在中國家庭的電視劇裡，經常會出現這樣的一個場景：
強勢的婆婆和不想服從的媳婦住在同一屋簷下，兩人為了一些雞毛蒜皮的小事鬧翻，而身為家裡唯一的男性，丈夫常常在兩個女人之間左右為難。
這種描寫婆媳矛盾的家庭倫理劇，是中國電視劇中重要的類型之一。
“婆媳”關係是中國家庭裡非常微妙的一種社會關係，雖然說，不是每個家庭都會像電視劇那樣，婆婆和媳婦天天處在水火不容的地步，但是大部分和婆家住一起的女生，都不會在所有事情上和婆婆達成一致的共識，所以難免也會在生活中和自己的婆婆產生意見的分歧。
當婆媳之間有摩擦的時候，男性們也常常不知道自己應該站隊哪一邊。
作為中國社會文化的一部分縮影，今天我們就從歷史的角度探究一下，讓千萬中國家庭頭痛的“婆媳”矛盾，到底是怎麼產生的。
家庭內部的權利爭奪
其實婆媳矛盾，說到底也是一種利益爭奪，雙方爭奪的可能是在家中的話語權，也可能是經濟大權，但是不管怎樣，這種矛盾的背後都體現著兩個女性對自身影響力的渴望。
但不可否認，不管是兒媳還是兒子，都無法完全忽視婆婆在家中的意見和作用。
中國的婆婆之所以在家庭中具有很高的威嚴，其實和中國傳統的“孝道”不無關係。
何為“孝”，孔子曰：“無違”。既不違背父母的本意，這種沒有是非觀的孝文化下，賦予了長輩絕對的權利，所以在以家庭為本位的舊社會中，子女通常是以長輩的喜惡意志為前提去做事。
三日入廚下，洗手作羹湯。
未諳姑食性，先遣小姑嘗。
這首《新嫁娘詞》描寫的是關於古代媳婦的日常生活，意思是一個剛入門三天的女性，第一次下廚做飯，因為不知道婆婆的口味，就先讓自己的小姑來嚐嚐，短短20個字，就描繪出了一個古代媳婦在侍奉婆婆時的小心翼翼。
因為推崇孝道和男尊女卑的文化，中國社會常常會發生“尊母貶妻”的現象。比如《孔雀東南飛》裡仲卿雖然深愛自己的妻子劉氏，卻依舊要服從母親的命令，趕走妻子。
所謂“多年媳婦熬成婆”，講的是婆婆在年輕，也經歷過當兒媳婦的一段辛苦歲月，從媳婦變成婆婆，不僅僅是身份的變化，還有自己在家庭中地位和權利的變化，對於婆婆來說，她們當然也想享受傳統孝道賦予她們的權利特權。
但是從近代中國開始，一些西方文明的觀念引進中國，像陳獨秀、胡適這樣的進步知識分子，開始推崇獨立人格，反對一味地“愚孝”和犧牲個人意志的“集體主義”，這些進步思想推動了現代“孝”道的發展。
現代人對“孝”的定義往往是情感上對長輩的敬愛以及行為上對長輩的贍養，而不是壓抑自己的自由意志去順從父母，再加上法律給與了媳婦更多人權上的保證，媳婦對於婆婆也不可能像以前那樣唯命是從。
現在的中國家庭，一方面開始尊重晚輩的個人意志，另一方面卻還沒有完全消除長輩的權威，婆媳矛盾可能就是孝道權威和個人意志相碰撞的一種產物吧。
犧牲自我型的付出
中國父母對子女婚姻都有很強的控制慾，但是通常情況下，女性常常比男性更加看重自己在子女的家庭中扮演的角色。
比如在中國的家庭劇裡，編劇會著力描寫婆媳之間的矛盾，卻很少描寫“公媳”矛盾，或者說女婿和岳父岳母發生矛盾的劇情。
為什麼怕婆婆會更在乎兒媳婦的一舉一動，這是因為女性更容易在家庭中找尋自我價值感。
曹操的《棄婦吟》中寫道：“無子當歸寧。有子月經天。”體現的是生育對女子在家庭地位的影響，而唐代，已經再把法律上寫道：“妻年五十以上無子，聽立庶以長。”
自古以來，社會對於的女性最重要的功能定位，就是生育，我們從小背的“慈母手中線，遊子身上衣”反映就是女性對於後代，常常是竭盡所能在付出。
對於古代的女性而言，生育兒子不僅是任務之一，更是她們體現自我價值的重要途徑，而在中國的家庭，女性常常是以犧牲自我為前提，去養育自己的後代。
在中國，一個強勢的婆婆，往往有可能是拿出自己大半的養老錢去幫助兒子買婚房，然後獻出自己平日所有的精力來看孫子，這種這種犧牲型的付出，最大的負面影響有兩點：
一是讓子女無法獨立完成自己的終身大事，子女需要在父母的幫助下買房結婚，這也在側面給了父母繼續控制自己的原因。
二是女性本身失去獨立的自我價值。
對於一直通過養育後代尋找價值感的婆婆來說，兒子的結婚意味著自己價值感的缺失，某種程度上她們是不願意承認兒子在人格上的獨立，認為兒子依舊需要媽媽去負責家庭的內部秩序，這樣的婆婆，與其說是在婚姻中與兒媳婦發生矛盾，不如說她是想在兒子的婚姻中繼續擁有存在感和重要性。
結語
其實分析到這兒，我覺得婆媳矛盾下的婆婆和媳婦是一群值得同情的女性，她們是一群在沒有擺脫舊時代文化的影響下，又要來適應新文化的人。
樂觀地說，這是中國在經歷新舊思想交替下的一個過程，但是對於單個家庭來說，這是悲劇的根源。
對於新一代已經為人年前父母來說，或許我們能做的不是改變前任，而是從自己改變。
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