五臟之中，肝之特性別具一格，既貯藏有形之血，又疏洩無形之氣，有"體陰用陽"之說，故生命活動賴以維持的基本物質，即氣血的運動，皆屬於其生理範疇。
肝臟疾病並不容易出現症狀，即使有部分肝組織遭到各種致病因素攻擊，餘下的肝組織仍可進行正常運作。一旦肝病出現症狀，往往已是肝病後期，病情已較為嚴重了。
臨床資料顯示，以下列舉的症狀及現象，若同時出現四個以上，請儘快到醫院做血液及相關性的檢查，排除是否有肝病的可能性，以便儘早調治，達到"病從淺中醫"的目的。
1.感覺全身疲乏易倦。
3.心窩部感到脹悶。
4.食慾不振伴有噁心。
5.厭油膩食物。
6.飽餐後腸胃有嘈雜聲。
7.持續性低熱，或併發惡寒。
8.齒齦出血、出鼻血、呃逆不止。
9.晝夜顛倒，神志反常，突然興奮或抑鬱。
10.注意力不容易集中。
11.酒量突然變差。
13.皮膚、鞏膜呈現黃色或感覺瘙癢。
14.不明原因尿量減少、體重增加、腹脹、尿液變成深黃色。
15.性功能紊亂，男性患者出現性功能減退；女性患者出現月經不調、閉經、子宮出血等。
16.便秘，大便顏色灰白。
17.黑斑增加。
18.四肢麻痺，口苦，口臭。
19.雙腿水腫。
在臨床治療過程中，中西醫關於肝病的病名稱呼有所不同，主要舉例如下：
急、慢性肝炎：類似於中醫的黃疸、脅痛、肝鬱、血瘀、肝虛；
酒精性肝病：類似於中醫的酒疸、鼓脹、痞塊、水蠱、虛勞；
脂肪肝：類似於中醫的積聚、肥氣；
肝硬化：類似於黃疸、鼓脹、血證水腫等。
儘管肝臟細胞具有很強的代償能力，但肝臟是一個很易受傷的器官，無論是飲食、藥物、情緒、休息、運動等失當，或是細菌、病毒、某種疾病，都會損害肝臟而造成肝臟疾病。易導致肝臟損害的因素主要如下。
某些食物
酒精、罐頭中的防腐劑（如苯甲酸等）；油煎食物等刺激膽汁分泌，增加肝臟負擔；含亞硝酸鹽的食物：泡菜、醃酸菜、變質殘剩菜、鹹魚等；黴變食物，如發黴的花生（含黃麴黴菌）；煙燥和烘烤食物（產生大量苯並芪）；高脂肪食物；蔬菜、水果中的農藥。大量補充蛋白質，會使血氨增加，加重肝臟負擔。相反，欠缺營養也易傷肝。
細菌或病毒感染
許多細菌感染可導致變態反應而損害肝臟，這類細菌包括：痢疾桿菌、淋球菌、金黃色葡萄球菌、嗜肺性軍團菌、腦膜炎雙球菌、鏈球菌、放線菌、布氏桿菌、傷寒桿菌、耶爾森菌、支原體等。
目前病毒性肝炎主要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型五種。甲型和戊型肝炎為急性肝炎，通過糞一口途徑傳播，具有自限性，一般不會轉為慢性，少數可發展為肝硬化。乙型和丙型肝炎由腸道外途徑傳播，以血液途徑最多見，通過母嬰垂直傳播的乙型肝炎比例很高。據文獻記載，90%左右的乙型肝炎病毒帶菌者有不同程度的肝臟損害，只有大約10%的處於相對穩定狀態。
某些藥物
臨床上有多類藥物對肝臟有損害作用，此類藥物主要有：鎮靜安眠類藥物、抗生素類藥物、磺胺類藥物、鎮痛及麻醉類藥物、抗痙厥類藥物、抗結核類藥物及洋地黃、利尿劑、腎上腺素、降壓藥、抗心律失常藥、多種降血糖藥、治療甲狀腺功能亢進藥、激素、避孕藥、雷尼替丁（H，-受體拮抗劑）、抗癌藥等。一些有毒的中藥也可損害肝臟，如雷公藤、昆明山海棠、螺蚣等。
情緒影響
長時間伏案工作、工作壓力、緊張刺激、突然大怒或經常鬱悶，可引起神經-內分泌-免疫系統失調，影響肝臟和其他一些器官，可能觸發肝微循環血管網的強烈收縮，使得肝動脈血流量明顯減少，肝細胞持續缺血、缺氧，導致肝細胞水腫、壞死。
拜拜了，脂肪肝，拜拜了，酒精肝，拜拜了，肝硬化
常食硒芽五梅，硒含量豐富，且含有多種微量元素，五味子素，木脂素，都被稱為肝臟的保護因子。現代科學研究證明，當發生肝炎、肝硬化等肝損傷時，血硒會降低，低硒會促進酒精性肝病的發生。
定期定量補充硒芽五梅，可以及時清除肝臟中的代謝產物，幫助分解毒素，改善自身免疫功能，使病情好轉，防止肝癌的發生。中國肝炎發病率下降了56%，治療率達到92%。
有氣時發出來，別讓肝臟受損
《黃帝內經》中說"怒傷肝"，"怒"不僅是脾氣暴躁、常處於發怒的狀態，還包括生悶氣。當生氣時，先要查找原因，看是什麼事情使自己這樣，然後儘量用客觀的態度來分析這件事情，要學會調整自己的思路，儘量把自己對事情的看法變得客觀，你會發現，有些事情並不值得我們生氣。
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