從某種意義上說，整個梁山都欠朱仝一個人情。
美髯公朱仝，是水滸中第一大放生童子。他利用職務之便，通過各種或明或暗的手段，先後義釋了智取生辰綱的晁蓋、怒殺閻婆惜的宋江、枷打白秀英的雷橫。其中，在他義釋雷橫的過程中，出現了一個小小的插曲。
在水滸原著第51回中，朱仝和眾公人押解雷橫去州里，路過一個小酒店，“朱仝獨自帶過雷橫，只做水火，來後面僻淨處開了枷，放了雷橫”。在這段描寫中，出現了“水火”一詞。這個“水火”，到底是什麼意思？當時他們兩人都幹了些什麼？
“水火”，本是互不相容、相生相剋的兩物。在水滸中提到“水火”，人們往往會想到梁山排名第44位的聖水將軍單廷珪和排名第45位的神火將軍魏定國。
這哥倆原本是凌州團練使，水滸原著第67回中寫到，聖水將軍單廷珪“善能用水浸兵之法”，而神火將軍魏定國“上陣專能用火器取人”。這對兄弟善使水火，後被關勝降服，成為梁山上驍勇善戰的馬軍將領。但讓人頗感意外的是，單、魏二將上梁山後就再也沒有使用過什麼水火戰術了。
很顯然，朱仝、雷橫的“水火”，並非涓涓細水、熊熊烈火的本義。那麼，“水火”還有什麼其他解釋嗎？
水滸中，活閻羅阮小七也曾提出過一個著名的“水火理論”。
在水滸原著第15回中，智多星吳用前往石碣村遊說阮氏三雄同取生辰綱，當晚，四人開懷暢飲，共敘心中抱負。阮小七說道：“若是有識我們的，水裡水裡去，火裡火裡去。”
可以毫不誇張地說，阮小七的“水火理論”石破天驚，基本奠定了整部《水滸傳》的忠義基調。
阮小七的話，總結為一個成語，就是“赴湯蹈火”。這裡的“水火”，泛指艱難的外部環境，似乎也並非朱仝、雷橫去“水火”的正確解釋。
那這裡的“水火”，到底是什麼意思？別急，眾位看官慢慢往下看。
“水火”，在古文中也有烹飪的意思。
《周禮·天官·亨人》中記載：“掌共鼎鑊，以給水火之齊。”而南朝何遜所著的《七召·餚饌》中，也有關於“水火”的句子——“海椒、魯鼓、鹽、蜀姜，劑水火而和調。”
從當時的情況分析，朱仝、雷橫，會不會去煮飯炒菜呢？顯然也不大可能。朱仝不會給下屬和犯人烹飪。
“水火”還有互不相容、勢不兩立的意思，例如勢同水火、水火不容等詞。但這些關於“水火”的解釋，都與朱仝、雷橫假裝“水火”的意思，相去甚遠。那麼，“水火”到底該作何解釋？這兩個大男人當時都幹了啥事？
其實，朱仝義釋雷橫時，藉口去“水火”，本義就是假裝去上廁所。
事實上，在水滸原著第84回中，對水火的出恭之意，就做出了明確解釋。當時，宋江領兵攻打遼國薊州，石秀、時遷入城做內應，石秀說道：“我教他（時遷）去寶藏頂上躲著，……如要水火，直待夜間爬下來浄手。”石秀的這番話，將“水火”的另外一層意思解釋得明明白白，就是淨手、出恭。
“水火”解釋為淨手、出恭，在古代小說中屢見不鮮。在《醒世恆言·李汧公窮邸遇俠客》中，也有“眾牢子到次早放眾囚水火”的句子。這裡的“水火”，也就是淨手之意。
事實上，古人藉口水火而逃之夭夭的事例，絕不止朱仝、雷橫這一起。劉邦在鴻門宴上藉口水火，才得以脫險。而他的後代子孫劉備，在荊州也是假裝水火，才躲過了蔡瑁的追殺。
放生童子美髯公朱仝，也正是啟動了前人逃跑的慣用伎倆，用一個漫不經心的小謊言小動作，讓押解公人放鬆警惕，最終成功義釋了雷橫。
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