卡爾維諾編選《怪誕故事集》
安徒生有一篇小說《影子》，被卡爾維諾收在《怪誕故事集》中。故事講的是一個一心研究真善美的年輕學者，被住所對面房間的花朵、音樂和佳人所吸引，戀慕不已，念念不忘，陽光每天把影子投射到對面房間的花叢，學者就開玩笑請他的影子代為拜訪，影子就真的離開主人，自去了。
學者發現自己沒了影子，惘然若失，不久也就習慣，一次熱帶旅行又使他長出了新影子，就忘掉舊影子的事，繼續安靜地做關於真善美的研究。
安徒生《影子》
多年過去，一次意外的拜訪，他重新認識了自己的影子——已經變成了人，衣冠楚楚，侃侃而談，影子聲稱對面原本是詩神的宮殿，自己受了感召，充實內質，成為人形。又利用影子可到處行走躲藏的特點，窺人隱私，寫文敲詐，在人們之間引起恐怖，這恐懼使得影子變成一個到處受歡迎，受崇拜，受奉承，想要啥就有啥的人。影子的來意是請求學者不要揭穿他原本是影子的身份。
又過了很多年，學者的關於真善美的研究無人問津，內心寥落。這時候影子又來拜訪，提議待學者出去旅行，替他出所有的費用，條件是要學者答應做他的影子。學者先沒有答應，但是“憂愁和顧慮緊跟著他。他所談的真、善、美對於大多數的人說來，正如玫瑰花之對於一頭母牛一樣，引不起興趣。——最後他病了”，這時候影子又來了，再次提議出錢帶學者去溫泉療養，於是成行，影子成了主人，主人成了影子。
療養的地方有個公主，對影子產生了興趣，但是想考察一下影子的學識，就問了他一個特別難的問題，影子說問題太簡單，他的影子（學者）都能回答：“這許多年來，他一直跟著我，聽我談話。不過請殿下原諒，我要提醒您注意，他認為自己是一個人，而且以此自豪；所以如果您要使他的心情好、使他能正確地回答問題，那末您得把他當做一個真正的人來看待。”
“於是公主走到那位站在門旁的學者身邊去。她跟他談到太陽和月亮，談到人類的內心和外表；這位學者回答得既聰明，又正確。”公主很滿意，決定嫁給影子。
影子要求學者說：“現在一個人所能希望得到的幸運和權力，我都有了。我現在也要為你做點特別的事情。你將永遠跟我一起住在我的宮殿裡，跟我一起乘坐我的皇家御車，而且每年還能領十萬塊錢的俸祿。不過你得讓大家把你叫做影子，同時永遠不准你說你曾經是一個人。一年一度，當我坐在陽臺上太陽光裡讓大家看我的時候，你得像一個影子的樣兒，乖乖地躺在我的腳下。我可以告訴你，我快要跟公主結婚了；婚禮就在今天晚上舉行。”
學者不答應。“我不能接受，我決不幹這類的事兒。這簡直是欺騙公主和全國的人民。我要把一切事情講出來——我是人，你是影子，你不過打扮得像一個人一樣罷了！”
結果，學者被影子以妄圖取代主人的罪名投進了監牢，最終在公主的大婚之日被處決了。
丹麥作家 安徒生
這故事裡有幾個點是很令人感嘆的，一是學者關於真、善、美的研究，人們不感興趣，學者是無比寂寞的；二是影子蒐羅人們之間“不可思議”的壞事，四處敲詐，反而活成了高貴富有和成功；三是學者同意以影子的影子身份出行，對真偽之辨，一旦讓步，就萬劫不復，最後不但慘死，還被汙名。
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往”，人活在本能裡，永遠比活在高貴的精神追求中要容易，但人還總是要沽名釣譽，要一種虛偽的道德，把本不具備的東西，要拿來往臉上貼金。
我們如果把這故事拿來與現實做觀照，不難發現，故事裡的事情並不算特異。向外譬喻，影子可以是學者身邊的被無條件信任的朋友、學生；向內譬喻，可以是人內心中深藏的貪婪私慾，原只是飄忽若影，一旦被放出來，卻逐漸壯大，最後把良知正義的生存空間完全擠佔。
也有人認為，學者和他的影子是既相對立又緊密相連的一對人物，是人格的兩個層次，原為一體，終有一天，影子脫離了學者而成為獨立的影子，而這獨立的影子反過來駕馭並殺死了他的主人，這一過程象徵人格的分裂。可能吧，我不懂心理學，更傾向於認為，心有俗塵惡念，不及時清除，必被反噬。向善精進是逆水行舟，向貪私的念頭投降，那可就是一瀉千里了。
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