雖然說在我國曆史上，武則天是唯一的女皇帝，但是清朝末期整整有四十八年時間，國家的權利都集中在慈禧太后身上，
她成為了清朝最有權勢的女人。慈禧在生前驕奢淫逸，即便死後也沒有忘記享福，1908年冬天，慈禧太后於北京病逝，作為當時國內權利最高的統治者，死後的喪事規格自然也是按照最高的規模來操辦的，儘管這個時候清朝早已破敗不堪，但皇室的人，依舊都不缺錢，當時慈禧出殯的場面以及陪葬物品可謂是空前絕後，奢華至極。
慈禧
而她生前最“親密”的兩個男人，其一就是總管大太監安德海。
安德海八九歲便淨了身送入宮中，剛進宮時在咸豐帝身邊為御前太監。但由於安德海聰明伶俐，又會在不經意間溜鬚拍馬，因此很快就得到了咸豐帝和葉赫那拉杏貞的好感。
咸豐十一年辛酉七月十七日，咸豐皇帝病死在承德行宮，當時的兩宮皇太后聯合恭親王奕欣發動辛酉政變，安德海由於充當了兩宮皇太后和恭親王奕欣之間的秘密聯繫人，立下了汗馬功勞，隨後被晉升為總管大太監，成了朝中顯赫的人物，從此權傾朝野。
安德海
同治七年，二十四歲的安德海感覺自己年紀已經不小了，決定幹一件轟轟烈烈的大事：尋找一位對食。（對食：原意是搭夥同食的意思，後來的解釋有兩種，一是指所謂宮中女子間的同性戀，二是指宮女與太監結成掛名夫妻。）在晚清，很多太監與宮女結合成名義上的夫妻，他們之間的“對食”，其實也不幹什麼，就是一起吃個飯，解解悶，相互有個說話的伴兒
安德海也毫不低調的選擇在全北京城最大的酒樓，前門外天福堂大酒樓結婚，迎娶了京城當時相當出名的、年輕貌美的明星為妻，甚至連慈禧太后都送上了豐厚的賀禮。
紅旗招展、鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴、人山人海。除了前來參加婚宴的達官貴人，外面還擠滿了湊熱鬧的平民百姓。因為這件事在當時實在是太稀奇了，而且他娶得可不是一般人，那是當時最紅的徽班戲子，大美人馬賽花，馬賽花藝名叫“九歲紅”當時才十九歲，慈禧太后還專門讓人送了一千兩白銀，一百匹綢緞作為賀禮，一時間鬧得是滿城皆知。
安德海為什麼能這麼高調呢？因為他是慈禧的大功臣。除了當時是辛酉政變的關鍵人物，還因為後來慈禧太后想解除恭親王奕欣手中的權勢，在安德海的密謀下，慈禧太后借用一個御史彈劾恭親王奕欣的機會，發動突然襲擊，親手寫下詔書，以“雖無實據，事出有因”的罪名，革去恭親王奕欣所有職務，不準干預一切公事，掃除了對自己的威脅。
後來有趣的是，當時有個叫丁寶楨的山東官員，早就對安德海的仗勢驕橫非常憤慨，在安德海結婚後的第二年，他以採辦同治皇帝婚禮所需物品為由到江南“度蜜月”，表面上是為了同治帝的婚禮採辦，實際目的就是為了斂財，並且身邊還有美人作陪。
仗著背後有慈禧太后撐腰，他自稱是欽差大臣。所到之地都鬧得雞犬不寧，當他路過濟南的時候，丁寶楨以私帶女眷等五條罪名將他就地正法。後來曾國藩還評價丁寶楨：“敢在太歲頭上動土的驚人之舉，一時震驚滿清朝野。”，並且讚歎丁寶楨為“豪傑士”。權閹安德海伏法，也使得朝野上下人心大快，一時“丁青天”之譽傳遍民間。
然而，所謂舊的不去新的不來，二十六歲的安德海死了，慈禧太后身邊又多了一位年輕的太監，慈禧太后第二位“親密”的男人李蓮英隨著安德海的死也粉墨登場了。
李蓮英從七歲成為太監，一直到逝世，他在慈禧太后身邊侍奉了五十三年，一直得到慈禧太后的寵信，不得不說李蓮英必然是一個
極其懂得規矩，懂得討慈禧太后歡心的人。
李蓮英
由於安德海的死，慈禧太后身邊大太監的位置空了出來，李蓮英便開始伺候慈禧太后，李蓮英入宮後的名字本來叫李進喜，後來慈禧太后給他賜名為李蓮英，他先後在奏事處和東路景仁宮當差。
直到同治三年，他十六歲時才調到長春宮慈禧太后跟前，安德海的死，給李蓮英留下深刻的教訓，也給他提供了發展的機會，李蓮英是個聰明乖巧的人，
很快揣摩透了慈禧太后的秉性和好惡，能夠千方百計的討慈禧太后的喜歡。他也憑藉八個字讓慈禧太后離不開他，這八個字就是：“事上以敬，事下以寬”，這也是李蓮英太監人生的秘訣。
李蓮英實際上成為慈禧太后晚年生活中離不開、信得過、用得上 的一個“伴兒”，李蓮英這樣的大太監，在宮裡做事當差，就跟走鋼絲一樣，永遠都不能失神，稍不小心腳一歪就會栽下去，墜入深淵。伺候慈禧太后，當然要忠心於老佛爺，但也不能得罪皇帝，總之，李蓮英能說會道，做事又小心謹慎。他從安德海身上看到了囂張跋扈的下場，他深知皇宮裡面永遠都是皇家最大，沒有人能夠凌駕於他們之上，所以自己謹言慎行，終於保得自己一生平安。
慈禧一生中最“親密”的兩個男人，因為個性不同，也導致自己命運的不同。不知道在慈禧病逝前又對這兩個男人作何評價，內心又更偏向誰呢......
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