美國中央情報局（英語：Central Intelligence Agency） 簡稱：CIA，總部位於美國弗吉尼亞州的蘭利。世界四大情報機構之一。
美國中央情報局由四個主要部門組成：情報處、管理處、行動處、科技處。情報技術人員大多具有較高學歷、或者是某些領域的專家。CIA的組織、人員、經費和活動嚴格保密，即使國會也不能過問。
成立背景—二戰的產物
二戰時期，美國羅斯福政府情報工作由三個部門負責：美國情報協調局、聯邦調查局和陸、海軍情報部。三個部門之間常常因為工作範圍問題引起爭執，管理一度非常混亂。美國情報協調局和聯邦調查局就曾因為到西班牙駐華盛頓大使館偷拍親軸心國的佛朗哥政府的密碼本和重要文件，相互拆臺，最後鬧到羅斯福總統那裡，本來不光彩的事情，是總統更是難堪！
為了改善混亂的情報局面，1942年羅斯福下令將情報協調局與軍方情報力量結合，成立美國戰略情報局，多諾萬任局長。這是美國第一個統一的中央情報機構，也是美國中央情報局的前身。
第二次世界大戰結束後，杜魯門總統解散了戰略情報局。很快杜魯門總統就為自己的錯誤決定後悔，不得已又成立了國家情報局及其行動機構，即中央情報局。自此，美國中央情報局正式成立。
CIA徽章的象徵意義
美國中央情報局的局徽造型獨特、警醒、在藍色鑲金邊的圓形底盤中心，是一面銀色的盾牌。盾牌中心是一個有16個紅色尖角的羅盤圖形，盾牌上面是美國國鳥白頭海雕的頭像，外圈寫著"美利堅合眾國中央情報局"的字樣。銀盾象徵美國中央情報局是保護美國安全的一道強有力的屏障。
羅盤圖形的16個尖角象徵美國中央情報局的勢力滲透到世界各地，各種情報資料從四處向中心匯聚。白頭海雕象徵著力量、勇氣、自由與不朽，同時也代表著機警、靈敏和冷酷，這正是美國中央情報局的風格。
CIA的使命變遷
CIA使命的使命隨著時代和國際環境變換不斷調整。剛創建時期其主要任務是公開和秘密地收集和分析關於國外政府、公司、恐怖組織、個人、政治、文化、科技等方面的情報，協調其它國內情報機構的活動，並把這些情報報告到美國政府各個部門的工作。
到了20世紀90年代初，CIA逐漸將工作重點轉向蒐集經濟情報和其他國際上的一些熱點問題。克林頓政府時期明確CIA在新的國際形勢下，主要有三大使命：
1、掌握核武器擴散和恐怖活動的國家情況，主要國家是朝鮮和伊朗。
2、嚴密關注政治和經濟對世界有嚴重影響的國家，特別是對美國有威脅的國家，例如：中國和俄羅斯。
3、協助美國企業在國際競爭中處於有利地位，為此可以採取特別手段，例如：為奪走經濟合同進行收買或行賄活動。
卡斯特羅令其揚名
古巴前領導人卡斯特羅，是一位具有傳奇色彩的領導人。1997年，美國中央情報局解密了一份長達705頁的檔案。根據解密檔案和古巴安全部門統計，卡斯特羅曾遭受到634次暗殺，無一成功。卡斯特羅曾幽默地說："如果奧運會有遭受暗殺次數這一項，我是絕對的冠軍。"
中情局對卡斯特羅的暗殺可以說是無奇不用，美人計、人體炸彈等等等等。有關中情局公開的絕密檔案顯示，
CIA特工甚至把暗殺卡斯特羅的希望寄託在拉斯韋加斯的黑幫老大的身上。工在解釋相中他的理由時說，由於卡斯特羅領導的革命打擊了羅斯利（拉斯韋加斯的黑幫老大）的跨國公司的業務，因此他私底下四處放話說，真想殺了卡斯特羅那條漢子。中情局特工立馬與他接觸並表示，願意出資15萬美元作為消滅卡斯特羅的經費。不過令特工們感到鬱悶的是，羅斯利一口就回絕了中情局的美意！CIA只好另選了兩個黑幫殺手，結果這兩個殺手當然是無功而返。中情局的絕密檔案中承認："殺到最後我們自己都沒有信心了。" 卡斯特羅則幽默地說："今天我還活著，這完全是由於美國中情局的過錯。"作為世界上最"享譽盛名"的情報機構，世界的各個角落都有可能有CIA人員的存在，一場場沒有硝煙的戰爭在你我的周圍可能從來都沒有停止過。
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