要說唐代玉器，可以先從一個人名講起，這人是誰呢？大名鼎鼎的美女“楊玉環”。她為什麼起這個名字呢？玉環肯定和玉有關係，據說呀（也就是傳說），說楊玉環生下來的時候，手腕上有個圓環狀的白色的胎記。她爹媽看了覺得這是不祥之兆，就取了個玉環這個名字，意思是用個環子把她套起來，取“環套之意思”。
史書上還說楊玉環“素有肉體”，說白了就是胖，這個胖人一到夏天最怕熱，楊大美女也不例外。一到夏天，她就熱得不行，肺部老是上火，這一肺熱就容易渴，一渴就要喝水，一喝水就容易出汗，而據傳楊貴妃可是有腋臭滴，這身上老是有味兒，那唐明皇還怎麼親近她。於是乎咱們的楊大美女就想了辦法，什麼辦法呢？還跟玉有關係。她也不知道跟哪得到一個偏方，找一個玉做的魚，把這個玉魚含在嘴裡，藉著玉石本身涼的特性，來清咽潤肺。（這招我估計很難管用，這一天嘴裡含著塊玉，那得多難受呀，這一不留神就嚥下去了，再一不留神卡在氣管裡……嗚呼哀哉）。咱們前邊說過，漢代葬玉製度，死者嘴裡要有玉琀，藉著玉石清涼的特性，來防止屍身腐敗。而魏晉南北朝時期，人們又吃玉成風，看來這種習慣還是影響到了唐代。
咱們再來說說什麼玉環，前邊說過玉璧，這玉環跟它很像，就是中間的孔比較大，孔的大小跟玉的實地部分差不多的，就叫“玉環”；孔很小，玉的實地部分比孔大出一倍的，就叫“玉璧”；還有一種，中間的孔特別大，而玉的實地部分很少的叫做“玉瑗”（我感覺有些像手鐲了）
唐代的有一件玉器非常重要！什麼呢？那就是何家村出土的“瑪瑙獸首杯”。大家可能就問了，不是說玉器嗎？怎麼說到瑪瑙了。其實瑪瑙也是玉石的一種，因為早期看到的都是紅色的瑪瑙，所以瑪瑙也叫瓊玉、赤玉，但是瑪瑙的硬度要高於一般的玉。
瑪瑙這個詞現在的人們叫起來比較順口，但這個名字是怎麼來的呢？有兩種說法，一種說是這個詞來自於佛經，東漢佛教傳入我國，才有了這個詞。還有種說法比較世俗，大家從字面上就能理解，瑪瑙瑪瑙，馬的腦子唄！說它的紋理跟馬的腦子很像，所以叫瑪瑙。具體哪種說法對，不做深究，我們主要關注的是瑪瑙本身的特性。瑪瑙質地是半透明的，跟玉石不同的是，瑪瑙不追求單色美，追求的是色彩豐富、追求紋理之美。
這個瑪瑙獸首杯一出土就轟動了世界，專家們就研究它呀。有人說這個瑪瑙杯並不是中國傳統的造型，因為唐代的金銀器很多都是波斯的造型，這件瑪瑙杯也不例外。雖然是唐代遺址出土的，但學者們認為，這件瑪瑙杯應該是公元3世紀左右由西方製造，然後進貢給唐朝的。
而且這個瑪瑙杯還有個迷，就是在獸首的部位有個口，還有個塞。這個口是幹嘛用的，始終讓學者們摸不著頭腦。你想呀，如果裡面裝的是酒，那把塞一打開，不就滋出來了嗎，滋人一身。而且喝的時候只能是用嘴唑著喝，看起來也不雅觀。所以大部分的學者還是認為這件瑪瑙獸首杯不是中國的，不管怎麼樣吧，這件瑪瑙獸首杯是我國最重要的文物之一，作為國寶，靜靜的躺在陝西博物館。
唐代另外一種玉器很也重要，在前朝沒有出現過，是什麼呢？就是玉銙，啥是玉銙呢？就是玉腰帶，也叫玉帶板。
這玉銙是怎麼來的呢？它是由北方遊牧民族的“蹀躞帶”而來，就是腰帶上邊有環，這樣可以方便攜帶很多生活用具，有什麼刀、火鐮、解繩器等等遊牧名族常用的生活器具。北方經過長達400年的五胡亂華，遊牧民族的生活、文化、服飾對漢民族影響很深，況且唐代皇家本身就帶有鮮卑血統，這種蹀躞帶演變成玉腰帶，最後漢人所接受，變成身份的象徵，那就很正常了。多說一句呀，最近很火爆的電視劇“長安十二時辰”裡面，張小敬腰間的就是蹀躞帶，你看他腰上掛了多少東西，走起路來叮噹亂響。
而玉銙在唐高宗李淵的時候就變成了制度，皇帝、諸侯、三品以上的王公貴族，要帶玉銙。而且對玉腰帶的使用進行了嚴格的劃分。首先是腰帶的顏色，紫色為最高級，玉鑲嵌在腰帶上。中國人自古認為紫色乃祥瑞之色，而唐代皇帝自認為自己的祖先是老子李耳（就是因為自己身上的少數民族血統，才找到自己的祖先是老子，以此來證明自己是中華正統，也不知道是怎麼到的，就是自欺欺人嘛），老子又是道教始祖，道教對紫色又是推崇備至，所以這玉腰帶當然是紫色最高級嘍。其次就是腰帶上鑲嵌的材料，第一就是玉石，接著才是金、銀、銅、鐵，人們一般認為第一的應該是黃金呀，但是古人認為德行才是第一位的，而玉石正好有德行，當然就是腰帶材質上的首選嘍。再有就是按官階高低，腰帶上的玉從十三塊到七塊不等，尊卑有序。
唐代玉腰帶最有名就是在何家村出土的，和上邊說的瑪瑙獸首杯是一個地方，總共出土了九條玉腰帶，這九條玉腰帶的製作水平可以說達到了唐代制玉的巔峰，現代人看了不相信，這麼精美的玉器是距離咱們1000多年前唐代製作的。
另外我們知道一點，唐代是中西方文化交流的高峰，西域的音樂和舞蹈很快就傳進來了，看過“妖貓傳”的都知道，電影裡面西域的美女和歌舞伎那個漂亮、身材那個曼妙呀。美麗音樂和舞蹈，加上美豔的歌舞伎，這一下子就被心胸寬廣的唐代人所接受，使得有唐一代歌舞非常的發達。同樣這種歌舞文化在玉腰帶上也有所表現，很多玉腰帶上的浮雕，就是一個能歌善舞的胡人模樣的歌舞伎。
我們知道，唐代皇家不光信道教，對佛教也是推崇備至。著名的法門寺佛指舍利那是要唐代皇帝親自祭拜的，洛陽龍門石窟開鑿於北魏，唐代官府更是大規模擴建（其中的盧舍那大佛就是武則天的樣貌），而唐代對佛教文化的信仰同樣也反映在了玉石上。
佛教裡面除了莊嚴肅穆的佛像之外，讓人最感興趣的就是“飛天”了，唐代的玉器中就有了飛天的形象。為了表達對飛天的信仰和喜愛，唐代的玉飛天都是用潔白的羊脂玉製作的，表示純潔之美。玉飛天的動作優美協調，面部祥和安靜，給人自由舒適的感覺。其實這就是浪漫，西方人也想著飛上天呀，但他們缺乏浪漫的想象力，他們想象的飛天，要麼是帶翅膀的、要麼騎掃帚的，咱們中國人多浪漫呀，騰著雲、駕著霧安安靜靜、自由舒服的就飛上天了。
唐代是一個金銀器走向巔峰的時代，為什麼呢？因為金銀器的特性使得製作起來更加容易，反映的造型更多、更豐富，看起來更加熱烈和直接。而玉器的製作比金銀器要困難，唐朝官府也關注到了這一點，就用了大量的金銀器替代了玉器。皇家的審美觀念變了，使得從漢代形成的官方玉石制度漸漸消失，但是宮廷中一直延續著禮儀用玉的傳統，只是沒有以前那麼嚴格了。這樣就使得原本在官方上流社會中、有著神秘身份的玉石，一下子大量的走入到了民間，讓玉石的神秘感消失，基本上完全世俗化了。
正是因為唐代對玉石制度的弱化，使得到了宋代，玉石這種以前只有官方和上層社會才能欣賞的器物，才徹徹底底的世俗化，給了民間欣賞、把玩玉石的時代和機會，讓玉石和玉文化在民間發揚光大。
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