“水門事件”已過去40年，但至今仍是美國曆史上最不光彩的政治醜聞事件之一。當某個國家領導人遭遇執政危機或執政醜聞，便會被國際新聞界冠之以“門”的稱呼，可見“水門事件”的影響之大，從某種意義上來說，這個事件不僅造成了一位美國總統下課，還導致了一個國家滅亡。
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1969年1月，當尼克松入主白宮時，接手的局面就是內外交困。美軍剛剛在越南度過了最殘酷血腥的一年，戰場上累計戰死3萬多人，每週傷亡的人數都達到數百人。而美國國內的反戰運動也是聲勢浩大，在紐約、華盛頓、舊金山等大城市連續發生10萬人以上規模的反戰大遊行，把美國社會推向兩個分裂極端。
美國的反戰遊行
尼克松剛一上任，就決定結束這場“勞民傷財”的戰爭，但他也清醒地認識到，必須以一種體面的方式結束這場戰爭，前提是決不能認輸，否則無法向戰死的士兵和盟國交代。
他想了一個“以炸促談”的辦法，前期先提升戰爭強度，把北越打疼了再提出和談。於是美軍恢復了B-52轟炸機對北越的地毯式轟炸，並秘密批准了美軍對柬埔寨和老撾境內胡志明小道的轟炸行動。
“後衛”行動
1972年3月，北越組織了10萬人的隊伍發起了復活節攻勢，尼克松認為必須挫敗北越人民軍的銳氣，果斷髮起“後衛Ⅰ行動”和“後衛Ⅱ行動”。最終在付出了幾十架B-52轟炸機的代價下，狂轟濫炸起到了效果，北越停止了進攻的腳步，同時他們也認識到，只要美軍還留在越南，北越就不可能統一越南全境。
於是，尼克松的戰術思想起到了作用，“後衛Ⅱ行動”結束後，北越和美國坐到了談判桌前。為了說服南越一方在《巴黎和平協定》上簽字，尼克松向阮文紹作出承諾，如果北越再次發動進攻，美國仍然會向南越提供援助。
尼克松和阮文紹
1973年1月，美國、北越、南越、越共（所謂的國民解放陣線）四方在《巴黎和平協定》上簽字，越南戰爭終於結束了。尼克松也兌現了競選時的承諾，把美國大兵帶回家。到1973年3月，所有美軍全部撤出越南，似乎一切都在朝著尼克松當初設想的方向推進。
但是就在這個時候，水門事件爆發了！
1972年6月，警察和水門大廈的安保人員意外抓獲了5名潛入民主黨全國委員會總部安裝竊聽器的人。聯邦調查局一路順藤摸瓜，發現背後竟然是尼克松的總統競選連任委員會。
儘管尼克松否認與此事有關，但接下來的調查發現的證據都對他不利，甚至有竊聽器錄下的所有談話內容。尼克松企圖掩蓋事實真相，於是一口氣解僱了調查水門事件的特別檢察官、聯邦司法部部長和副部長。這一系列阻擾國會調查的行為，引發了嚴重的憲政危機。
最終，聯邦最高法院作出判決，要求總統必須交出這些錄音帶。錄音帶的公佈，實錘了尼克松這次的竊聽事件，而且還證明他多次企圖干涉調查過程，這一切使尼克松深陷信任危機。
尼克松辭職
1974年8月，眼看國會即將通過彈劾議案，為了避免被定罪的風險，尼克松主動宣佈辭職，由副總統傑拉德.福特繼任。
1974年底，美國新總統上任後不久，北越就在福隆省發起了大規模進攻，試探美國的反應。
1975年1月，北越攻克了福隆省的省會福平市，南越陷入非常不利的境地，福特總統請求國會立即批准對南越的經濟和軍事援助，但國會否決了新總統的提案，而且取消了之前尼克松對南越承諾的數億美元經濟援助。
北越軍隊
看到美國對自己發起的新攻勢無動於衷，北越認為統一越南全境的時機成熟了。於是在1975年3月，北越果斷髮起“順化-峴港戰役”。僅僅堅持了一個月，軍心渙散的10萬南越軍隊在峴港投降。
北越緊接著發動了“胡志明戰役”，連續攻克芽莊、金蘭灣和大叻，4月29日，北越坦克已經開到西貢郊區。美軍緊急啟動了代號“常風行動”的撤離計劃，使用直升機將最後一批外交人員和海軍陸戰隊員撤走。
北越軍隊開進南越總統府
4月30日上午，數輛北越坦克開進南越總統府，越南共和國（南越）宣告覆滅。
“水門事件”使尼克松成為了美國曆史上首位辭職的總統，也一定程度上促成了南越的滅亡，但南北統一後的越南，又對周邊國家產生了深遠的影響。
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