最近，歐美成了全球新的新冠病毒疫情中心。
根據最新的報道，意大利已有累計超過十萬確診患者，西班牙如今也已累計確診病例八萬餘人。
人類歷史上，歐洲多次成為傳染病疫情大爆發的地方。這次新冠疫情重災區意大利，就曾屢屢遭受傳染病這個惡魔的詛咒。
▲羅馬教皇孤獨地站在聖彼得大教堂前面為受新冠疫情影響的人們祈福
然而這次意大利疫情重災區倫巴第大區，在中世紀也受到瘟疫的詛咒。
▲倫巴第大區的新冠病毒死亡病例超過意大利全國的60%，成為此次疫情的極重災區
1.統治著意大利北部曼託瓦公國的龐大家族——貢扎加
現如今在意大利北部的倫巴第大區居住著意大利六分之一的人口，意大利北部最大的城市米蘭也佇立在此，可以說這裡是意大利最富饒的地區了。
就在倫巴第大區東南角，埋葬著一個在曾在歷史上熠熠生輝的公國——曼託瓦公國。曼託瓦公國具體位置就在現今倫巴第大區的曼託瓦省，省會也叫曼託瓦市。
▲宗教氛圍濃厚的曼託瓦市
時間倒退回1328年，那時博納科爾西家族已經統治曼託瓦公國將近半個世紀，在這期間曼託瓦變得無比富饒，文化底蘊十分豐厚。
此時城中還有一個富裕的家族——貢扎加家族。雖然博納科爾西家族是公國的統治者，但貢扎加家族卻把握著城市經濟命脈,兩家向來不和。富有野心的貢扎加家族在該年的八月，由家主盧多維科一世聯合一部分意大利北部城市，推翻了博納科爾西家族的統治。
雖然趕走了博納科爾西家族，但公國內政治局勢依然混亂，加上1347年蔓延在亞平寧半島的黑死病，曼託瓦公國想要穩定立足絕非易事。
盧多維科一世的兒子圭多雖然在即位期間沒出什麼大事，但他的三個兒子關於繼承公國起了爭議，其中大兒子天資聰穎，小兒子閒情避世，二兒子則富有野心。
按理說繼承圭多位置的肯定是大兒子，但二兒子受到威尼斯的慫恿，在一次晚宴暗殺了大兒子。事後圭多和三兒子都知曉了這個陰謀，但圭多隻是表示惋惜，三兒子因為害怕跑到了維也納。但就在他逃到維也納的那年夏天，也神秘死亡了。
就這樣，二兒子正式繼位，也就是盧多維科二世。在他之前，曼託瓦公國一直是與周圍小城市，比如米蘭等同盟，繼任後他立馬與之前這些弱小城市解除同盟，轉而把目光投向曾經幫助自己的威尼斯。此時的曼託瓦公國前景一片光明，即將在文藝復興的大背景下蓬勃發展。
世界邁入十五世紀，1407年貢扎加家族的吉安弗朗切斯科一世即位，此時的曼託瓦公國仍然寄人籬下，吉安弗朗切斯科不想一味著依靠威尼斯，他有著更大的野心，那就是成為讓貢扎加家族合法化，取得爵位。
1433年，通過聯姻與鉅額彩禮，神聖羅馬帝國皇帝西吉斯蒙德終於任命吉安弗朗切斯科為曼託瓦侯爵。嫁過來的芭芭拉可是西吉斯蒙德的侄女，曼託瓦公國的政治地位一躍而起。
然而對於曼託瓦公國來說聯姻僅僅是錦上添花，吉安弗朗切斯科曾投入大筆的資金在公國的人文教育上，不僅堅持男女平等，還誕生了文藝復興時期著名的“曼託瓦畫派”。
作為聞名歐洲的國家，連教皇都曾在曼託瓦召開過討伐奧斯曼帝國的會議，在貢扎加家族的治理下曼託瓦的國運蒸蒸日上，1530年曼託瓦的統治者正式得到了公爵爵位，此時的曼託瓦公國的實力與地位幾乎達到了頂峰，得益於之前在人文教育方面的大量投入，全歐洲都知道曼託瓦是最好的“貴族學校”。
▲貢扎加的家族宮殿
2.由盛轉衰，瘟疫點燃了炸藥桶
也許這僅僅是一個巧合，貢扎加家族正是在黑死病蔓延的時期穩定了混亂的國內，而黑死病似乎記住了這一出手足相殘的慘劇，就像童話故事裡的巫婆，貢扎加家族受到了瘟疫的詛咒。
時間來到關鍵的1612年，這一年貢扎加家族的公爵文森佐一世突然高燒，但是僅僅幾天就恢復了，並沒有在意，可是就只有不到一星期，病情再次復發，文森佐一世這一次沒有挺過來，他很快被安葬在聖安德烈大教堂中。文森佐一世的長子弗朗切斯科四世繼承了公爵爵位。這本是一個正常的王位繼承，但是僅僅十個月，弗朗切斯科四世也莫名其妙患上了瘟疫，一命嗚呼了。
同一年兩位公爵相繼離世，關鍵是弗朗切斯科四世並沒有直系後代，僅僅留下一個三歲的女兒瑪麗亞，不得已只能讓在教會擔任神職人員的弟弟費迪南多繼任，可是費迪南多在1626年去世時也沒有留下後代。曼託瓦公爵的頭銜又落到了弗朗切斯科四世另一個弟弟文森佐二世的頭上。
▲文森佐二世
與三百年前一樣，一位父親，三個兒子，三百年後的這三個兒子都沒有留下後代。文森佐二世現在雖然才33歲，但身體狀況十分不佳，眼看貢扎加家族就要絕了後，不得已只能尋找曾經向四周國家聯姻出去的其它貢扎加家族的人，離得最近的是文森佐二世的侄子，來自法國的卡洛。
文森佐二世把之前大哥弗朗切斯科四世留下的女兒瑪麗亞嫁給了卡洛，希望他能回來繼承曼託瓦公國，在瑪麗亞的婚禮當晚，文森佐二世閉上了眼睛。
或許詛咒在這裡結束了？卡洛順利的坐到了曼託瓦公國的王位上。他的身體也很健康，但正是這位來自法國的承人引起了其它貢扎加家族人的不滿，首先發難的是與西班牙結盟的薩伏伊公國的埃曼努埃萊一世。
此人按照輩分算是瑪麗亞的姥爺，作為卡洛的岳父按理應該能參與到曼託瓦公國的內政，另一位是一個八竿子打不到，但仍然姓“貢扎加”的弗蘭特二世，此人參與競爭的主要原因是神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世在他背後撐腰。
此時，曼託瓦公國的繼承就不再是小問題了，神聖羅馬帝國，法國，西班牙等諸多大國都來爭搶這個小公國，曼託瓦公國淪為了大國博弈的沙盤，戰爭一觸即發。
3.詛咒擴散，曼託瓦覆滅，意大利生靈塗炭
戰爭的結果是法國支持的卡洛獲得了勝利，在戰爭期間法國的軍隊和德國的軍隊都進入過曼託瓦公國，小公國諸如米蘭、威尼斯等也參加了戰爭，而伴隨著戰爭的還有瘟疫的蔓延。
早在1629年，一位米蘭的醫生亞歷山德羅就發現，一位臨邊小鎮的人來到了米蘭，僅僅是在城門附近走了一圈，回去之後全家都染上了不知名的瘟疫，不久後全都死去了。
此時正值曼託瓦戰爭，大量的德國士兵要經過米蘭，米蘭當局不得已下令限制德國士兵通行和貿易，但瘟疫已經控制不住了。
1630年1月，這種瘟疫就蔓延到了都靈，但此時意大利北部正在鬧饑荒，許多人或躲避戰亂或躲避饑荒的四處流竄，僅在1630這一年就有兩萬多人進入都靈，加速了疾病的傳播。
▲1630年米蘭的廣場，諸多運屍車
戰爭還在繼續，而這個時候由於瑞典向神聖羅馬帝國宣戰，德國的士兵不得不撤回國內，支持神聖羅馬帝國的威尼斯孤立無援，被法國軍隊擊潰，在落荒而逃時路過曼託瓦。夏季的到來更加促進了此次瘟疫的蔓延，這個曾經的“貴族學校”曼託瓦公國很快陷入了戰火與瘟疫的雙重夾擊。
現如今，我們基本可以確定此次不知名的瘟疫為鼠疫，威尼斯的軍隊夾著尾巴回到了家鄉，而後這種鼠疫卻由北向南蔓延至整個意大利。
據事後統計，此次鼠疫使米蘭人口就由十三萬銳減至七萬，威尼斯人口由十四萬下降至不到十萬，整個意大利北部將近一百一十萬人死於這場災難。這場1629至1630年的大瘟疫被稱為“米蘭大瘟疫”，意大利北部的經濟遭受到毀滅性打擊。
▲1630年佛羅倫薩的瘟疫
4.人與人的博弈，遠不如天災的制裁
當然了，瘟疫並不會詛咒，貢扎加家族也根本不存在詛咒，這僅僅是數個巧合組成在了一起，導致曼託瓦公國成了兩次瘟疫的重災區。
現如今沒有任何證據能證明弗朗切斯科四世與其父親文森佐一世所罹患的瘟疫就是“米蘭大瘟疫”，但根據記載兩人都是死於烈性傳染病，至於弗朗切斯科的那兩位弟弟本身就患有多種家族遺傳病，這就要歸咎於歐洲貴族的傳統，近親結婚了。
唯一能肯定的是，“米蘭大瘟疫”是絕對的境外輸入。若不是戰爭，這種病毒在歐洲北部根本無法流行，正是當權者的貪婪，對於權力無盡的追逐，才沒有將瘟疫扼殺在搖籃裡。
倘若在一開始發現瘟疫時就中止德國士兵進入意大利，“米蘭大瘟疫”也許就不會有這麼大規模。當然，戰爭可不像奧運會，說延期就延期。
宗教中有審判四騎士的說法，分別是瘟疫，戰爭，饑荒和死亡。在1629年到1630年的意大利北部，或許真的就是審判之日吧。
▲意大利人信奉的宗教中，有一種“四騎士”的說法
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