自人類發明文字與紙張後，便有了書本的誕生。但在印刷術問世前，書的價格非常高昂，因為傳讀方法只有筆走龍蛇。
傳世古籍非常珍貴，本就難存於世。
加之古代中國混亂的王朝更迭導致的連綿戰火，以及當權統治者為了鞏固政權做出的焚書行徑，常常造成孤本失傳。
像是秦始皇、後梁元帝蕭繹、明朝朱元璋，以及編撰了《四庫全書》的乾隆把不利於清政權統治的文典盡數銷燬，這都讓珍貴古籍的存世量一再受擊。
左至右：嬴政、蕭繹、朱元璋、乾隆
像是曹操的《孟德新書》、李悝的《法經》以及偉大的數學家祖沖之的一堆著作——通通失傳。
這些失傳作品，仍有小部分被其他書籍引用、提起甚至抄錄一些。
像是記載三國時期魏國史事的《魏略》就已經失傳，但其內容被《後漢書》、《三國志》引用，所以仍可以略窺一二。
但有一些因為沒被其他書籍提起連有沒有失傳都不知道的文典，而我們今天要講的也是一本非常奇特的、屬於完全失傳的經典。
但完全失傳我們又怎會知道呢？因為這本孤本傳到國外去，被
外國人引用在論文裡面又傳回中國了……這就是——《平龍認》
它偉大的地方在於它有可能是全世界最早關於氧氣的記載！
1807年，普魯士化學家兼中國通朱利斯·克拉普羅特(ulius Heinrich Klaproth)在俄國聖彼得堡科學院的學術研討會上發表對《平龍認》的研究。
你說這德國人怎麼這麼厲害？在1807年竟然會發表關於中國的論文？
- 那先介紹一下這位德國人:
他的父親馬丁·克拉普羅特也是知名化學家，發現了一堆化學元素，而小朱利斯子承父業，除了是化學家外，還是個語言天才和東方文化愛好者。
馬丁·克拉普羅特，鈾鈦鋯的發現者
小朱利斯同志懂得中文、日文、波斯文、蒙古文等亞洲語言，還寫了一本《玄奘在中亞、印度的旅行》。
話歸原題，接著談《平龍認》。
這本書在1802年由小朱利斯在法國小鎮波爾的一位朋友家發現。起因是旅途中的他聽說這位朋友家有一些中文書籍，身為中國文化愛好者的他怎麼可能放過？於是他在一堆古漢字書中找到了一本68頁的舊書——《平龍認》
小朱同志得到這本書後如獲至寶，認真的研究了起來，並在5年後的1807年聖彼得堡科學院學術研討會上發表。
他在論文裡寫了三個中文繁體字——‘平龍認’。
從書名大抵可以猜出這是一本講風水的術書，因為風水學裡有一句話:‘山龍易尋，平龍難認’ 。所以‘平龍認’翻譯成白話就是:“你化成灰我都認得出來”。
那小朱的論文內容在說什麼呢？總不能在科學研討會上講分金定穴吧？
當然不是，他發表的論文名為——《八世紀時中國人對於化學的認識》，顧名思義就是在講化學。
他在論文內提到《平龍認》裡講到一種氣體叫做“含真氣”，這三個字是朱利斯用法文翻的，真正的中文他沒有寫出來。書中寫“含真氣”存在於大氣中，是由陰氣與陽氣組成，有很多方法可以分離“含真氣”取出取出陰氣。例如把青石、火硝和黑炭石加熱就可以得到陰氣;水裡面也有陰氣，但和陽氣混合在一起，所以很難分解。
- 小朱同志認為這裡的“陰氣”就是指氧氣。
歐洲人在1760年代才發現氧氣，而中國人早在八世紀就知道氧氣的存在還能分解它，足足比歐洲人早了一千多年啊！
今天《平龍認》這本書已經不知所蹤，我們只能從小朱同志的論文去窺看蛛絲馬跡。
《平龍認》的作者是誰？
小朱同志在論文中提到:作者名叫Maó-hhóa翻譯成馬賀、毛驊都行。因為沒用中文明確標識，所以很難查證到底是誰。
小朱同志自己也查了一些中文著作，像是《萬姓統譜》、《文獻通考》，但都查不出所以然。
成書年份倒是直接用中文寫的——至德元年三月。
中國歷史上有兩個至德:
- 南北朝的陳後主
- 唐肅宗
陳後主（左） 唐肅宗（右）
目前國際學者都是傾向於後者，也就是唐朝八世紀左右。
到底中國人有沒有比歐洲人早一千年發現氧氣呢？
- 有人認為中國人就是這麼厲害，早在八世紀就知道有氧氣。這派學者有法國諾貝爾獎得主莫瓦桑
莫瓦桑
- 而中國學者則持反對意見:他們認為《平龍認》說的氣才不是氧氣，是你們歐洲人不懂中國文化，平龍認中的陽氣陰氣並不是現在說的氣體，而是要放到哲學層面去看——“氣”是一種精神。並且在八世紀要做出分解水觀察氧氣的實驗，在設備條件上是基本不可能的。
- 另一派則認為《平龍認》是偽書，是後人編撰並隨意冠上一個古人名號，增加權威。
像是英國科技史學家李約瑟就認為《平龍認》是18世紀的耶穌會傳教士所寫，是一本偽書，但他沒有證據。
李約瑟
- 可能的理由是:唐肅宗至德元年是從7月開始，並沒有三月……
至德元年三月是不存在的……
前面6個月是另一個皇帝唐玄宗的天寶十五年，但《平龍認》卻寫成書於至德元年三月，分明是後人胡編亂造。
- 但古代信息流通很慢，這些信奉神秘的練氣士大都居於山野，皇帝啥時候駕崩，什麼改朝換代他們都不一定知道，像是天寶十五年就是安史之亂的高峰，這些練氣士跑進深山避禍搞錯日期也是有可能的……
現代學者查了相當多古籍，都找不到這個《平龍認》，或是馬賀、馬河這些名字，所以中國到底有沒有這本書，仍是一個謎。
大家可以幻想一個故事:
在唐玄宗年代一名叫做馬賀的道士在煉丹時，燃燒木炭硫磺等物，使空氣產生了變化於是他用煉丹常用的術語——陰氣陽氣來解釋，並以《平龍認》為名記載了下來。但因為只是講講風水的書籍就沒有被世人重視，所以就沒有複印或是傳抄，導致變成只有一本的孤本。而這本孤本，卻被來中國旅行的外國商人陰差陽錯的帶到了國外，之後被一名懂中文的化學家所發掘並研究，最後這本孤本也失傳了。
所以《平龍認》仍是一個目前無法解開的謎團，不過隨著一些考古發掘，更多的歷史迷團終將會被一一解開。
例如史記記載，陳勝吳廣起義是因為下雨延誤了行程，按秦律要被處斬，反正都要死，不如起義。
其實史記用這個故事偷偷黑了秦朝法律一把，因為在1975年出土的秦朝竹簡書中記載:軍隊遲到只要罰錢，如果是因為不可抗力的天氣因素，還免罰……
或許某一天，某個新考古發現、或是在某國的圖書館、舊書攤挖出了《平龍認》一書，那麼謎底就可以揭曉了。
文章讀完了，列位看客晚安
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