明朝曹州省祭吏趙夔與父親備好銀兩，一同趕往京城，本想著到到京城打點一番，好謀個好差事。但是由於趕路走得慢，這天本來計劃到鳳陽府投宿的，沒想到到天黑了離鳳陽府還有差不多十里地，這是時突然衝出一幫強盜，將趙夔的父親殺了，然後搶走了銀兩。趙夔幸運的留得了一命，第二天就在周邊打聽這裡的經常搶劫的慣犯，但是卻沒有人告訴他，於是他前往鳳陽府告官。
鳳陽府許知府一看狀子，的確是慘，但苦於並不知道盜賊的姓名，又無證據，心下也是十分苦惱。所以諸位你看，過去當個百姓官多不容易，如果是個昏官，就沒這麼多煩惱，直接以你被告都沒有，直接來個拖字訣，你一個外鄉人能在這裡等多久。但作為一個好官，許知府他作不出來呀，他得公檢法一肩挑。
許知府想了一下，便有了計較，把堂木一拍，怒斥趙夔，說你這個刁吏，當時謀殺你們父子兩的不過是兩三個人，你怎麼牽扯上二三十人，況且當時天黑，你又怎麼可能知道全知道這二三十人的姓名，你當你是神仙不成，依你這樣說，難道我鳳陽府治下百姓全是盜賊不成。你父被殺之事你自己想辦法吧，暫時將你鎖起收監再說吧，不然以你這異省之人誣告，必能判你個充軍。
趙夔此人也是個人精呀，自己的狀裡寫了什麼自己不清楚嗎，自己的狀里根本沒提什麼到盜賊的名字好嘛，又聽到許知府說他不應一下子告二三十人，就知道這裡面有文章，所以當堂也沒申辯，然後就被收監了。所以說別看趙夔只是一個管祭祀的小官，這智商那可是槓槓滴，一聽許知府的話就明白，配合他演雙簧。
再說許知府把刑房書吏叫說，吩咐他去出一個公告，說趙夔告的人太多了，其中有真的，也可能有可能是被陷害的，所以在公告中要告訴這些人說來府衙申訴，不來申訴者就都將拘拿。
刑房吏於是就出了個公告張貼於城門，大意就是現在出了個殺人搶劫案，但是現在一下子原告指名告了二三十人，其中可能有真的，也可能有假的，官府也不能聽信一面之詞就將所有人都抓起來，這樣也很麻煩，現在限你們在三天之內來府內申訴，如果不來者那麼就是真犯，即將被拘拿問罪。
這個公告一貼出來，這群盜賊心裡就盤算開了。心想這個趙夔可能是不甘心父親被殺財產被搶，然後在事發地尋訪時有人告訴了他平時這一帶盜賊的名字，所以在告官時將這一帶所有的慣犯都報上去了，反正他也不知道誰是真正的犯人，又沒證據，所以正好趁這個機會去洗白。於是慣盜宣雅、鬱周、滿服等十餘人，相繼來申訴。這夥人中的主犯項金心裡也是這麼想的，肯定是平時自己禍害的人多了，這次也有人將自己的名字報給了趙夔，於是也前來申訴
許知府一看還真來了這麼一幫人，所以可以肯定的是其中必有趙夔案中的盜賊，但是光這樣還不行，還得有物證呀。於是又和趙夔對了一下劇本，說明天過堂時你只提要追回髒物然後回老家，不要再提殺父之事。
第二天，許知府將一干人等都帶上堂來，許知府就問趙夔這些人是當日的那夥盜賊嗎？趙夔說當日天黑，所以並根本認不出。本來準備去京城運作一下好升官，現在反倒要丁憂，所以也就不能上京了。現在孤身一人，想回家又沒有什麼盤纏，只求大人讓這些人給我些銀兩好回去。縱然今後大人有幸捉拿到真兇，我也回去了，也就無從對證了，大人也會將他們釋放，所以追不追真兇對我來說已經沒什麼意義了。
許知府說其實你們原來就是一些賊，現在趙祭吏也確實可憐，這樣你們每人出二兩銀子，權當他回去的路費。宣雅等人不從，許知府大怒，就要動刑，貢金隨即表態，願意每人出二兩銀子。於是許知府讓衙役押著他們每人交二兩銀子，等所有人銀子交起後，讓趙夔指認裡面是否有他丟的兩子，趙夔一下子就認出滿服的銀子是自己丟的銀子。
許知府於是單獨提審滿服，說你願指出同夥讓他們每人交二兩銀子不，滿服一聽只是問交二兩銀子的事，於是一下子把貢金、索棟等押五人全供出來了，還有黨權等十幾個沒來申訴的，這下子一幫人算是全到齊了，然後收繳髒銀也收繳得七七八八了，然後叫趙夔領去。
趙夔一下子就跪下了，說蒙知府大人大恩，現在銀子雖未全收回來，但也差不多，但是現在殺父的兇手還沒伏法，恐怕在天之靈難安，況且按律殺人越貨那是死刑的。許知府一聽假裝沉思，說當初我們你只是說要追髒，現在這些人不分主從，那是全都要處決的，這樣吧，就處死貢金、滿服。趙夔說如果按律只是處死他們兩人，那就處死他們兩人。許知府說按律豈止處死他們兩人，他們十幾個人全都得處死。趙夔說如果按律是要他們全都要處決，就算大人不肯放過他們，你的上司也不可能放過他們呀，於是許知府判處貢金等人全部處決。
所以一個能吏沒有點手段還真玩不轉，許知府對於這案件中的表現，如果在明朝時有奧斯卡小金人獎，那麼許知府可以當之無愧的拿下一座。
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