建盞產自建窯，建窯是我國宋代著名的以燒造黑釉瓷器而聞名於世的瓷窯。 建窯創燒於晚唐、五代時期，當時以燒造青釉瓷器為主，兼燒少量黑釉瓷。宋代是建窯的興盛時期，大量燒造黑釉茶盞，兼燒部分青釉、青白釉瓷。元代以後，建窯漸趨衰落，至清代，曾一度燒造青花瓷器。
南宋 曜變天目
日本靜嘉堂美術館藏
宋 鷓鴣斑建盞
日本靜嘉堂美術館藏
宋代建窯主要燒造為適應當時“鬥茶”需要的黑釉茶盞，依據釉面上所形成的氧化鐵結晶斑的不同，品種有“兔毫”、“鷓鴣斑”、“曜變”等稱謂。
宋 油滴天目茶碗
日本九州國立博物館藏
宋代文人曾寫詩讚美過建窯鷓鴣斑盞和兔毫盞。如蔡襄撰《試茶》曰：“兔毫紫甌新，蟹眼清泉煮。雪凍作成泥，雲間未垂縷。” 陳蹇叔撰《郎中出閔漕別送新茶》曰：“鷓鴣碗麵雲縈字，兔毫甌心雪作泓。”
宋 黑釉盞
故宮藏
宋 建陽窯黑釉兔毫盞
故宮藏
宋 建窯黑釉兔毫盞
故宮藏
宋代南北方瓷窯均盛產黑釉瓷器。隨著鬥茶風俗的盛行，最適宜鬥茶的黑釉茶盞風靡一時。其胎體厚重，釉色漆黑光亮，釉面佈滿了由氧化鐵結晶而形成的自然流淌的各種斑紋，多姿多彩，變化萬千，其名稱亦頗具文采，如“曜變”、“鷓鴣斑”、“兔毫”、“玳瑁”等。產地主要集中在河北、河南、山西、四川、江西、福建等省。
其中以福建的建窯產品最為著名，該窯曾向宮廷進貢茶盞，外底刻劃“進盞”、“供御”等標記。
南宋 建盞
大英博物館藏
南宋 建盞
大英博物館藏
南宋 建盞
大英博物館藏
南宋 建盞
大英博物館藏
北宋 建盞
大都會藏
北宋 建盞
大都會
說起宋代建盞，不能不說日本的收藏。
日本官方認定的國寶級文物中，瓷器只有14件，有8件是中國瓷器，8件中有4件是宋代建盞，含3件曜變盞，1件油滴盞。
從數量上看，光是建窯一個窯口的瓷器，就佔了日本國寶瓷器的28.5%，宋代的“中國製造”，已成為珍寶的代名詞。
靜嘉堂藏曜變盞（稻葉天目）
其器型為束口，深腹，淺挖足，施黑釉紺黑，施釉不及底，略帶芒口。
這麼美的斑紋，像在碗裡裝了一片星空的感覺，怪不得日本人會如此喜愛，當年甚至不惜為了爭奪它而發動戰爭。
大阪藤田美術館藏曜變建盞
器施黑釉，外釉不及底足，見聚流釉現象，證明火候較高。內箱蓋上金粉書“御茶碗曜變”，外箱蓋黑漆書“御茶碗 曜變”。
我國的古陶瓷學家陳顯求先生看後的感受是這樣的：
“開始時並未引起我的特別注意，然而數分鐘後，陽光突然耀眼地從太空射來，正好使廊上灑滿了燦爛的金光。知客僧匍伏在墊上，雙手不離地持碗繞其軸線緩慢地作360度不斷旋轉，碗內的釉面上放射出道道霞光。”
京都大德寺龍光院藏曜變建盞
這件曜變建盞被認為具有“幽玄之美”。
NHK電視臺曾兩次拍攝僅存的三隻曜變盞，第一次是1986年，這隻曜變出鏡過。而2003年的那次拍攝，就沒有取到鏡頭，極難見到。
大阪市立東洋陶瓷美術館藏
宋代建窯油滴茶盞
宋代建窯油滴茶盞是僅次於曜變的名品，目前國內所藏宋代建窯茶盞中沒有一件完整的油滴盞。
除了以上這些，日本各大博物館所藏精品建盞還有：
日本松平直國藏曜變天目（油滴天目）
日本根津美術館藏曜變天目（油滴天目）
日本美秀美術館館藏建盞
日本九州國立博物館館藏油滴盞
東京國立博物館館藏建盞
日本德川美術館館藏建盞
日本大阪市立東洋陶瓷美術館館藏建盞
行文至此，讀者難免有一個疑問：為什麼頂級建盞都藏在日本？
此事要從宋代說起。
南宋·劉松年《鬥茶圖》
當年，不僅宋朝人喜歡鬥茶，日本僧人南浦紹明等把這一套茶禮搬到日本後，據說其熾熱程度不亞於大宋。
因此，不少建盞精品就漂洋過海到了日本，並擁有了一個新的名字：天目碗。
日本德川美術館館藏建盞
接下來的軌跡就是：極力追捧→被書院茶道指定為唯一名貴茶碗→鑑賞→收藏。
一時價至傾城。
日本的一本有關中國美術的文獻《君臺觀左右帳記》記載：
建盞之“曜變”，世上罕見，值萬匹絹。
“油滴”是次之，亦為重寶，值五千匹絹。
“兔毫”值三千匹絹。
建盞之所以能成為日本茶道文化的主線，與禪宗文化在日本的勃興也有關。南宋乃至於蒙元，中國禪僧陸續赴日，他們帶去了把系統的禪宗文化，也帶去了大量的圖書、繪畫、陶瓷。
中國禪宗的審美觀讓日本人傾倒膜拜，直至直接影響著鎌倉時代以後的思想、文化及藝術。
在這種審美觀的指導下，僧人們創出了日本茶道中最基本的觀念—“閒侘”。
而建盞，以自然厚重的質地，幽深的顏色、鈍黯的光澤、冷寂的觸感，承載了他們的美學理想。
學佛習茶的僧人把建盞帶到日本，不經意的一個舉動，創造了一段歷史。
按照今天日本學者的說法，宋代茶文化是奠定了日本茶道文化的主基調。
宋 建窯烏黑釉黃兔毫盞
福建博物館藏
盞因茶而生，也因茶而亡。
元代以後，點茶法這種飲茶方式逐漸被淹茶法所取代，建盞也隨之退出歷史舞臺。
日本則一直保留點茶法並沿用至今，所以建盞能一直充當茶道中的主角。
這也是為什麼日本能夠保留大量建盞完整品的最根本原因。
現在再來解釋，關於“頂級”定義的問題。
❶ 對於“頂級”一詞，是日本人定義的。
宋代人和我們今天所認為未必相同，甚至可能截然相反。
從史料上看，記錄“兔毫”、“鷓鴣斑”的詩文很多，而“曜變”或者有類似含義的詩文卻沒有，如果“曜變”真是頂級，不會隻字不提吧？
鐵鏽斑建盞
福建博物館藏
❷ 日本之所以將“曜變”視為神品，一個很重要的心態就是“物以稀為貴”，每件“曜變”的主人，非富即貴。
所以日本對建盞的高低評級，也有政治因素。
杭州出土的殘破曜變建盞
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