4月2日是“世界自閉症日”，在中國，這群被稱之為“來自星星的孩子”占人口總數約1%，且每年新增20萬病例，其中14歲以下患兒超過300萬。
在醫學上，自閉症又稱自閉症譜系障礙（ASD），是一種高度變異的神經發育障礙，而且表現很複雜，個體差異也比較大。
近年來在生酮飲食的研究中，不斷有科學家發現：生酮飲食對自閉症的積極作用。
關於生酮飲食
生酮飲食是一種高脂肪、低碳水化合物和適當蛋白質的飲食療法，由美國梅奧診所首次於1921年提出，並應用於臨床治療藥物難治性癲癇。
生酮飲食治療兒童癲癇的回顧性研究發現，有自閉症表現的癲癇兒童，生酮飲食能減少其典型的自閉症症狀。①
公眾號健酮生酮飲食對話框回覆“食譜”，獲取生酮食譜
由於自閉症和許多癲癇綜合徵都表現出認知、語言、行為等方面的功能障礙，提示二者在病因及治療上有所交叉，生酮飲食也被推薦作為減輕自閉症相關行為問題的一種營養干預療法。
系統回顧文獻報道，生酮飲食與自閉症之間的研究令人鼓舞，尤其是來自動物研究。在動物模型中，研究表明生酮飲食可能是治療自閉症的有效干預方法，因為飲食干預可明顯改善社交和溝通，同時減少自主重複性行為。②③
生酮飲食改善自閉症臨床研究
2003年，Evangeliou等首次對30例4～10歲有自閉症行為的兒童開展為期 6 個月的生酮飲食治療。研究發現，60％自閉症患兒在在交流、互動、動作行為等方面有所改善，其中2例顯著改善，8例中度改善，8例輕微改善。改善程度與自閉症症狀的程度有關，輕症兒童改善明顯。④
更令人驚訝的是，試驗停止之後，回到正常飲食中，孩子們的改善還始終保持著。
雖然只是一些簡單初步的數據，但還是提供了一些數據，生酮飲食可能可以作為『自閉症兒童治療方案』的一個選擇。
2018年，一項最新研究報道使用“改良生酮無麩質飲食”並補充MCT油治療15例自閉症患兒，
治療3個月後在社交影響和主要自閉症特徵得到明顯改善。另外，患兒父母報告孩子的自閉症行為如眼神交流、語言、注意力和好動行為得到改善。⑤
同年另一項最新臨床研究報道1例患有自閉症和癲癇的6歲患兒，在開始試驗之前，曾經使用過精神類藥物治療，但是沒有效果。⑥
患兒堅持了生酮飲食1個月之後，行為和智力都得到了改善， 並且這些改善持續到生酮治療16個月的觀察期。具體表現在：
活躍度、注意範圍、對視覺和聽力的反饋、使用物件靈活度，應變能力、溝通技巧、害怕、擔心等情緒反應。
改善方法：無麩質無酪蛋白飲食vs生酮飲食
2017年，發表在《metabolic brain disease》期刊上的一項研究將45例3-8歲的自閉症的兒童平分為三組：⑦
第1組：使用生酮飲食
第2組：使用無麩質無酪蛋白飲食
第3組：使用平衡營養飲食作為對照組
研究發現，與對照組相比，其他兩種飲食，都顯示出對自閉症的改善作用。但是，相比於無麩質無酪蛋白飲食，堅持生酮飲食的孩子們，在社交和認知方面，有更好的改善。
研究指出，生酮飲食和無麩質無酪蛋白飲食可安全運用於改善自閉症症狀，可推薦用於治療自閉症兒童。
那如果把無麩質無酪蛋白飲食和生酮飲食結合起來，是什麼樣的效果呢？
個案研究：無麩質無酪蛋白飲食+生酮飲食
2013年，發表在《兒童精神病學雜誌》上的一項研究報道了1例患有自閉症和癲癇的4歲患兒，堅持了無麩質無酪蛋白的改良版生酮飲食。⑧
14個月後，基本沒有癲癇發作，認知和社交技巧、語言功能、行為等都有所改善。
自閉症評定表上的得分從49降至17，這意味著她從嚴重自閉症狀態，改變為非自閉症狀態，而且智商提高了70分。
在線調查：大樣本數據對比
2011年，Frye等發起一項在線調查，共得到733例患有自閉症並有癲癇發作的患者，和290例對照兒童的數據反饋。⑨
結果顯示，對於自閉症和臨床發作的患者，抗癲癇藥物可改善癲癇發作控制，但卻惡化自閉症的其他臨床因素。
非藥物療法可改善睡眠質量、溝通能力、行為表現、注意力和情緒控制。其中生酮飲食尤其可改善發作和其他認知行為功能。
為什麼生酮飲食能改善自閉症
儘管目前關於生酮飲食治療自閉症的機制還不清楚，但有研究可能是通過以下機制發揮作用：⑩
1、對神經遞質的影晌
大腦的首選能量供給來源的葡萄糖缺失，酮體便為中樞神經系統的供能主要來源。酮體代謝引起神經遞質與神經元膜電位改變，降低神經興奮性。
許多假說都以此解釋生酮飲食降低興奮性作用機制，其中神經遞質水平的變化是最為重要的，因為神經遞質水平與孤獨症的臨床表現有直接聯繫。此外，生酮飲食中磷脂、n-3 多不飽和脂肪酸等成分，能促進神經遞質的釋放和受體的反應，對改善自閉症的行為有積極作用。
2、可能的腺苷機制
近期研究表明，生酮通過增加腦內生物能量、上調線粒體生物發生和相關線粒體基因等途徑對中樞能量代謝加以調控。
研究結果表明，生酮飲食通過生物能代謝、膠質細胞對細胞外嘌呤信號傳導以及清除腺苷的關鍵酶，調控ATP和腺苷進而抑制神經元的興奮性，從而調控孤獨症的臨床症狀。
再者，腺苷不僅是神經保護劑，還具有改善睡眠的作用。因此，生酮飲食不僅能夠保護自閉症兒童神經元，還具有腺苷類似的生理功能，改善孤獨症兒童的睡眠。
最後總結
生酮飲食作為一種潛在有效的治療方法為自閉症孩子帶來了希望，但通過綜述文獻可以看出，僅有的文獻表明效果尚可，但有待於更多的研究去證實。
如果你身邊有自閉症孩子，想嘗試生酮飲食，請在醫生和臨床營養師的指導下進行。
參考文獻
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10. 李玲,王紀文. 生酮飲食在兒童孤獨症治療中的研究進展. 中華實用兒科臨床雜誌. 2014年11月第29卷第21期.
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