記者 | 馬越
新冠肺炎疫情的全球蔓延，給整個廣告行業帶來巨大影響。總部位於英國倫敦的全球最大傳播集團WPP則在3月31日發佈了一份公開報告。
最大影響首先是業績。在界面新聞獲取的一份郵件中，WPP集團表示在2020年的前2個月，除了大中華地區以外，集團的可比增長（like-for-like）收入減去傳遞成本上升了0.4%；大中華區由於疫情的影響，前2個月可比增長收入減去傳遞成本下降了16.1%，而大中華區按收入減去傳遞成本約佔WPP的7%；最終，整個WPP的可比收入減去傳遞成本下降了0.6%。
3月份，WPP的全球客戶根據客戶部門、國家和代理服務的不同，做出了一系列不同的反應。儘管越來越多的項目被取消，短期內媒體支出基本上保持了承諾，或者轉向了其他渠道。大多數部門的項目和以前遺留的工作仍在繼續，但活動數量開始下降。
因此，WPP表示在爆發疫情的市場，由於政府防控疫情和經濟活動的減弱，3月份的業績表現仍然會弱於1、2月份。
進入第二季度，疫情對業績的影響會增加，但現階段無法量化影響的深度和持續時間。於是WPP表示“將撤回對2020財政年度的指導，將在適當的時候提供更新”。
在2月召開的第四季度和全年收益電話會議上，WPP曾預測稱到2020年，公司將保持平穩增長。2019年，WPP的有機收入同比下降了1.6%。
鑑於未來幾個月的重大不確定性，WPP暫停了9.5億英鎊（12億美元）的股票回購計劃，該計劃的資金來源是WPP最近出售的市場調查公司凱度。
在人員辦公方面，WPP稱當前全球的10.7萬名員工中，有近95%都不在辦公室辦公。中國的情況有所不同，在疫情最嚴重的時候，幾乎所有員工都在遠程辦公，而隨著疫情逐步得到控制，已經有55%的當地員工回到了辦公室。
WPP採取了更為嚴厲的措施來削減成本。
新員工招聘被凍結，僱傭自由廣告人的費用將會被嚴格審查，停止包括差旅、酒店和參加評獎等各種自由可支配成本；推遲2020年的漲薪計劃。此外，WPP執行委員會成員以及董事會成員已承諾，在前3個月內減薪20%。
WPP稱這些措施預計會在2020年節省7-8億英鎊。WPP還表示已確定在“房地產和IT資本支出”方面節省超過1億英鎊，而2020年的初步預算約為4億英鎊。
事實上，回顧這家廣告行業巨頭近年來的關鍵字之一，就是“省錢”，而疫情只是加速了它的改革計劃。
過去2年的WPP充滿變化與動盪。2018年4月，一手創辦WPP的蘇銘天倉促退休，新任CEO Mark Read自2018年9月份上任以來開啟了一系列大刀闊斧的改革，整體策略就是改革公司結構、精簡重組、削減成本以及提升效率。
2018年12月，Mark Read就表示要在未來3年中，進行包括裁員、裁撤辦公室、調整架構等措施在內的重組，讓集團架構更精簡扁平。在全球範圍內，WPP的約80家辦公室將被關閉，100家運營不佳的辦公室將與其他合併；超過3500個職位將陸續被裁撤。
正如我們之前曾經報道過的，WPP陸續採取了一系列機構改革，比如將旗下公司VML和揚羅必凱合併、偉門和智威湯遜合併；將集團在美國市場的全部醫療代理商業務重新整合；將旗下市場數據研究公司凱度的部分股份賣掉、關閉了旗下一家小型控股公司Tenthavenue等等。
WPP的CEO Mark Read最新表示，在過去18個月裡採取的精簡集團結構的行動，以及通過資產處置籌集的32億英鎊資金，讓WPP處於一個強大的財務狀況。
“在一個充滿不確定性的時期，財務狀況最好的公司將處於保護員工、服務客戶和造福股東的最佳位置，這也是為什麼要採取上述措施。”他說，“我們在幫助客戶度過困難時期所扮演的重要角色，讓我們對公司的長期未來保持信心。”
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