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白衣执甲，时代英雄。自疫情发生以来，4.2万名白衣天使奔赴荆楚，各地医务工作者同心聚力，在同病魔的较量中立下头功。你们是无畏的战士，是我们心目中的英雄。为表达全国各族人民对抗击新冠肺炎疫情斗争牺牲烈士和逝世同胞的深切哀悼，国务院决定，2020年4月4日举行全国性哀悼活动。全国和驻外使领馆下半期志哀。
下半旗来源
下半旗为当今世界上通行的一种致哀方式。当某个国家的重要领导人物逝世后， 以下半旗表示对死者的哀悼。这种做法最早见于1612年。一天，英国船“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。到17世纪下半叶，这种致哀方式流传到欧洲大陆上，遂为各国所采用 。从中不难看出，下半旗这一致哀方式自古有之，至今已有近400年的历史。
什么情况下半旗
《中华人民共和国国旗法》
第十四条下列人士逝世，下半旗志哀：
（一）中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席；
（二）中国人民政治协商会议全国委员会主席；
（三）对中华人民共和国作出杰出贡献的人；
（四）对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人。
发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。
依照本条第一款（三）、（四）项和第二款的规定下半旗，由国务院决定。
如何下半旗？
《中华人民共和国国旗法》
第十六条在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。
所以，下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处。
新中国下过多少次半旗
天安门广场的国旗下半旗52次，其中31次系为中国国家领导人下半旗，17次为外国政治人物下半旗，1次为南联盟使馆被炸事件遇难记者，另外3次则是汶川地震、玉树地震和舟曲泥石流的全国哀悼日。
除国家领导人逝世外，我们还为1999年五八事件遇难中国记者，2008年汶川地震遇难者，2010年海地地震遇难中国警察，2010年玉树地震遇难者，2010年甘肃舟曲县特大泥石流遇难者降过半旗。
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