司的企業救助。白宮顧問拉里·庫德洛認為，這些企業的救助總額將達到6萬億美元。有給小企業的貸款和補助，也有給醫院、州和城市的資金，房地產的利息，以及對高風險銀行債務的擔保。
該法案將巨大的權力交給了少數幾個行動者，他們將組織這些項目，並管理哪些金融機構將資金轉移到我們的商業領域。在美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾、美國小企業管理局局長卡蘭扎和美國勞工部長斯卡利亞的幫助下，財政部長努欽可以自行決定是否向銀行和大企業提供實質上不受限制的融資。
換句話說，政府對經濟大片領域的控制是我們的新常態。我們現在生活在一個計劃經濟中，美國家庭和企業的財務未來將完全是特朗普內閣的政治選擇的功能。我們抗擊冠狀病毒和重振經濟的成功取決於這些決定，取決於我們人民對此施加的政治壓力。
儘管人們很容易認為這一救助計劃與2008年類似，但這種類比是有缺陷的。在大衰退期間，華爾街的救助是為了保持私人信貸流動。然而，《冠狀病毒救助法案》是政府對主要街道活動的明確接管。你很難理解已經發生的意識形態變化。在這場疾病之前，民主黨人對特朗普政府攫取權力的做法深感懷疑。如今，民主黨人對總統沒有更積極地徵用私營企業並強迫它們生產醫療用品感到憤怒。想想在資本主義社會中，政府接管生產資料意味著什麼。現在想想，民主黨人要求特朗普獲得更多行政權力意味著什麼。這兩件事都發生了。
美國曾經有過這樣的經歷，儘管在我們的有生之年還沒有。美國上一次實行計劃經濟是在朝鮮戰爭期間。事實上，《國防生產法案》是那個時代的遺留物——它試圖確保政府能夠在緊急情況下動員生產以滿足公眾的需求。這個國家以前在這方面的經驗提供了一些教訓，我們需要在過渡到臨時計劃經濟時將其內在化。
首先，我們的政治領導人和選民必須對腐敗採取零容忍政策。儘管很難想象特朗普會成為反腐措施的領導者，但美國國會議員和政府政策制定者應該認識到，當如此多的中央權力通過政府流動時，任人唯親將產生嚴重得多的政策後果。選民們應該仔細考慮他們的領導人是如何運用他們現在被授權代表公眾行使的巨大權力的;企業家和維權人士應該致力於找出並追蹤管理不善和資金濫用的問題。
其次，私人金融體系需要變得小得多、不那麼重要。如果一家生產口罩的公司需要貸款，它的信譽應該不重要——政府應該確保它得到這筆錢。與此同時，在計劃經濟中，傳統的信貸分配可能是危險的。金融家們已經準備好利用蕭條的環境和零利率。貝恩諮詢公司最近向客戶發送了一份有關私人股本的報告，指出私人股本公司應準備好一份“併購路線圖”，以利用企業資產價格較低的優勢。“在這場危機期間和之後，私人股本公司將獲得獨特的投資機會——重要的是準備好行動，”它寫道。儘管金融家為了滿足生產需求而投資至關重要，但政府也必須確保這些“投資”不只是為了抓住那些根本無法獲得資本的人的資產而利用經濟低迷的機會。
第三，我們需要調整我們的政策框架，使之成為一個更有彈性的社會。大規模的經濟衝擊和嚴重的健康威脅破壞了全球金融市場的穩定，使它們難以分配資本。我們的邊境被關閉，我們的全球供應鏈處於危險之中。30年的全球化時代已經結束了，在這30年裡，我們將生產整合到海外以降低成本。需要修改貿易、採購、反壟斷和金融法律法規，以反映這一新現實。我們必須在這裡生產我們需要的東西。沒有辦法回到過去的常態。
第四，我們必須加強我們的公共衛生基礎設施和社會安全網，使工作人員有辦法避免感染他人。即使眼前的災難過去，企業重新開業，這種病毒也不會輕易消失。商業活動需要社交密度;讓感染者遠離商業中心仍然至關重要。任何一種社會制度，如果工人在生病或可能生病時，因恐懼或需要而被迫工作，那麼這種制度就無法在大流行期間發揮作用。如果沒有為每個人提供基本的生活保障，有傳染性的人就會去工作，破壞商業活動。在新加坡、香港和臺灣，活動已經重新開始，因為工人們明白，如果他們需要被隔離，他們將有基本的供應。我們需要在美國複製這樣的社會動態，否則就不可能重新啟動我們的經濟。
最後，我們必須調整應對風險的方式。救助和財政支持必須透明地進行，並提供公開的貸款清單。理想情況下，這些資金不會通過美聯儲，而是通過更民主的機構，如國會和地方政府。這還意味著結束股票回購、股票薪酬和高管高薪酬等財務操作，以及集中行業的合併。所有這些都是使金融家和華爾街能夠控制資源流動的機制。在一個專注於戰勝病毒的計劃經濟中，這樣的行為可能適得其反;為了給ceo們發放獎金而借來的錢並沒有花在擴大關鍵的醫療供應鏈上。
我們正面臨深淵，但美國以前經歷過。如果我們能夠從這場危機中吸取教訓，我們的行業和社會將從這場危機中變得更有韌性、更強大、更民主。作為一個在最需要的時候團結起來的光榮的國家，我們可以把自己高舉起來。
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