人類歷史上文明的進步，總是 伴隨著各種爭議，而在百年前，就有一位學者，因為發明了一個漢字，而被中國女性罵了三年，如今這個字卻人人都離不開它。
此人便是劉半農，1891年，劉半農出生在江蘇一個清貧的知識分子家中，自幼聰慧過人，六歲便能夠對聯寫詩，隨即考入常州府學堂，成績優異，在民國誕生以後，劉半農便開始接觸西方先進的思想、技術和文化，自學洋文的他，在1913年於中華書局擔任編譯員，劉半農勤奮工作，先後在《時事新報》《小說界》等多本刊物上發表40多篇他翻譯的小說。
其中不乏有安徒生、小仲馬托爾斯泰等著名作家的作品。劉半農也成為了翻譯界十分有名的學者，等到1918年，劉半農被破格聘請為北大的國文教授，他對於改良新文學，發表了自己十分有個性的見解，從而引起了社會各界廣泛的關注。
劉半農在翻譯西方文學的時候，發現了一個十分麻煩的問題，原來英文當中，“他”作為第三人稱代詞，有著男女之分，女性讀作“she”，但是中國的古文當中，卻只有“他”一個稱呼，如果將其套用，文章的內容很容易發生混淆或者模糊不清。
對此文學界翻譯解決的辦法是，碰到英文“she”，就將其翻譯成為“他女”、“那女的”、但是“she”在英文中是常見詞，因此一篇翻譯的外國文章，總會長篇累牘地出現“他女”或者是“那女的”等字眼，使得文章讀起來一點也不流暢通順，為此魯迅等人就打算用“伊”來代指女生。
因此，劉半農便想，能否在他字的單人旁換為女字旁，而專門代指女性呢？就這樣，劉半農在1917年率先提出了“她”字的構造，雖然在社會上並未曾普及，但是得到了不少人的支持，比如作家周作人就在1918年8月5日出版的《新青年》上撰文，提及了這個建議：“中國第三人稱代名詞沒有性的分別，很覺不便。半農創造‘她’ 字和 ‘他’ 字並用。”不過周作人也認為，改造文字畢竟是一件大事情，還需要從長計議，因此暫時擱置。
然而隨著時間往前，劉半農在北大的課堂上和報社上，都開始推廣“她”字的使用起來，很多人紛紛贊成劉半農的建議，還要將其錄入字典，然而一石激起千層浪，劉半農遭遇的反對聲音，也是異常的猛烈。
原來在當時，伴隨著新文化運動開展的，則是轟轟烈烈的婦女解放運動，過去生產力落後的年代裡，婦女地位比較低下，很多女性纏足，連自己的名字都沒有，但是她們積極為自己爭取權益。劉半農的做法引來不少女性的抗議。
其中反對者認為，男女平等。“他”字用了這麼久，憑什麼女性要單獨用“女”字區分開來，為何男性不加個男字旁來劃分呢？1920年初，上海《新人》雜誌刊登了一篇署名寒冰的《這是劉半農的錯》的文章，認為新創“她”字毫無必要，文字本無陰陽之分，劉半農此舉畫蛇添足。而很多保守派頑固派同樣也不贊同“她”字的誕生，因此當時的局面是，劉半農兩面都不討好，成為了口誅筆伐的對象，一段時間內，劉半農被罵的甚至不敢出門，不然就成為報社採訪和學生抨擊的焦點。
一直到後來，大家發現，“她”的誕生，確實能夠讓文意更加敘述清楚，然後也無任何貶低之意，這才慢慢地接受了用“她”來代指女性的含義，如今的生活中，基本人人都離不開這個常見字了，而這也多虧了揹負數年罵名的大師劉半農。
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