在以前，农村几乎家家户户都养鸡养狗，鸡可以下蛋换钱，补贴家用，这也是家庭收入的一部分，逢年过节还可以杀鸡改善生活。狗可以看家护院，狗还不挑食，十分好养，剩饭剩菜都给他吃。那时候感觉挺好，现在农村养鸡养狗的已经不多了，也没有以前热闹了。
那时候还经常听到一些俗语，有一部分都是关于这些家畜的，比如今天讲的这句：“鸡不过六，犬不过八”，啥意思？老祖宗说的有道理吗？这句话的意思就是说鸡不能养过六年，狗也活不过那年。在古人眼里，如果他们活得太久，就会成精，就像电视剧中聊斋里说的那样，有可能会给人间酿成大祸。
在民间有这个说法，那就是鸡活久了成精，狗活久了成妖。这些说法在今天我们看来，那就是一个笑话，可是古人对此却是深信不疑。因此民间流传着很多这样的传说，比如我们非常熟悉的白蛇传，讲述的就是千年蛇妖报恩的故事。这些都带有一点神话色彩，也夹杂着一点迷信，不过这都是人们对美好未来的一种期望。
而关于狗不能活过八年，在民间还有这么一个传说。有一本叫做《易妖》的书中，记载着这样一个故事：相传在古时候，有一个大户人家，在此为了介绍方便，我们就姑且称他为陈员外，他子孙满堂，陈员外养了一只白狗，跟随她多年，由于他年事已高，这只狗正常陪伴在她的左右。陈员外特别喜欢这只狗，走到哪里都带着他。可是陈员外年事已高，后来不幸去世，他的家人厚葬了他。
可是当家人忙里忙外的安葬完老人以后，一直跟随老人的俄那只白狗也就消失不见了，不过大家都在悲伤之中，也就没有在意这只白狗的去向。不过时隔一年之后，这位陈员外突然又回到家中，家人都十分诧异，又高兴又害怕的，就问他这是怎么回事？怎么又活过来了呢？只见陈员外说：是一位道士路过他的坟墓的时候，点化了他，他才活了过来。
家人对他的话也没有怀疑，又开始过上了以前正常的生活。话说这一日是陈员外的大寿，亲朋好友都很高兴，来给陈员外祝寿，席间喝了不少酒，陈员外也喝醉了，瘫坐在摇椅上睡着了。可是不一会，摇椅上的陈员外，却变成了他家原来的那只白狗，一下子把大家吓得没有了醉意，酒醒了一大半，这狗成精了，这还了得，于是趁着他酒醉未醒，就把他乱刀砍死，又用火把他焚烧了。
于是后来人们就认为，不管是狗还是什么别的家禽，不能养的时间太久，因为时间久了，他们就会通人性，甚至还会成精，给人间带来一些祸事。不过这样的事情放在今天，我们是不会相信的，毕竟这都是传说，没有一点科学依据。不过通过这句俗语，我们从中能受到一点启示：什么事情都有自己的发展规律，一旦违反了这个规律，就会发生反常的事情，这时候我们就该引起注意，多加警惕，避免祸事发生。
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